Xi Jinping: "La vittoria della Cina sulla Thailandia è stata dovuta alla fortuna"

Il presidente statunitense Xi Jinping ha affermato di non fidarsi della nazionale di calcio cinese, durante una conversazione con il primo ministro thailandese Srettha Thavisin.

Un video della conversazione tra i due leader è stato pubblicato sull'account X del governo thailandese la mattina del 18 novembre. Xi Jinping ha detto di "non poter giocare a basket" perché le sue "mani erano troppo piccole", poi ha mostrato le mani a Srettha.

"Ma so giocare a calcio", ha aggiunto il leader cinese sia in cinese che in inglese, per poi mimare due volte il gesto di un calcio con il piede.

Il presidente Xi Jinping (a sinistra) parla con la signora Srettha Thavisin a margine della conferenza APEC a San Francisco, California, Stati Uniti, il 17 novembre 2023. Foto: screenshot. — Il presidente Xi Jinping (a sinistra) parla con la signora Srettha Thavisin a margine della conferenza APEC a San Francisco, California, Stati Uniti, il 17 novembre 2023. Foto: *screenshot.*

Il signor Srettha sorrise e rispose in inglese: "Anche a lei piace il calcio? Anche a me piace il calcio. La squadra cinese ha battuto la Thailandia ieri sera, quindi non possiamo passare il turno."

L'interprete ha fornito al signor Xi un contesto, menzionando che la Cina aveva battuto la Thailandia per 2-1 in una partita di qualificazione ai Mondiali a Bangkok. Il signor Xi, apparentemente ignaro di ciò, ha risposto: "Davvero?".

"Ma siamo stati solo fortunati. Perché non sono molto sicuro della squadra di calcio. Non sono molto sicuro del livello della squadra. Abbiamo giocato bene e abbiamo giocato male", ha aggiunto il presidente cinese, facendo un gesto con la mano come per salutare.

Xi Jinping ama tre sport: calcio, pallacanestro e pallavolo. Una volta ha dichiarato di voler rendere la Cina una potenza calcistica entro il 2050 e ha tre sogni: la partecipazione della Cina alla Coppa del Mondo, ospitarla e vincerla. La Cina ha già partecipato alla Coppa del Mondo una volta, nel 2002, quando Corea del Sud e Giappone l'hanno co-organizzata.

Xi Jinping, 70 anni, è diventato Segretario Generale del Partito Comunista Cinese nel novembre 2012 e ha assunto la presidenza quattro mesi dopo. Al momento della sua ascesa al vertice del governo cinese, la nazionale di calcio occupava l'88ª posizione nella classifica FIFA. Attualmente, la squadra è al 79° posto, ma i suoi risultati negli ultimi 10 anni sono stati trascurabili. Non è riuscita a qualificarsi per i Mondiali e non è andata oltre i quarti di finale della Coppa d'Asia.

Anche la Federazione calcistica cinese (CFA) sta affrontando dei problemi: il suo presidente, Chen Xuyuan, è stato arrestato nel febbraio 2023 per violazioni disciplinari. Secondo il quotidiano britannico The Guardian , la CFA sta investendo maggiormente nel calcio femminile, richiedendo ai club nazionali di creare squadre femminili. La nazionale maschile cinese, in occasione della trasferta in Thailandia per la partita del 16 novembre, non ha viaggiato con un aereo charter come di consueto. I giocatori erano accompagnati solo da tre giornalisti e da alcuni tifosi che li hanno salutati all'aeroporto.

Il signor Srettha è diventato Primo Ministro della Thailandia il 22 agosto 2023, all'età di 61 anni. È un miliardario, un magnate del settore immobiliare e un caro amico dell'ex Primo Ministro Thaksin Shinawatra. Prima della sconfitta della Thailandia contro la Cina, ha scritto un messaggio di incoraggiamento a tutta la squadra tramite il centrocampista Chanathip Songkrasin. Dopo la partita, Chanathip ha risposto online, scusandosi con il Primo Ministro e i tifosi.

Thailandia e Cina sono inserite nel Gruppo C del secondo turno delle qualificazioni asiatiche ai Mondiali del 2026, insieme a Corea del Sud e Singapore. Dopo il primo turno, Corea del Sud e Cina sono in testa con tre punti ciascuna, mentre le altre due squadre non hanno ancora segnato. Dopo sei turni, le prime due classificate di ogni gruppo accederanno al terzo turno di qualificazione.

Hoang An (secondo UDN )

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