La Thailandia pareggia con l'Arabia Saudita e si avvicina alla top 100 della classifica FIFA.

Qatar e Thailandia hanno pareggiato 0-0 con l'Arabia Saudita nell'ultima partita del Gruppo F della Coppa d'Asia 2023, salendo al 101° posto del ranking FIFA e conquistando la vetta della classifica del Sud-est asiatico.

Grazie al miglior posizionamento in classifica FIFA dell'Arabia Saudita, la Thailandia ha beneficiato del pareggio, guadagnando 7,75 punti. La squadra ora ha 1.206,7 punti, superando il Kosovo (1.202,77 punti) e distaccandosi dal Tagikistan di soli 0,24 punti. In precedenza, la Thailandia aveva guadagnato rispettivamente 18,99 e 3,98 punti dalla vittoria per 2-0 contro il Kirghizistan e dal pareggio per 0-0 contro l'Oman. La squadra è salita di 12 posizioni, passando dalla 113ª alla 12ª, in vista della Coppa d'Asia del 2023.

Anche la Thailandia è in testa alla classifica del Sud-est asiatico, avendo superato il Vietnam dal dicembre 2017. Dopo tre sconfitte nel Gruppo D, il Vietnam ha perso 11 posizioni, passando dal 94° al 105° posto.

La Thailandia (in maglia bianca) ha pareggiato 0-0 con l'Arabia Saudita nell'ultima partita del Gruppo F della Coppa d'Asia 2023. Foto: AFC

Prima della partita all'Education City Stadium, la sera del 25 gennaio, sia la Thailandia che l'Arabia Saudita si erano già assicurate la qualificazione agli ottavi di finale. Pertanto, l'allenatore Masatada Ishii ha coraggiosamente cambiato l'intera formazione rispetto al pareggio contro l'Oman, mentre l'Arabia Saudita ha apportato nove cambi rispetto alla vittoria per 2-0 contro il Kirghizistan, confermando solo il difensore centrale Ali Al Bulayhi e il centrocampista Salem Al Dawsari.

La Thailandia ha subito una battuta d'arresto al 10° minuto quando Suphan Thongsong ha commesso fallo su Abdulrahman Ghareeb in area di rigore. Il capitano Salem Al Dawsari ha lasciato il rigore al giovane attaccante Abdullah Radif, ma il suo tiro rasoterra verso il centro della porta è stato parato dal portiere Saranon Anuin.

Nel tempo rimanente, entrambe le squadre hanno subito due gol per fuorigioco: la Thailandia al 15° e al 35° minuto, e l'Arabia Saudita al 16° e al 57°. La squadra mediorientale ha controllato meglio il gioco grazie alla mobilità dei suoi due giocatori tecnicamente dotati, Salem Al Dawsari e Ghareeb, ma i loro tiri non sono stati abbastanza potenti da superare il Saranon.

Il portiere Saranon para il rigore di Abdullah Radif. Foto: AFC

L'Arabia Saudita ha dominato in ogni statistica, controllando il possesso palla per il 69%, conquistando 11 calci d'angolo contro i cinque della Thailandia e completando 682 passaggi contro i 301 thailandesi. La squadra di Roberto Mancini ha effettuato 17 tiri, di cui sette in porta contro i quattro degli avversari. Costretta ad assumere un atteggiamento difensivo, la Thailandia ha effettuato 32 respinte, quattro volte di più rispetto all'Arabia Saudita, commettendo però solo quattro falli.

Nessuna delle due squadre è riuscita a trovare la via del gol e la partita si è conclusa con un pareggio per 0-0. La Thailandia ora ha cinque punti, seconda nel Gruppo F a due punti dall'Arabia Saudita. La squadra di mister Masatada Ishii è diventata anche la seconda squadra nella Coppa d'Asia 2023 a non subire gol, dopo il Qatar, paese ospitante.

Negli ottavi di finale, la Thailandia affronterà l'Uzbekistan, mentre l'Arabia Saudita si scontrerà con la Corea del Sud lo stesso giorno, il 30 gennaio. I restanti sei incontri a eliminazione diretta sono Tagikistan - Emirati Arabi Uniti, Iraq - Giordania, Australia - Indonesia, Iran - Siria, Bahrein - Giappone e Qatar - Palestina.

Formazione iniziale

Thailandia : Saranon Anuin, Santiphap Channgom, Jakkaphan Praisuwan, Suphan Thongsong, Suphanan Bureerat, Kritsada Kaman, Sarach Yooyen, Pathomphol Charoenrattanapirom, Worachit Kanitsribampen, Jaroensak Vongkorn, Teerasak Poeiphimai

Arabia Saudita : Raghed Najjar, Fawaz Al Yami, Awn Al Saluli, Ali Al Bulayhi, Hassan Kadesh, Abdullah Al Khaibari, Mukhtar Ali, Salem Al Dawsari, Faisal Al Ghamdi, Abdullah Radif, Abdulrahman Ghareeb.

Hieu Luong

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