Una nuova ricerca ha scoperto che il cuore umano possiede un "cervello" in miniatura, un sistema nervoso separato che ne controlla il ritmo. Questa scoperta apre nuove prospettive per il trattamento delle malattie cardiache.
Una nuova ricerca scopre che anche il cuore umano possiede un proprio "cervello" - Foto: earth.com
Fino ad ora, gli scienziati hanno ritenuto che il cuore operasse sotto il controllo del sistema nervoso autonomo, trasmettendo segnali dal cervello. La rete neurale del cuore, situata negli strati superficiali della parete cardiaca, era considerata una struttura semplice il cui unico scopo era quello di ritrasmettere i segnali provenienti dal cervello.
Tuttavia, recenti ricerche condotte da scienziati del Karolinska Institute (Svezia) e della Columbia University (USA) suggeriscono che la sua funzione sia molto più complessa.
Il "cervello" controlla il battito cardiaco.
Di conseguenza, hanno scoperto che il cuore possiede un proprio sistema nervoso complesso, che svolge un ruolo cruciale nel controllo del battito cardiaco.
"Questo minuscolo cervello svolge un ruolo cruciale nel mantenimento e nel controllo della frequenza cardiaca, in modo simile a come regola le funzioni ritmiche come il movimento e la respirazione", spiega Konstantinos Ampatzis, responsabile del team di ricerca presso il Dipartimento di Neuroscienze del Karolinska Institute.
Il team di ricerca ha identificato diversi tipi di neuroni nel cuore con funzioni differenti, tra cui un piccolo gruppo di neuroni con proprietà di pacemaker. Questa scoperta mette in discussione le attuali concezioni su come viene controllato il ritmo cardiaco.
"Siamo rimasti sorpresi dalla complessità del sistema nervoso del cuore", ha affermato Ampatzis. "Una migliore comprensione di questo sistema potrebbe fornire nuove informazioni sulle malattie cardiache e contribuire allo sviluppo di nuove terapie per patologie come le aritmie."
Lo studio è stato condotto sui pesci zebra, che presentano ritmi cardiaci e funzioni cardiovascolari simili a quelli umani. I ricercatori hanno mappato la composizione, l'organizzazione e la funzione dei neuroni nel cuore combinando diversi metodi, come il sequenziamento dell'RNA a singola cellula, studi anatomici e tecniche elettrofisiologiche.
Aprire nuove strade per il trattamento.
"Continueremo a studiare come il 'cervello cardiaco' interagisce con il cervello per regolare la funzione cardiaca in diverse condizioni, come esercizio fisico, stress o malattia", ha affermato Ampatzis.
"Il nostro obiettivo è identificare nuovi bersagli terapeutici esaminando in che modo i disturbi della rete neurale del cuore contribuiscono a diverse malattie cardiache", ha aggiunto.
Prima di questa scoperta, gli scienziati erano già a conoscenza di un'altra parte del corpo umano dotata di un proprio "cervello": l'apparato digerente.
Questo sistema opera attraverso una complessa rete chiamata sistema nervoso enterico (SNE). Poiché può funzionare indipendentemente dal sistema nervoso centrale e possiede funzioni specializzate, il SNE viene spesso definito il "secondo cervello" del corpo umano.
Fonte: https://tuoitre.vn/phat-hien-tim-nguoi-co-bo-nao-rieng-20241205080152353.htm










