Il metodo di desalinizzazione dell'acqua stabilisce un record per il tasso di evaporazione.

Gli scienziati cinesi hanno sviluppato un metodo efficace per desalinizzare l'acqua tramite evaporazione alimentata a energia solare.

Gli evaporatori cilindrici contribuiscono a ridurre la perdita di energia e a prevenire l'intasamento da sali. Foto: Nature — Gli evaporatori cilindrici contribuiscono a ridurre la perdita di energia e a prevenire l'intasamento da sali. Foto: *Nature*

Il nuovo metodo, descritto come "verde" ed efficiente, è in grado di filtrare più acqua al giorno rispetto a metodi simili, come riportato dal South China Morning Post il 28 settembre. Nello specifico, il team di ricerca ha filtrato circa 22 litri d'acqua per metro quadrato al giorno, sufficienti per 10 adulti. Il nuovo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature.

Il team di esperti ha utilizzato un nuovo tipo di polvere di titanio con elevate capacità di assorbimento dell'energia solare e l'ha miscelata con altri materiali per creare evaporatori cilindrici. Questi evaporatori sono stati progettati per ridurre al minimo la perdita di energia rispetto ai dispositivi a pareti piane. Possono raggiungere un tasso di evaporazione di 6,09 kg all'ora. Il professore associato Yang Bo della Northeast University, membro del team di ricerca, ha affermato che il loro metodo ha stabilito un record mondiale per la velocità di evaporazione.

I metodi tradizionali di desalinizzazione utilizzano l'osmosi inversa per separare il sale dall'acqua di mare. Nello specifico, l'acqua viene fatta passare attraverso piccole membrane sottoposte a pressione, provocando la separazione dell'acqua dagli altri componenti. Questo processo è ad alta intensità energetica. Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, circa il 25-40% del costo dell'acqua desalinizzata è rappresentato dall'energia necessaria per far funzionare le pompe che creano la pressione osmotica.

Nel metodo a vapore solare, l'evaporatore assorbe calore, trasformando l'acqua in vapore e lasciando dietro di sé il sale. Il vapore viaggia verso un punto di raccolta più freddo, dove condensa in acqua pura.

Yang ha affermato che questo metodo di desalinizzazione a vapore non produce emissioni di carbonio perché si basa sulla luce solare anziché sulla pressione per desalinizzare. La sua ricerca offre un nuovo approccio alla desalinizzazione dell'acqua di mare, che può affrontare efficacemente la scarsità idrica e al contempo risparmiare energia grazie al suo design ingegnoso.

Grazie alla sua ampia superficie, l'evaporatore cilindrico può evitare l'intasamento da sali, elemento essenziale per migliorare l'efficienza dei sistemi solari a vapore. Il team di ricerca ha aggiunto che questo non è solo un metodo più sostenibile per la desalinizzazione dell'acqua di mare, ma potrebbe anche essere esteso alla produzione di combustibili, alla sterilizzazione a vapore e alla generazione di elettricità.

Thu Thao (secondo il SCMP )

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