La convivenza - vista dalla Pagoda del Ponte

Il Ponte Giapponese (Chùa Cầu) è una delle strutture architettoniche più singolari dell'antica città portuale di Hoi An. Molti ritengono che il ponte sia stato costruito dai giapponesi tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo, mentre la pagoda fu eretta dai cinesi nel 1653 e ospita la statua dell'Imperatore del Nord Tran Vu, una divinità del taoismo cinese.

Ponte giapponese. Foto: Hoai An

Dal sistema di credenze Namazu…

La leggenda narra che il ponte fu ideato e costruito da mercanti giapponesi che notarono come le onde del fiume Hoai spesso formassero la spina dorsale del mostro Namazu, una specie di creatura acquatica che i vietnamiti chiamano "con Cu", i giapponesi "Namazu" e i cinesi "Cau Long".

I giapponesi credevano che il Namazu avesse la testa nel suo Giappone natale, la coda in India e il dorso teso su un corso d'acqua (dove ora sorge il Ponte Giapponese). Ogni volta che questo mostro marino si agitava, il Giappone veniva colpito da terremoti e Hoi An ne risentiva. Quando si stabilirono a Hoi An, i giapponesi costruirono un ponte in quel luogo, come una spada che trafigge il dorso del Namazu, impedendogli di agitare la coda e provocare terremoti.

Nella mitologia giapponese, Namazu ha un corpo colossale, quindi ogni volta che si muove, anche la sua coda si muove, provocando violenti terremoti. Namazu è raffigurato come imprigionato dagli dei nel fango sotto le isole del Giappone, ma a volte, quando gli dei non sono vigili, Namazu si agita e scatena terribili terremoti.

...alla fede nell'imperatore del Nord Tran Vu

L'Imperatore del Nord Zhenwu, noto anche come il Vero Imperatore Celeste Misterioso Marziale del Nord, il Santo Vero Signore del Polo Nord, il Santo Signore Xuanwu, il Santo Signore Zhenwu, il Grande Imperatore della Creazione e il Dio Marziale Primordiale, è una delle grandi divinità venerate nel Taoismo cinese. Egli governa il Nord e anche le creature acquatiche (incluso il Dio dell'Acqua).

Altare dedicato all'imperatore del Nord Tran Vu. Foto: HOAI AN

A Hoi An, l'Imperatore del Nord Tran Vu è solennemente venerato al centro della sala principale del Ponte Giapponese. Il culto dell'Imperatore del Nord è legato all'aspirazione al controllo delle inondazioni, poiché l'antica città di Hoi An sorge su un fondamento geologico di origine marina ed eolica nella pianura alluvionale del corso inferiore del fiume Thu Bon.

Ogni anno, questa zona è colpita da numerose inondazioni accompagnate da tempeste. Quando le acque si alzano, le file di case lungo il fiume vengono spesso sommerse da un mare d'acqua. A causa di queste dure condizioni naturali, gli abitanti di allora non erano in grado di resistere alla devastazione della natura e dovevano quindi affidarsi a forze soprannaturali per ottenere protezione.

Il dottor A. Sallet, un antropologo francese che operò nel Vietnam centrale, arrivò a Hoi An all'inizio del XX secolo. Secondo lui: "La leggenda narra che, durante la costruzione del tempio e della statua dell'Imperatore del Nord, lo scopo fosse quello di porre fine alle inquietudini di un demone che vi aveva stabilito la sua tana. Il demone si agitava spesso, provocando terremoti e agitando l'acqua, spaventando i passanti e gli abitanti di entrambe le sponde. L'Imperatore del Nord fu incaricato di sottomettere il demone e, per assicurarsi il successo della sua missione, dovette seppellire una spada d'oro prima dell'inizio dei lavori e collocare quattro pietre incise con amuleti protettivi ai quattro angoli delle fondamenta."

In passato, la comunità cinese di Hoi An era solita celebrare una cerimonia in onore dell'Imperatore del Nord il ventesimo giorno del settimo mese lunare di ogni anno. La cerimonia consisteva in una processione di barche drago, che attirava un gran numero di partecipanti e si snodava per molte strade, accompagnata da vivace musica tradizionale, trombe e tamburi, per onorare l'autorità dell'Imperatore del Nord Tran Vu.

Albert Sallet ha aggiunto: “La cerimonia in onore di questa divinità si svolge il 20 luglio. La cerimonia è solenne e vivace. Durante la cerimonia, una grande barca di carta trainata da cavalli, completamente equipaggiata, viene collocata e bruciata al termine della cerimonia”. Attualmente, presso la Pagoda del Ponte, residenti vietnamiti e cinesi si recano ad accendere incenso davanti alla statua dell'Imperatore del Nord, pregando per la protezione della divinità.

Le culture vietnamita, cinese e giapponese nella pagoda di Cau.

Secondo la leggenda, i giapponesi costruirono il ponte per allontanare il mostro marino Namazu, e il culto dell'imperatore del Nord Tran Vu presso la Pagoda del Ponte da parte della comunità cinese condivide la comune aspirazione di controllare le inondazioni e pregare per la stabilità del territorio, affinché la comunità locale possa vivere e commerciare in pace. Ciò riflette il profondo scambio culturale e la trasformazione tra le tre nazioni: Vietnam, Cina e Giappone.

Una statua restaurata dell'imperatore del Nord Tran Vu è venerata presso la pagoda di Cau. Foto: Hoai An

Numerose fonti indicano che sia il ponte che la pagoda sono strutture che testimoniano lo spirito di collaborazione e di eredità delle comunità che un tempo coesistevano nel porto commerciale di Hoi An, con investitori giapponesi e cinesi e vietnamiti direttamente coinvolti nella costruzione.

Si crede che la divinità Tran Vu, nota anche come Imperatore del Nord, abbia il potere di sottomettere i demoni, proteggere la terra, allontanare disastri naturali e calamità e donare gioia e felicità alle persone. Ciò si allinea con le aspirazioni comuni del popolo vietnamita. Pertanto, il culto di Tran Vu, l'Imperatore del Nord, a Hoi An rappresenta una caratteristica culturale unica.

Si può osservare che il processo di scambio e interazione culturale, attraverso le leggende sulla costruzione del ponte e la principale divinità venerata, riflette in parte la coesistenza dei tre gruppi etnici – vietnamiti, cinesi e giapponesi – a Hoi An nel corso dei secoli.

Fonte: https://baodanang.vn/su-cong-cu-nhin-tu-chua-cau-3302770.html