Perché le cimici dei letti sono diventate un incubo per Parigi?

In Francia, lo sviluppo della resistenza ai pesticidi e la diffusione delle cimici dei letti attraverso il turismo hanno reso questo problema difficile da eradicare completamente per le autorità parigine.

Le cimici dei letti nidificano nei tessuti e nelle imbottiture dei mobili. Foto: Guardian

Video di cimici dei letti che infestano Parigi, dai sedili della metropolitana alle poltrone dei cinema, stanno invadendo i social media e i notiziari. Gli insetti stanno destando preoccupazione a Parigi e nel mondo intero a causa dell'elevato numero di turisti che visitano la città e che potrebbero tornare a casa con questi parassiti ematofagi. "Nessuno è al sicuro", ha sottolineato il vicesindaco di Parigi su Twitter durante la Settimana della Moda parigina.

Sebbene le cimici dei letti possano essere fastidiose, non trasmettono malattie e di solito causano prurito e fastidio piuttosto che rappresentare una seria minaccia per la salute. Le cimici dei letti sono state praticamente assenti dagli anni '40 alla fine degli anni '90 grazie all'uso di pesticidi, ma sono ricomparse negli ultimi anni, con focolai in quasi tutte le principali città, tra cui New York e Hong Kong. La situazione a Parigi potrebbe non essere un'epidemia, ma è la prova di un problema di lunga data e un esempio delle efficaci capacità di sopravvivenza delle cimici dei letti, secondo il National Geographic .

Chiunque abbia mai avuto a che fare con le cimici dei letti in casa sa che i loro morsi possono causare prurito e gonfiore fastidiosi. Sradicare le cimici dei letti è inoltre incredibilmente difficile perché nidificano all'interno dei tessuti e delle imbottiture dei mobili. Una singola cimice vive in genere solo pochi mesi, o al massimo un anno. Ma questo è tempo sufficiente perché una popolazione esploda, secondo Zachary DeVries, entomologo urbano dell'Università del Kentucky. "È possibile liberare una cimice femmina fuori casa. Si accoppierà e darà rapidamente inizio a una popolazione che crescerà in modo incontrollato in poche settimane o mesi", afferma DeVries.

Le cimici dei letti appartengono alla famiglia degli Afidi, che comprende circa 100 specie di piccoli insetti parassiti che si nutrono del sangue di animali a sangue caldo. Solo tre di queste specie pungono comunemente gli esseri umani, la più comune delle quali è la Cimex lectularius. Le cimici adulte sono di colore bruno-rossastro, prive di ali e lunghe solo circa 0,6 cm, all'incirca le dimensioni di un seme di mela. Vengono spesso confuse con altri insetti ematofagi come le pulci, ma si distinguono per il corpo appiattito e di forma ovale.

Le cimici dei letti rappresentano un problema fin da quando la storia umana ha iniziato a documentarne la presenza, afferma DeVries. Tracce di questi insetti sono state rinvenute in tombe egizie risalenti a oltre 3.500 anni fa. Ma da dove provengono? Gli scienziati non sono certi dell'antenato più antico conosciuto delle cimici dei letti, ma una delle principali teorie sull'origine delle cimici moderne è che si siano evolute insieme ai pipistrelli. "Circa 200.000 anni fa, quando gli esseri umani vivevano nelle caverne con i pipistrelli, una specie di cimice dei letti si è attaccata a loro", afferma Coby Schal, entomologo dell'Università del North Carolina. "Quando gli esseri umani hanno abbandonato le caverne, quella specie di cimice dei letti li ha seguiti".

Dopo aver individuato la loro preda, le cimici dei letti inseriscono nella pelle un tubicino simile a un ago, attaccato alla punta, per succhiare il sangue caldo. Iniettano inoltre una serie di proteine ​​nel punto del morso, tra cui anestetici e anticoagulanti. Sebbene non trasmetta malattie, la saliva delle cimici dei letti può causare una reazione allergica in alcune persone, lasciando grossi ponfi pruriginosi. Altre persone potrebbero persino non rendersi conto di convivere con le cimici dei letti perché la loro pelle non reagisce, secondo Schal.

Attraverso una tattica chiamata inseminazione traumatica, le cimici dei letti maschio adulte inseriscono il loro pene a forma di falce nell'addome della femmina e iniettano lo sperma direttamente nel suo corpo. Lo sperma viaggia attraverso il sistema circolatorio della femmina fino all'utero e feconda le uova. Secondo William Hentley, ecologo dell'Università di Sheffield in Inghilterra, il modo in cui si sono evolute queste cimici per sviluppare questo meccanismo riproduttivo rimane un mistero.

Nel corso del tempo, le cimici dei letti femmine sviluppano un organo specializzato nell'addome chiamato spermalegide, che contiene cellule immunitarie che aiutano a prevenire le infezioni nel sito della ferita. Dopo un accoppiamento aggressivo, le cimici dei letti femmine depongono in genere da 1 a 7 uova al giorno, che si schiudono in pupe. Le pupe attraversano cinque stadi di sviluppo prima di raggiungere l'età adulta, sebbene debbano nutrirsi di sangue per completare ogni muta.

Nel corso della storia, l'umanità ha tentato innumerevoli metodi per controllare le infestazioni di cimici dei letti. Uno dei tentativi di maggior successo si verificò durante la Seconda Guerra Mondiale, quando l'insetticida DDT, oggi vietato, fu ampiamente distribuito per uccidere le cimici. Inizialmente, la sostanza chimica si dimostrò molto efficace nel controllarle. Tuttavia, negli anni '90, iniziò a diffondersi una nuova popolazione di cimici dei letti resistenti agli effetti del DDT.

Il problema è aggravato dalla crescita del turismo globale negli ultimi decenni, che ha permesso a questi insetti ematofagi di diffondersi in tutto il mondo e di cercare ogni giorno nuovi ospiti. Di conseguenza, le popolazioni di cimici dei letti prosperano e molti esemplari sviluppano resistenza ai pesticidi disponibili in commercio. Gli esperti di disinfestazione spesso ricorrono al trattamento termico, poiché le cimici dei letti muoiono se esposte a temperature di 43,3 gradi Celsius per almeno 90 minuti.

An Khang (secondo il National Geographic )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/tai-sao-rep-giuong-tro-thanh-con-ac-mong-cua-paris-4664442.html