Riflessioni sulle pietre sacre

La pietra è un elemento naturale, eppure per l'uomo è diventata intimamente connessa a molteplici aspetti della vita: dagli strumenti e mezzi di lavoro alle credenze, e soprattutto alla creatività umana, si è trasformata in opere d'arte come dipinti, sculture, musica... molte delle quali contengono elementi sacri.

Báo Lâm Đồng•30/01/2026

immagine 4 — Cerimonia per proclamare il tesoro nazionale lo strumento musicale in pietra Dak Son.

1. Nello spazio vitale dell'uomo, le pietre assunsero gradualmente un significato religioso e contenevano elementi sacri. Soprattutto a partire dal Neolitico, le colossali strutture in pietra furono associate a credenze comunitarie (Megaliti). I megaliti comparvero frequentemente in paesi europei, asiatici e africani. In questo periodo, le pietre divennero un elemento importante nei rituali e nella spiritualità, oppure fungevano da luoghi di sepoltura... Si trattava di spazi rituali comunitari. Lì, esisteva una connessione tra gli esseri umani, l'universo e il divino. Una delle strutture più famose al mondo è Stonehenge in Inghilterra. Costruita circa 4.500 anni fa, la struttura è un cerchio di enormi pietre. Stonehenge serviva per l'astronomia, era un luogo di sepoltura sacro, un luogo di culto e una magnifica meraviglia ingegneristica riconosciuta dall'UNESCO come Patrimonio dell'Umanità.

Come molti altri paesi, anche il Vietnam possiede simboli naturali in pietra sparsi per tutta la sua campagna. Questi simboli sono venerati dalla popolazione locale, principalmente per soddisfare la loro fede sacra nella natura e, in seguito, per esigenze estetiche. Tra questi si annoverano le rocce che rappresentano "marito e moglie" o "uomo e donna" in mezzo all'oceano, e i simboli dell'amore materno, dell'amore coniugale, dei santi e delle figure religiose venerate sulla terraferma. La pietra è inoltre utilizzata da molti come oggetto sacro in termini di spiritualità e feng shui nella vita quotidiana.

immagine 2 — La statua di Avalokiteshvara è un tesoro nazionale riconosciuto nella provincia di Lam Dong .

2. Da qui, la pietra è entrata a far parte dell'arte grazie al talento creativo dell'umanità. Si tratta di dipinti su pietra, in particolare sculture in pietra. Tra queste, meritano una menzione le opere in pietra associate a rituali e culti. Esempi tipici in Vietnam sono le statue di Linga e Yoni, simboli degli organi riproduttivi maschile e femminile, che rappresentano i principi di yin e yang nell'universo; l'aspirazione alla procreazione e alla creazione, la sopravvivenza dell'umanità in relazione a tutte le cose, e anche un elemento caratteristico delle usanze religiose delle comunità agricole di fede induista. Statue di Linga e Yoni sono attualmente rinvenute in molte aree rurali grazie a scavi archeologici, tra cui il Sito Archeologico Nazionale Speciale di Cat Tien, nella comune di Cat Tien, provincia di Lam Dong, e risalgono approssimativamente al periodo compreso tra il VI e l'XI secolo d.C. La statua di Linga attualmente esposta è considerata la più alta del Sud-est asiatico con i suoi 2,1 metri; mentre la statua di Yoni raggiunge i 2,26 metri di lato. La statua del Lingam è divisa in tre parti, ognuna delle quali rappresenta una delle divinità supreme: Shiva, Vishnu e Brahma.

Nella neonata provincia di Lam Dong, la statua di Avalokiteshvara proveniente da Bac Binh, scoperta prima del 1945, è stata designata tesoro nazionale dal Primo Ministro nel 2024, durante la tredicesima edizione, e la provincia di Lam Dong terrà una cerimonia di annuncio ufficiale nel settembre 2025. La statua di Avalokiteshvara incarna le caratteristiche artistiche distintive della scultura Cham ed è un prezioso documento sulla storia dell'arte, della religione e della cultura. Funge da anello di congiunzione tra gli stili artistici dell'VIII secolo e quelli dell'XI-X secolo (gli stili artistici di Tra Kieu e Dong Duong). Pur possedendo qualità uniche, la statua di Avalokiteshvara riflette anche il processo di scambio e trasformazione culturale tra l'India e i paesi del Sud-est asiatico nel primo millennio d.C.

immagine 1 — Lo xilofono di pietra di Dak Son è un tesoro nazionale riconosciuto nella provincia di Lam Dong.

3. Strumenti musicali in pietra (litofoni e gong di pietra). Gli strumenti musicali in pietra risalgono al Neolitico e appartengono all'antica famiglia delle percussioni. Attraverso scavi archeologici, gli scienziati hanno scoperto numerosi xilofoni in pietra in paesi dell'Asia e dell'Europa, risalenti a un periodo compreso tra l'8.000 e il 10.000 a.C. Gli strumenti a percussione sono spesso associati ad attività comunitarie, rituali e costumi simbolici e sacri.

Secondo il professor Ngo Duc Thinh e il musicista To Dong Hai, dalla scoperta dello xilofono di pietra Ndút Liêng Krăk da parte dell'etnologo francese Georges Condominas il 5 febbraio 1949, molti altri xilofoni di pietra sono stati scoperti in Vietnam. Nelle province prima dell'annessione, questi includono il Bù Đơ situato a Bao Loc, Lam Dong; il Bắc Ái ambientato a Ninh Thuan; il Bù Đăng Xrê ambientato a Tay Ninh; il Khánh Sơn ambientato a Khanh Hoa; il Đa Kai ambientato a Binh Thuan; i set Gò Me e Bình Đà a Dong Nai; il Lộc Ninh ambientato a Binh Phuoc; il Tuy An ambientato a Phu Yen; il Đắk Kar ambientato a Dak Lak; e, più recentemente, lo xilofono di pietra di Đắk Sơn, scoperto nel 2014 nell'ex Dak Nong, che è stato riconosciuto come tesoro nazionale nel 13° ciclo del 2024, con la cerimonia di annuncio prevista per settembre 2025.

Lo xilofono di pietra di Dak Son è composto da 16 barre e risale a circa 3.200-3.000 anni fa. Questo strumento ha un valore eccezionale. Durante la cerimonia di proclamazione a tesoro nazionale, il Professor Associato Dott. Bui Van Liem, Vicepresidente Permanente e Segretario Generale dell'Associazione Archeologica del Vietnam, ha affermato: "Si tratta di un manufatto originale, di chiara provenienza, unico, tipico, autenticamente datato, realizzato in loco, di origine locale, con un grande valore storico e culturale, e rappresenta la collezione di strumenti musicali più antica e distintiva".

Secondo gli autori Ngo Duc Thinh e To Dong Hai, gli xilofoni in pietra in Vietnam sono concentrati nelle regioni degli Altipiani Centro-Meridionale, Centro-Meridionale e Sud-Orientale. Tuttavia, condividono tutti una gamma di intonazione uniforme, una tecnica di lavorazione comune e una struttura simile. Gli xilofoni in pietra sono costituiti da numerose barre, raggruppate in serie di tre. In termini di intonazione, queste tre barre producono tre suoni perfettamente coerenti.

Tuttavia, lo xilofono di pietra solleva ancora interrogativi per i ricercatori, come ad esempio: chi ne erano i proprietari, uno o più gruppi etnici; lo xilofono è uno strumento strutturale composto da un insieme di elementi, e da quanti elementi è composto ciascun insieme; e qual è la gamma tonale di un insieme di xilofoni di pietra?

immagine 3 — La coppia di idoli Linga e Yoni è esposta nel sito archeologico nazionale di Cat Tien, nella provincia di Lam Dong.

4. Tuttavia, è molto interessante notare che molti ricercatori mettono in discussione l'origine dei gong e degli antichi xilofoni di pietra. Secondo il compianto professor Tran Van Khe, i gong erano considerati uno sviluppo e una variante degli xilofoni di pietra, sebbene i materiali, le tecniche di fabbricazione e i metodi di utilizzo differissero (Paris Journal of Social Sciences, n. 8, 12 - 1981). La struttura a tre barre dello xilofono di pietra corrisponde inoltre perfettamente alla struttura comune di molti complessi di gong dei gruppi etnici degli Altipiani Centrali: M'nong, Raglai, Ma, Gia Rai, Bana…

Sulla base delle osservazioni di cui sopra, possiamo spiegare perché negli Altipiani Centrali, dove sono stati rinvenuti numerosi xilofoni in pietra, i gong siano ancora comunemente utilizzati. Secondo il professor Tran Van Khe, "suonare gli xilofoni in pietra con l'ausilio di gong è forse più vicino allo stile degli Altipiani Centrali" e "negli Altipiani Centrali, molti gruppi etnici suonano i gong, ognuno con il proprio stile, pertanto si possono trovare molti modi unici di suonare gli xilofoni in pietra".

Nel frattempo, due autori, il professor Ngo Duc Thinh e il musicista To Dong Hai, hanno affermato: "Siamo tutti d'accordo sul fatto che lo xilofono di pietra sia un tipo di strumento musicale con una struttura che forma un insieme, come un set di gong" (Colori culturali degli Altipiani Centrali, Casa editrice Tri Thuc, p. 58 - 2025). Gli abitanti degli Altipiani Centrali considerano queste antiche lastre di pietra oggetti sacri che producono spontaneamente suoni unici, tesori tramandati dai loro antenati e indissolubilmente legati alle primitive usanze di culto della pietra dei gruppi etnici di questa regione. Lo xilofono di pietra è stato e continua ad essere parte integrante della musica all'interno dello spazio culturale della Cultura dei Gong degli Altipiani Centrali, iscritta dall'UNESCO come Capolavoro del Patrimonio Culturale Orale e Immateriale dell'Umanità. È uno spazio di feste comunitarie sempre permeato di sacralità.

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