Un modulo di atterraggio lunare privato statunitense potrebbe essere andato completamente distrutto dalle fiamme.

Con ogni probabilità, la sonda Peregrine è rientrata nell'atmosfera e si è disintegrata sopra il Pacifico meridionale dopo la fallita missione di allunaggio.

Questa immagine, scattata dal lander lunare Peregrine il 18 gennaio, mostra la Terra a forma di falce illuminata dal sole. Foto: Astronomical — L'immagine, scattata dal lander lunare Peregrine, mostra la Terra a forma di mezzaluna illuminata dal sole. Foto: *Astronomical*

La sonda spaziale Peregrine, prodotta dalla società privata americana Astrobotic, è stata lanciata verso la Luna l'8 gennaio a bordo di un razzo Vulcan Centaur, ma ha subito un grave malfunzionamento dopo la separazione dal razzo vettore. L'incidente ha causato la perdita di carburante, compromettendo le possibilità di un atterraggio riuscito sulla Luna.

Nel suo ultimo aggiornamento, Astrobotic ha annunciato sulla piattaforma social X di aver perso i contatti con Peregrine intorno alle 4:00 del mattino del 19 gennaio (ora di Hanoi ), indicando il rientro controllato della sonda nell'atmosfera sopra un'area aperta del Pacifico meridionale, come previsto. Tuttavia, Astrobotic ha anche affermato che attenderà ulteriori conferme indipendenti sul destino di Peregrine da parte delle agenzie governative competenti.

In precedenza, gli ingegneri avevano effettuato diverse accensioni di piccoli motori per regolare l'orientamento di Peregrine sull'oceano, minimizzando il rischio che detriti cadessero sulla terraferma. Astrobotic ha anche pubblicato una foto scattata dalla sonda durante il suo ultimo giorno, quando si trovava tra la Terra e il Sole. Nella foto, la Terra appare a forma di falce.

Peregrine ha trascorso più di 10 giorni nello spazio. La missione continua ad attirare l'attenzione, nonostante Astrobotic non sia riuscita a diventare la prima azienda privata ad atterrare con successo sulla Luna. Peregrine non è inoltre riuscita a diventare la prima navicella spaziale americana ad atterrare con successo sulla Luna dalla fine del programma Apollo, oltre 50 anni fa.

La sonda SLIM (Moon Sniper) dell'Agenzia spaziale giapponese (JAXA), lanciata nello spazio nel settembre 2023, sarà la prossima a tentare un atterraggio morbido sulla Luna. L'atterraggio è previsto intorno alle 22:00 del 19 gennaio (ora di Hanoi). In caso di successo, il Giappone diventerebbe il quinto Paese a raggiungere questo traguardo, dopo l'Unione Sovietica, gli Stati Uniti, la Cina e l'India.

Thu Thao (secondo l' AFP )

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