I missili a basso costo sostituiranno i droni come forza dominante nella guerra aerea?

Dopo anni di dominio dei droni sul campo di battaglia ucraino, alcuni esperti ritengono che l'era dei "droni a elica" possa essere giunta al termine.

I droni a elica stanno perdendo il loro vantaggio competitivo?

Dopo oltre quattro anni di conflitto in Ucraina, molti paesi della NATO hanno aumentato significativamente i loro investimenti nei droni, convinti che questi rappresenteranno un punto di svolta nella guerra moderna.

Tuttavia, secondo alcuni esperti militari , la realtà sul campo di battaglia sta mostrando una tendenza diversa: i droni a elica, economici e facilmente reperibili, potrebbero gradualmente perdere il loro vantaggio a favore dei droni a reazione e dei missili intercettori a basso costo.

Uno dei cambiamenti più significativi è che, secondo alcune fonti, la Russia starebbe aggiornando il drone Shahed dotandolo di motori turbogetto al posto dei tradizionali motori a elica.

Ciò consente ai nuovi UAV di raggiungere velocità di circa 740 km/h, molte volte superiori ai circa 145 km/h dei vecchi modelli Shahed, operando anche ad altitudini significativamente più elevate. Questa modifica rende molto più difficile l'impiego operativo dei droni intercettori ucraini a elica.

I droni intercettori, che in precedenza raggiungevano velocità di circa 450 km/h, non sono più in grado di tracciare i bersagli con la stessa efficacia di prima, costringendoli a passare a una tattica di avvicinamento diretto con una probabilità di successo molto inferiore.

Drone. Foto: War on the Rocks

Secondo gli analisti, la regola classica del combattimento aereo si ripete: velocità e altitudine rimangono fattori cruciali per la sopravvivenza.

Mentre molti paesi occidentali continuano a investire massicciamente in droni a elica per operazioni anti-drone sia offensive che difensive, Russia e Iran si starebbero orientando verso un modello diverso: droni a reazione economici abbinati a missili intercettori.

Un esempio citato è il missile iraniano 358, che si dice costi circa 90.000 dollari a missile, ma è in grado di ingaggiare una varietà di bersagli aerei come i droni Shahed, i MQ-9 Reaper o gli elicotteri AH-64 Apache.

Secondo alcuni, questo potrebbe essere un approccio più sostenibile rispetto al fare affidamento esclusivamente su droni a elica.

Tuttavia, molti ritengono che i droni non scompariranno dal campo di battaglia, ma cambieranno il loro ruolo. Invece di ingaggiare direttamente i bersagli come fanno ora, i droni a elica potrebbero diventare piattaforme di trasporto o "navi madri" in grado di trasportare missili intercettori a basso costo.

In questo approccio, i droni si occuperanno degli spostamenti a lunga distanza a basso costo, mentre i missili gestiranno la fase finale di attacco ad alta velocità. Oltre al combattimento, i droni e i robot terrestri rimangono cruciali nella logistica, ad esempio per il trasporto di munizioni, il rifornimento o l'evacuazione di soldati feriti da zone pericolose.

Il futuro appartiene ai missili intercettori a basso costo?

Molti esperti ritengono che la sfida più grande per la difesa aerea moderna sia oggi il costo. Se il nemico può produrre migliaia di droni a reazione per poche decine di migliaia di dollari, utilizzare missili antiaerei che costano centinaia di migliaia o milioni di dollari per intercettarli diventa economicamente inefficiente.

Ciò ha portato all'idea di sviluppare una classe di missili intercettori automatizzati a basso costo che utilizzano l'intelligenza artificiale e sistemi di guida autonomi per distruggere droni o missili da crociera a basso costo.

Si prevede che questi sistemi costeranno solo poche migliaia o poche decine di migliaia di dollari ciascuno, pur essendo in grado di intercettare bersagli ad alta velocità.

Il settore occidentale della tecnologia della difesa ha visto un numero crescente di aziende intraprendere questa direzione, tra cui startup negli Stati Uniti e in Europa che sviluppano missili intercettori di piccole dimensioni, prodotti in serie.

È in fase di test il prototipo di un missile a basso costo. (Foto: WSJ)

Tuttavia, uno dei problemi che l'Occidente si trova ad affrontare è che la produzione di missili è ancora molto più complessa della produzione di droni civili.

I sistemi di propulsione a reazione, i sensori e i sistemi di navigazione richiedono catene di approvvigionamento specializzate e team di ingegneri altamente qualificati, che non tutti i paesi possono facilmente replicare su larga scala.

Nel frattempo, la Cina svolge ora un ruolo significativo nella catena di fornitura globale di componenti e motori per droni a basso costo. Secondo molti esperti, è proprio questo che consente a Pechino di accumulare la capacità industriale e l'esperienza necessarie per sviluppare nuove generazioni di sistemi di difesa aerea a basso costo.

Alcuni sistemi di difesa aerea anti-UAV economici della Cina, come l'FK-3000 e lo Yitian, hanno iniziato ad attirare l'attenzione per la loro capacità di trasportare un gran numero di missili intercettori.

Secondo gli osservatori, il campo di battaglia ucraino potrebbe aver segnato l'inizio di una nuova fase di transizione nella guerra aerea, in cui i droni a elica non svolgono più il ruolo di "arma decisiva" che avevano qualche anno fa, lasciando il posto a sistemi più veloci, automatizzati e molto più economici.

Le Hung

(Guerra sugli scogli)

Fonte: https://vtcnews.vn/ten-lua-gia-re-se-thay-uav-thong-tri-chien-war-tren-khong-ar1019305.html