"Il mondo perduto" emerge dalla cava, completo di un mostro lungo 9 metri.

(NLĐO) - Il mondo di 166 milioni di anni fa, con le sue numerose creature terrificanti, tra cui una bestia carnivora lunga 9 metri, è stato appena riportato alla luce in una cava nell'Oxfordshire, in Inghilterra.

La CNN ha definito la scoperta nella cava dell'Oxfordshire "scioccante", mentre la BBC ha affermato che si tratta del più grande ritrovamento paleontologico mai effettuato in Gran Bretagna.

Si tratta di una collezione di oltre 200 impronte fossili di animali, risalenti a circa 166 milioni di anni fa, al periodo Giurassico. Sono composte da cinque diverse serie di impronte, che si estendono in cinque catene lunghe fino a 150 metri.

Agli occhi di un estraneo, le impronte potrebbero non sembrare affascinanti quanto gli imponenti scheletri. Ma per gli scienziati , rappresentano una forma di fossilizzazione estremamente preziosa, fornendo talvolta più dati delle ossa stesse dell'animale.

I ricercatori stanno riportando alla luce il "mondo perduto" del periodo Giurassico in una cava nell'Oxfordshire, in Inghilterra. (Foto: Università di Birmingham)

Secondo un team di archeologi dell'Università di Oxford e dell'Università di Birmingham (Regno Unito), il "mondo perduto" è stato scoperto accidentalmente quando un operaio addetto a uno scavo ha notato una "strana protuberanza" che sporgeva da sotto lo strato di argilla.

Le analisi preliminari suggeriscono che queste impronte rappresentino i percorsi di cinque diversi animali che hanno attraversato l'area della cava.

Secondo l'Università di Birmingham, una delle impronte potrebbe appartenere a un dinosauro carnivoro lungo 9 metri, noto per i suoi caratteristici piedi a tre dita con artigli.

Le restanti quattro serie di impronte potrebbero appartenere a quattro individui diversi della stessa specie, il Cetiosaurus, un dinosauro sauropode vissuto circa 161-165 milioni di anni fa, caratterizzato da un corpo massiccio ma da una natura mite ed erbivora.

Questa straordinaria scoperta fa seguito a un ritrovamento di minore entità avvenuto nel 1997, quando durante l'estrazione di calcare furono rinvenute 40 impronte, tra cui una catena di impronte lunga fino a 180 metri.

I ricercatori hanno scattato 20.000 foto delle impronte più recenti e hanno creato modelli 3D dettagliati del sito utilizzando dei droni.

Le impronte fossili possono fornire una grande quantità di informazioni sugli antichi animali che le hanno lasciate, dai dettagli esterni dei piedi al loro modo di camminare, a come interagivano con altre specie e con l'ambiente circostante.

Il paleontologo Richard Butler dell'Università di Birmingham ha affermato che le condizioni meteorologiche favorevoli potrebbero essere la ragione per cui le impronte sono così ben conservate.

"Non lo sappiamo con certezza, ma è possibile che una tempesta si sia abbattuta sulla zona, depositando una grande quantità di sedimenti sopra le impronte, preservandole invece di cancellarle", ha dichiarato il dottor Butler alla BBC .

Il team di ricerca, composto da oltre 100 persone, è tuttora al lavoro sul campo.

Fonte: https://nld.com.vn/the-gioi-da-mat-hien-ra-giua-mo-da-gay-soc-cho-khoa-hoc-196250104063020504.htm