Segnali d'allarme del retinoblastoma nei bambini

Strabismo, calo della vista e foto degli occhi scattate con il flash che mostrano una visione bianca anziché del solito rosso... questi sono segnali d'allarme del retinoblastoma.

Il retinoblastoma è il tipo più comune di tumore maligno intraoculare nei bambini. Secondo l'American Cancer Society, i sintomi del retinoblastoma possono includere strabismo (occhi incrociati), un occhio di colore diverso dall'altro, riduzione della vista, dolore oculare e, in alcuni casi, pupille immobili, sanguinamento o protrusione.

In molti casi, la malattia colpisce inizialmente un occhio e, col tempo, anche l'altro viene interessato. Raramente, il retinoblastoma si sviluppa in entrambi gli occhi contemporaneamente. Il retinoblastoma è pressoché inesistente negli adulti.

Sintomi comuni

Riflesso a occhio di gatto (leucocoria): Invece del normale riflesso rosso sotto il flash, quando si osservano i vasi sanguigni rossi dell'occhio, si noterà un riflesso pupillare bianco. Questo si verifica in circa il 60% dei casi di retinoblastoma. I genitori possono notarlo nelle fotografie. Quando si usa il flash per scattare foto di notte, gli occhi di solito appaiono rossi, ma se le pupille di uno o entrambi gli occhi del bambino sono bianche, il bambino potrebbe avere un retinoblastoma.

Strabismo (ambliopia): questa condizione si verifica quando uno o entrambi gli occhi sembrano guardare verso l'orecchio o il naso. A volte, però, lo strabismo è causato da altri fattori oltre al retinoblastoma. Ad esempio, potrebbe essere dovuto a un occhio arrossato e gonfio (senza dolore), a una riduzione della vista, a proptosi, a nistagmo (movimento laterale dell'occhio), a strabismo congenito o a una diversa colorazione della retina, oppure a uveite (infiammazione dello strato intermedio dell'occhio).

Il retinoblastoma colpisce quasi esclusivamente i bambini. (Immagine: Freepik) — Il retinoblastoma colpisce quasi esclusivamente i bambini. (Immagine: *Freepik)*

Sintomo raro

Alcuni bambini affetti da retinoblastoma presentano un sintomo insolito: l'emorragia vitreale. Questa condizione è caratterizzata dalla presenza di sangue (un fluido rossastro che fuoriesce dall'occhio) all'interno dell'occhio. La malattia può manifestarsi nei neonati e portare alla perdita della vista. In alcuni casi, il sangue si accumula tra l'iride e la cornea. Il sangue ricopre parzialmente o totalmente quest'area, causando dolore e ostruendo parzialmente o completamente la vista.

In un numero limitato di casi (meno del 5%), i bambini sviluppano un retinoblastoma sia nell'occhio che nel cervello, noto come retinoblastoma trilaterale. In questo caso, il tumore cerebrale è associato alla ghiandola pineale, una ghiandola cerebrale che contribuisce a regolare il ciclo sonno-veglia. Il retinoblastoma è solitamente confinato all'occhio; in rari casi, può diffondersi ad altre aree, tra cui polmoni, scheletro, sistema linfatico e sistema nervoso. Ciò può causare sintomi come perdita di peso inspiegabile, nausea e vomito, danni al sistema nervoso e mal di testa.

Il retinoblastoma può causare complicazioni come cataratta, distacco della retina (separazione della retina dalla parte posteriore dell'occhio), perdita della vista, emorragie e infezioni. I pazienti affetti da questo tumore possono anche manifestare nausea, diarrea, lividi, sanguinamento, affaticamento o lo sviluppo di nuovi tumori.

Se non trattato, il retinoblastoma continua a crescere e possono formarsi tumori anche in altre parti dell'occhio, oltre alla retina. Questo può ostruire i canali di drenaggio dell'occhio, causando potenzialmente un aumento della pressione intraoculare che può portare al glaucoma. In questa condizione, la pressione danneggia il nervo ottico, provocando dolore e perdita della vista.

Per proteggere la vista e prevenire il retinoblastoma, i genitori dovrebbero prestare attenzione a qualsiasi cambiamento negli occhi del proprio figlio e portarlo a fare un controllo il prima possibile se vengono rilevate anomalie. Queste includono problemi alla vista, anomalie sia interne che esterne all'occhio, movimenti anomali della pupilla o altri problemi di movimento oculare, occhi sporgenti e cambiamenti nel colore e nelle dimensioni degli occhi. Circa il 90% dei bambini affetti da questo tumore può essere curato se diagnosticato precocemente.

Mai Cat (secondo Very Well Health )

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