La responsabilità di essere il portabandiera dello sport vietnamita.

Le autorità sportive vietnamite hanno selezionato l'atleta che rappresenterà il Vietnam come portabandiera alla cerimonia di apertura dei XIX Giochi Asiatici (ASIAD 19). Salvo imprevisti, si tratterà di Nguyen Huy Hoang, nuotatore della nazionale. Scelto ancora una volta, questo atleta della provincia di Quang Binh prova un profondo senso di orgoglio e onore...

Huy Hoang regge la bandiera della delegazione sportiva vietnamita ai 32° Giochi del Sud-est asiatico. Foto: Huu Pham

Quattro volte in due anni ha portato la bandiera.

Lo sport vietnamita, sia in passato che nel presente, ha avuto molti atleti che hanno avuto l'onore di essere selezionati come rappresentanti della delegazione sportiva vietnamita, portando la bandiera nazionale alle cerimonie di apertura di vari eventi sportivi, sia grandi che piccoli, dai Giochi del Sud-est asiatico (SEA Games), ai Giochi asiatici (ASIAD) fino ai Giochi Olimpici. Tuttavia, Nguyen Huy Hoang può essere considerato uno dei pochi atleti ad aver avuto l'onore di portare la bandiera in tutti e tre questi importanti eventi nel corso della sua carriera.

Nel 2021, in occasione delle Olimpiadi di Tokyo (Giappone), Nguyen Huy Hoang ricevette l'incarico dalle autorità sportive di portare la bandiera della delegazione sportiva vietnamita alla cerimonia di apertura (in quell'occasione anche l'ex atleta Quach Thi Lan portò la bandiera). Ai 31° Giochi del Sud-est asiatico (SEA Games) del 2022, tenutisi in Vietnam, all'ultimo minuto la delegazione sportiva vietnamita cambiò il portabandiera per la cerimonia di apertura, e l'onore fu conferito a Nguyen Huy Hoang. Quest'anno, ai 32° SEA Games del 2023 tenutisi in Cambogia (maggio 2023), Nguyen Huy Hoang è stato l'atleta che ha portato la bandiera della delegazione sportiva vietnamita.

A questo punto, il processo di selezione del portabandiera della delegazione sportiva vietnamita ai Giochi Asiatici 2019 si è concluso, con Nguyen Huy Hoang che ha ottenuto il maggior sostegno. Certamente, alla cerimonia di apertura di questi Giochi, che si terrà la sera del 23 settembre nello stadio principale di Hangzhou (Cina), gli appassionati di sport di tutto il paese attendono con impazienza la comparsa della bandiera nazionale vietnamita, fonte di orgoglio nazionale per tutti.

Eventi del genere non sono certo un'esperienza che ogni atleta ha la possibilità di vivere. Nguyen Huy Hoang ha avuto la fortuna di poterli raggiungere. Infatti, uno dei fattori che ha spinto i funzionari sportivi a scegliere Huy Hoang come portabandiera della delegazione sportiva vietnamita alla cerimonia di apertura dei recenti Giochi è stato il suo fisico (1,82 m di altezza), il suo aspetto gradevole e i suoi eccellenti successi professionali. È molto conosciuto dai tifosi in tutto il paese. Un rappresentante del dipartimento di nuoto (Dipartimento di Educazione Fisica e Sport) ha affermato che avere Huy Hoang come portabandiera della squadra vietnamita di nuoto ai precedenti Giochi è un onore e che i suoi compagni di squadra sono molto orgogliosi di lui. Tuttavia, questo orgoglio comporta anche una grande responsabilità, e Huy Hoang promette sempre ai suoi sostenitori che si impegnerà al massimo per ottenere i migliori risultati possibili.

Una stella nascente

Nguyen Huy Hoang è attualmente un atleta di punta che si sta allenando a lungo termine in Ungheria. L'11 settembre, Huy Hoang lascerà il ritiro per tornare in Vietnam e unirsi alla delegazione sportiva vietnamita per i XIX Giochi Asiatici. Tra tutte le gare a cui la squadra di nuoto vietnamita è iscritta ai XIX Giochi Asiatici, quelle in cui Huy Hoang gareggerà, ovvero i 1500 metri stile libero e gli 800 metri stile libero maschili, sono quelle in cui ci si aspetta che porti i migliori risultati in termini di medaglie. A soli 23 anni, Nguyen Huy Hoang ha già vinto medaglie d'oro per la squadra di nuoto vietnamita ai XXIX, 30, 31 e 32° Giochi del Sud-est asiatico.

In particolare, ai Giochi Asiatici del 2018, l'atleta ha vinto una medaglia d'argento nei 1500 metri stile libero e una medaglia di bronzo negli 800 metri stile libero. Quell'anno, solo atleti di 7 squadre hanno vinto medaglie nel nuoto ai Giochi, quindi le medaglie d'argento e di bronzo conquistate da Huy Hoang per il Vietnam ci hanno posto in una posizione diversa rispetto a molti concorrenti.

Nelle rare occasioni in cui si è allenato in Ungheria, Huy Hoang non ha parlato molto delle sue capacità professionali, limitandosi a dire che voleva sempre mantenere il miglior stato mentale possibile per poter nuotare al meglio in acqua, seguendo i programmi di allenamento che aveva provato. La storia della vita di Nguyen Huy Hoang dietro la piscina è stata ampiamente raccontata in articoli e servizi televisivi. Tuttavia, ciò che raramente si sente dire da Huy Hoang è il suo obiettivo futuro. Huy Hoang ha affermato che il nuoto è la sua carriera e che la sua passione per questa professione lo motiverà a studiare duramente affinché, una volta ritiratosi dalle competizioni, possa diventare un allenatore qualificato in grado di preparare giovani atleti.

Nonostante la sua forza e il suo spirito competitivo, ogni volta che Huy Hoang ha del tempo libero per tornare nella sua città natale di Quang Binh, partecipa spesso a programmi di beneficenza, donando regali agli studenti meno abbienti della zona. Questo gesto rivela in parte la bellezza dell'animo del nuotatore numero uno del Vietnam, dimostrando che non è solo un professionista di talento, ma possiede anche un cuore generoso.

Ora o mai più

Lo sport vietnamita, e in particolare il nuoto, sta concentrando tutti i suoi sforzi su Huy Hoang con l'obiettivo finale di vincere una medaglia ai XIX Giochi Asiatici. Abbiamo già vinto una medaglia d'argento e una di bronzo, quindi il desiderio più grande è quello di conquistare l'oro.

Storicamente, il nuoto vietnamita non ha mai vinto una medaglia d'oro ai precedenti Giochi Asiatici. Dopo l'ingaggio di Huy Hoang, la dirigenza e gli allenatori professionisti hanno delineato un percorso per aiutare questo atleta a raggiungere il massimo livello di abilità e a conquistare il primo posto nella sua specialità ai XIX Giochi Asiatici. Sebbene Huy Hoang sia in grado di vincere una medaglia, raggiungere il livello della medaglia d'oro rappresenta una sfida significativa per noi.

Huy Hoang è attualmente nel pieno della sua carriera (23 anni) e, se non dovesse partecipare ai XIX Giochi Asiatici, che si tengono ogni quattro anni, ai prossimi Giochi avrà 26 o 27 anni, il che renderebbe difficile per lui raggiungere la sua forma fisica ottimale. Il problema rimane. Gli esperti stanno lavorando a una soluzione per aiutare Huy Hoang a raggiungere un risultato eccezionale ai Giochi Asiatici del 2022.

Durante i mesi di allenamento in Ungheria, Huy Hoang ha affinato le sue abilità e ha gareggiato contro numerosi avversari europei, accumulando una preziosa esperienza. La vittoria della prestigiosa medaglia ai XIX Giochi Asiatici ha indubbiamente rappresentato l'apice della sua carriera sportiva professionistica. L'atleta ha raccontato che ogni sessione di allenamento prevedeva non meno di 20 chilometri di nuoto e che, durante le fasi di preparazione, l'allenatore e gli esperti pianificavano meticolosamente l'allenamento per lui.

Ai 32° Giochi del Sud-est asiatico, secondo il programma, Huy Hoang ha dovuto gareggiare nelle finali dei 400 metri stile libero e dei 200 metri farfalla a poca distanza l'una dall'altra (con solo 10 minuti di riposo), ma non si è mai lamentato. Dopo aver terminato entrambe le gare, Huy Hoang ha dichiarato: "Conoscevo il programma ed ero determinato a gareggiare al meglio delle mie capacità. Dopo aver finito i 400 metri stile libero, mi sono detto di dare il massimo nei restanti 200 metri farfalla perché quando si gareggia, non ci si arrende mai. Ho acquisito molta esperienza gareggiando in questo modo". Dopo aver partecipato a quattro edizioni dei Giochi del Sud-est asiatico e aver vinto numerose medaglie d'oro, Huy Hoang ora attende con ansia un traguardo irripetibile ai 19° Giochi asiatici.

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