La visita ha avuto luogo meno di tre settimane dopo che il Segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin aveva pronunciato un discorso critico nei confronti della Cina al recente Dialogo di Shangri-La. In un successivo intervento allo stesso Dialogo di Shangri-La, il Ministro della Difesa cinese Li Shangfu ha risposto con critiche altrettanto dure nei confronti degli Stati Uniti. Prima della conferenza, Pechino aveva respinto la proposta di Washington di un incontro tra i due ministri della Difesa a margine dell'evento.
Il presidente Joe Biden e il presidente Xi Jinping si sono incontrati a Bali, in Indonesia, nel novembre 2022.
Inoltre, di recente si sono verificati diversi incidenti tra le forze armate dei due Paesi, sia in aria che in mare, che rappresentano rischi significativi per la pace e la stabilità nella regione. Nel corso degli anni, le relazioni tra Stati Uniti e Cina si sono deteriorate, a causa di disaccordi sul Mar Cinese Meridionale, su Taiwan e sul conflitto in Ucraina. Anche i conflitti commerciali tra le due parti si sono intensificati e non mostrano segni di attenuazione.
In questo contesto, basterà la visita del Segretario di Stato Blinken in Cina a stemperare le tensioni e a instaurare relazioni pacifiche tra le due parti? Per rispondere a questa domanda, diversi esperti internazionali hanno offerto le loro valutazioni in interviste rilasciate al quotidiano Thanh Nien poco prima della visita.
È difficile essere ottimisti.
L'amministrazione Biden vuole aprire canali di comunicazione con la Cina per concentrarsi sulle aree di cooperazione tra le due parti ed evitare conflitti indesiderati. Tuttavia, è difficile essere ottimisti quando il ministro degli Esteri cinese, Qin Gang, continua ad attribuire agli Stati Uniti la responsabilità di tutti i problemi. Credo che la maggior parte dei paesi confinanti con la Cina desideri un approccio più costruttivo e pragmatico alla diplomazia sino-americana.
Dott. Patrick M. Cronin (Presidente per la sicurezza dell'Asia-Pacifico, Hudson Institute, USA)
Aprire nuove opportunità
La visita ha offerto a entrambe le parti l'opportunità di allentare le tensioni. Sebbene una svolta decisiva fosse improbabile, ristabilire i contatti avrebbe aperto la strada a uno scambio di opinioni più chiaro e avrebbe portato a negoziati volti a ridurre le tensioni.
Dott. Timothy R. Heath (Ricercatore senior, Organizzazione RAND, USA)
Potrebbero esserci delle piccole concessioni.
La visita del Segretario di Stato Blinken in Cina rappresenta un ulteriore tentativo di stabilizzare le relazioni bilaterali, in fase di deterioramento. Inizialmente prevista per febbraio, la visita è stata rinviata a tempo indeterminato dopo l'avvistamento e l'abbattimento di un pallone aerostatico cinese al largo delle coste degli Stati Uniti.
Il motivo è che Washington lo accusò di essere un pallone spia.
Il recente vertice del G7 ha ribadito la solidarietà degli Stati Uniti con il Giappone, la Corea del Sud, gli alleati europei e diversi partner. Molti hanno implicitamente auspicato l'isolamento diplomatico di Cina e Russia.
Cina e Russia hanno contrastato la mossa del G7 utilizzando il gruppo BRICS per sfidare l'Occidente, causando a tratti preoccupazioni al dollaro statunitense a causa dei disaccordi politici interni sulla soluzione del tetto del debito.
Ora, l'agenda diplomatica di Blinken ha trovato uno spiraglio ed è pronta per un nuovo tentativo di evitare un ulteriore deterioramento delle relazioni. Tuttavia, è difficile aspettarsi che le due parti raggiungano un consenso, soprattutto considerando le recenti dichiarazioni di Pechino su Ryukyu (il regno indipendente che governa Okinawa) che hanno irritato Tokyo.
In un clima di crescenti tensioni, Stati Uniti e Cina potrebbero presentare piccole concessioni come grandi successi. Forse allentare le restrizioni per consentire il commercio di chip semiconduttori a bassa tecnologia con la Cina potrebbe essere un "ricordo" da parte del Segretario di Stato Blinken.
Il professor Yoichiro Sato (esperto di relazioni internazionali, Università Ritsumeikan dell'Asia-Pacifico, Giappone; Ricercatore senior presso l'Istituto Yusof Ishak di Studi sul Sud-est asiatico, Singapore)
Evitare di aggravare il conflitto.
La visita del Segretario di Stato Blinken si inserisce in un più ampio sforzo statunitense volto ad aprire canali di comunicazione per gestire la competizione con la Cina e impedire che degeneri in un conflitto. Anche il Segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin, intervenendo al Dialogo di Shangri-La a Singapore all'inizio di giugno, ha sottolineato questa priorità.
È evidente che la Cina è disposta a riaprire i canali di comunicazione con i funzionari economici e diplomatici statunitensi, ma rimane restia a dialogare con i funzionari della difesa e militari americani. Questa situazione è pericolosa, considerando il recente aumento degli scontri aerei e marittimi non sicuri tra le due parti.
Gregory Poling (Direttore del Programma per il Sud-est asiatico, Direttore dell'Iniziativa asiatica per la trasparenza marittima - AMTI, Centro per gli studi strategici e internazionali - CSIS, USA)
Un'opportunità significativa
Questa visita rappresenta un'opportunità cruciale per cercare di stabilizzare le relazioni tra Stati Uniti e Cina, un obiettivo comune concordato dal presidente cinese Xi Jinping e dal presidente statunitense Joe Biden durante il loro incontro a margine del vertice del G20 in Indonesia nel novembre 2022. Credo che, nella migliore delle ipotesi, la visita contribuisca a scongiurare un ulteriore deterioramento delle relazioni bilaterali, ma un miglioramento dei rapporti è improbabile.
Entrambe le parti dovrebbero cogliere questa opportunità per chiarire le proprie intenzioni, risolvere i disaccordi e comunicare le proprie preoccupazioni. Tuttavia, non mi aspetto svolte significative, ma è possibile che entrambe le parti rafforzino ulteriormente i rispettivi impegni durante le visite successive, come quella a Pechino del Segretario del Tesoro statunitense Janet Yellen o dell'Inviato Speciale del Presidente per il Cambiamento Climatico, John Kerry.
Bonnie S. Glasser (Direttrice del Programma Indo-Pacifico, Marshall Foundation Germania negli Stati Uniti)
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