La Cina ha installato 3,5 milioni di stazioni base per servire gli abbonati 5G.

Secondo i dati diffusi all'inizio di questa settimana dal Ministero dell'Industria e dell'Informatica cinese, alla fine di febbraio il Paese aveva installato 3,5 milioni di stazioni base per la telefonia mobile. La Cina conta ora 851 milioni di abbonati al 5G, pari a quasi la metà degli utenti di telefonia mobile del Paese.

Negli ultimi anni la Cina ha ampliato in modo aggressivo la sua rete 5G. Foto: Shutterstock

Nel 2023, gli investimenti complessivi dei tre operatori nazionali – China Mobile, China Telecom e China Unicom – e della joint venture China Tower hanno raggiunto i 385 miliardi di RMB (53,3 miliardi di dollari USA), con un aumento del 2% rispetto all'anno precedente. Tuttavia, si prevede che il piano per il 2024 subirà una contrazione del 5%, attestandosi a 366 miliardi di RMB. Ciò è dovuto al raggiungimento del picco degli investimenti nel 5G.

China Telecom ha registrato investimenti totali per 98,8 miliardi di yuan lo scorso anno, in crescita del 7%, ma prevede un calo del 3% quest'anno, attestandosi a 96 miliardi di yuan. Il presidente e CEO Ke Ruiwen ha dichiarato ai giornalisti che la ragione principale è da ricercarsi in un cambiamento strutturale. Per China Telecom, la quota di investimenti nelle reti mobili, in gran parte 5G, è inferiore al costo della "digitalizzazione del settore" entro il 2023. Ha previsto che gli investimenti continueranno a diminuire nei prossimi anni, a meno che non emerga qualcosa di rilevante come il 5G o il 6G.

China Mobile, il più grande operatore di telefonia mobile per numero di abbonati, ha rivelato che i suoi investimenti hanno raggiunto il picco nel 2023. Il presidente Yang Jie ha ripetutamente affermato che il periodo di picco per gli investimenti nel 5G è stato dal 2020 al 2022 e che sarebbe diminuito costantemente negli anni successivi. Tuttavia, un'eccezione è rappresentata dagli investimenti relativi al potenziamento della capacità di calcolo a supporto della crescita dell'intelligenza artificiale e del cloud computing. Gli investimenti in questo settore potrebbero aumentare di oltre il 20% entro il 2024, raggiungendo i 47,5 miliardi di yuan. Questa cifra è comunque inferiore agli investimenti previsti per il 5G, pari a 69 miliardi di yuan.

Il presidente Chen Zhongyue di China Unicom, il più piccolo dei tre operatori, condivide questa opinione, affermando che gli investimenti in capacità di calcolo a supporto di settori emergenti come l'intelligenza artificiale continueranno ad aumentare, ma che il capitale complessivo tende a diminuire a meno che non emerga un'importante opportunità strategica. Negli ultimi anni, China Unicom ha collaborato con China Telecom per investire insieme nel 5G, condividendo i risultati ottenuti. Di conseguenza, entrambe le società hanno risparmiato finora 340 miliardi di yuan in costi di capitale, contribuendo a ridurre i costi operativi di circa 39 miliardi di yuan all'anno.

Il presidente di China Mobile, Yang, prevede che la transizione al 6G avverrà intorno al 2030. A quel punto, i costi di investimento potrebbero essere relativamente contenuti grazie ai progressi tecnologici. Infatti, i costi di investimento per il 5G in Cina hanno raggiunto il picco nel 2023, ma erano ancora inferiori ai costi di investimento per il 4G nel 2015 (440 miliardi di RMB).

La GSMA (Global System for Mobile Devices) ha appena pubblicato il suo rapporto "China Mobile Economy 2024". Secondo il rapporto, il fiorente mercato del 5G potrebbe contribuire al PIL cinese con quasi 260 miliardi di dollari entro il 2030. Si prevede inoltre che la connettività 5G del Paese rappresenterà quasi un terzo della connettività 5G globale totale nello stesso periodo.

Nel 2023, il settore della telefonia mobile ha contribuito per il 5,5% al PIL cinese. Le telecomunicazioni rappresentano un settore cardine che sostiene il rapido sviluppo dell'ecosistema digitale del Paese. Un rapporto della GSMA indica che il settore della telefonia mobile ha creato quasi 8 milioni di posti di lavoro diretti e indiretti.

La GSMA stima che il ritmo di adozione del 5G in Cina sia più rapido del previsto, grazie alla maturazione dell'infrastruttura di rete e dell'ecosistema dei dispositivi.

(Secondo SCMP e Nikkei)

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