La Cina sta setacciando gli Stati Uniti alla ricerca di tungsteno.

I commercianti cinesi stanno silenziosamente accumulando tungsteno proveniente da depositi di rottami in tutti gli Stati Uniti, facendo lievitare il prezzo di questo metallo essenziale per l'industria della difesa in un contesto di crescente competizione globale per i minerali strategici.

Ricerca di ulteriori fonti di approvvigionamento.

La caccia aggressiva da parte dei commercianti cinesi ha scatenato una feroce concorrenza sui prezzi con le aziende americane, sollevando al contempo richieste di vietare l'esportazione di risorse cruciali per la sicurezza nazionale.

Un impianto di lavorazione del tungsteno in Cina. Foto: VCG

I fornitori americani ricevono un flusso costante di chiamate da commercianti cinesi alla ricerca di tungsteno, mentre le aziende statunitensi sono svantaggiate poiché i loro concorrenti asiatici sono disposti a pagare un prezzo cinque volte superiore a quello normale.

Dall'inizio del 2025, gli acquirenti cinesi di rottami metallici hanno cercato con insistenza tungsteno negli Stati Uniti. Questa situazione deriva da una scarsità di offerta al di fuori della Cina, dovuta al calo della produzione, mentre la domanda da parte dei settori aerospaziale, della difesa e della produzione di utensili rimane elevata. La Cina ha imposto restrizioni all'esportazione di tungsteno e altri minerali strategici all'inizio dello scorso anno, riducendo al contempo le quote di estrazione mineraria nazionali.

Grazie ai sussidi governativi e ai bassi costi del lavoro, Pechino ha dominato l'industria globale del tungsteno per decenni. La Cina rappresenta oggi oltre il 50% della produzione di tungsteno da estrazione e raffinazione e circa la metà del consumo mondiale .

Per molti anni, la Cina ha vietato l'importazione di rottami di tungsteno, adducendo motivi di tutela ambientale. Tuttavia, il tungsteno in altre forme può ancora essere importato.

La Cina considera gli Stati Uniti un "terreno di caccia" ideale grazie alle dimensioni del suo mercato e al fatto che ospitano molte delle principali aziende produttrici al mondo di macchinari di alta qualità.

Alcuni sostengono che la produttività delle storiche miniere di tungsteno cinesi sia in calo, costringendo il Paese a cercare nuove fonti di approvvigionamento.

I rottami di tungsteno provengono in genere da utensili industriali usati, come punte da trapano e attrezzature minerarie. Questo materiale può essere frantumato e trattato chimicamente per essere riciclato in polvere di tungsteno o carburo di tungsteno, prima di essere utilizzato per la produzione di nuovi macchinari e utensili.

L'America si trova in un dilemma.

Il tungsteno è ampiamente utilizzato in applicazioni militari , tra cui munizioni e missili. Le scorte di tungsteno negli Stati Uniti erano basse già prima della guerra con l'Iran e le aziende in genere non accumulano grandi quantità di questo metallo.

Secondo Argus Media, i prezzi del tungsteno negli Stati Uniti sono aumentati di oltre il 200% da maggio 2025, mentre i prezzi dei rottami di tungsteno sono cresciuti addirittura del 350%.

Gli Stati Uniti non hanno ancora emanato regolamenti che vietino la vendita di tungsteno ad acquirenti che intendono esportarlo all'estero. Un funzionario della Casa Bianca ha affermato che l'amministrazione Trump è impegnata a rilanciare l'industria mineraria nazionale e a garantire la sicurezza della catena di approvvigionamento statunitense. Nel contesto della crescente corsa alle risorse, il governo degli Stati Uniti investirà 1,6 miliardi di dollari in un progetto di estrazione di tungsteno in Kazakistan.

Gli Stati Uniti non hanno miniere di tungsteno commercialmente attive dal 2015 e importano oltre 6.000 tonnellate di tungsteno lavorato all'anno. Pertanto, l'amministrazione Trump ha identificato la riduzione della dipendenza dalle forniture di tungsteno cinesi come una priorità strategica. Anche il divieto di esportazione di rottami di tungsteno potrebbe contribuire a questo obiettivo. Tuttavia, Washington non dispone della capacità di lavorazione necessaria per utilizzare appieno le proprie risorse di rottami.

HANH NGUYEN (Secondo il Financial Times e la NBC News)

Fonte: https://baocantho.com.vn/trung-quoc-lung-suc-vonfram-o-my-a206223.html