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L'allevamento di oche di Li Fengshan. Foto: Reuters . |
Cresciuto in povertà, dove a malapena riusciva a permettersi un pasto al giorno, Li Fengshan, ora cinquantenne, guida un SUV Maserati bianco grazie agli enormi profitti derivanti dal suo allevamento di oche nella Cina orientale.
La storia di questo agricoltore miliardario è un microcosmo della trasformazione del settore alimentare di lusso nella Cina continentale.
Negli ultimi 10 anni, il foie gras (o fegato d'oca o d'anatra ingrassato in francese) si è trasformato da piatto di lusso nei ristoranti europei a prodotto popolare e accessibile, alimentando le ambizioni di persone come il signor Li.
La sua azienda, Changhao Biotechnology, è un produttore di foie gras di medie dimensioni, ma ha raggiunto una produzione di 300 tonnellate lo scorso anno e prevede di aumentarla a 500 tonnellate quest'anno.
Per fare un confronto, un produttore medio in Francia produce solo circa 10 tonnellate di foie gras all'anno. In Cina, il foie gras ha ormai trovato spazio anche nei ristoranti informali, in piatti come il riso fritto al foie gras o fette di foie gras crudo immerse direttamente nella fonduta.
Nuove varianti come il gelato al foie gras congelato a forma di ciliegie o rose, guarnito con vino rosso e salsa di mirtilli, stanno diventando di tendenza anche tra i giovani.
Il prezzo di una fetta di foie gras in un ristorante cinese varia da soli 30 a 70 yuan (circa 4-10 dollari USA ). Si tratta di un prezzo significativamente inferiore rispetto ai 15-40 euro (circa 17-46 dollari USA ) richiesti nei ristoranti francesi, il che crea un notevole vantaggio competitivo in termini di costi.
La posizione della Francia sta diventando gradualmente instabile.
In Cina la passione per il foie gras è così forte che molti esperti prevedono che il Paese supererà presto la Francia, diventando il più grande produttore al mondo , forse già quest'anno o il prossimo.
Secondo le stime di cinque analisti del settore in Cina, la produzione nazionale di foie gras potrebbe aver raggiunto le 14.000 tonnellate lo scorso anno, con un aumento del 30% rispetto al 2024 e superando di gran lunga le appena 2.000 tonnellate di un decennio prima. Al contrario, la produzione francese – leader mondiale – è diminuita del 3%, attestandosi a 15.044 tonnellate.
Fabien Chevalier, presidente dell'Associazione francese del foie gras (CIFOG), ha ammesso con preoccupazione: "La cosa preoccupante è che stanno crescendo troppo velocemente. Non ci aspettavamo che arrivassero in questo modo".
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In un negozio di Parigi, in Francia, sono esposti sugli scaffali vasetti di ricco e grasso foie gras, prodotto dalla Maison Lafitte. Foto: Reuters . |
Attualmente, Francia e Cina detengono oltre l'80% della produzione mondiale di foie gras. Sebbene meno del 5% della produzione cinese venga attualmente esportata a causa delle rigide barriere doganali interne – che impongono agli allevatori di dimostrare l'assenza di 300 sostanze chimiche post-vaccinazione – le aziende della Cina continentale restano determinate a conquistare il mercato globale grazie agli elevati margini di profitto.
Sono emersi diversi contratti di esportazione. Jilin Zhengfang Agriculture & Animal Husbandry, il più grande produttore cinese di foie gras d'anatra con una produzione annua di 1.500 tonnellate, si sta preparando a esportare nel Sud-est asiatico e in Europa. Nel frattempo, il colosso del settore Shandong Chunguan Food ha rivelato di aver appena firmato un contratto di esportazione con la Corea del Sud e di essere alla ricerca di partnership con Giappone e Russia.
Segreti dalla Cina
Questo boom deriva in parte dai generosi sussidi del governo cinese, che coprono oltre il 50% dei costi delle infrastrutture e dei vaccini per agricoltori come il signor Li. Ma il fattore chiave, secondo il signor Li, risiede nell'altissima intensità di lavoro richiesta agli agricoltori asiatici per produrre il foie gras, che raggiunge dimensioni eccezionali.
Ogni lavoratore del suo allevamento è responsabile della cura di oltre 400 oche, dalla schiusa delle uova fino alla macellazione. Durante gli ultimi 10 giorni del loro ciclo vitale di 100 giorni, lavorano senza sosta, dormendo pochissimo, per nutrire forzatamente ogni oca con sei pasti al giorno.
"Gli europei non sono più in grado di allevare grandi quantità di oche perché è un lavoro troppo faticoso", ha affermato il signor Li.
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Operai cinesi spennano e lavorano le oche prima di macellarle nello stabilimento del signor Li. Foto: Reuters . |
In genere, il foie gras prodotto nello stabilimento del signor Li pesa almeno 1 kg. Al contrario, in Francia, dove la maggior parte del foie gras è ricavato dall'anatra, il fegato d'anatra pesa solo 500-550 grammi, mentre quello d'oca solitamente meno di 750 grammi. Per ottimizzare questo processo impegnativo, il signor Li afferma di essere in trattative con aziende tecnologiche per sviluppare robot automatizzati che si occupino dell'alimentazione del foie gras, sostituendo così il lavoro umano.
Sebbene il foie gras abbia sempre incontrato una forte opposizione da parte delle organizzazioni internazionali per la protezione degli animali, che considerano crudele l'alimentazione forzata in gabbia, i produttori cinesi sembrano non preoccuparsene.
Sostengono che anatre e oche non abbiano lo stesso riflesso faringeo degli esseri umani, quindi l'inserimento di un sondino per l'alimentazione non causerebbe lo stress che il pubblico erroneamente crede.
La domanda globale è talmente elevata che sono sorte vere e proprie reti di contrabbando, in grado di trasportare fino a 10 tonnellate di questo prodotto da Shenzhen attraverso Hong Kong per eludere i controlli doganali.
Fonte: https://znews.vn/trung-quoc-sap-vuot-phap-ve-gan-ngong-post1661870.html
