Perché l'Inghilterra ha richiamato Maguire?

Nonostante non abbia giocato nemmeno un minuto con il Manchester United in questa stagione, il difensore centrale Harry Maguire è ancora molto apprezzato dall'allenatore Gareth Southgate per la sua esperienza ed è stato convocato nella nazionale inglese per le qualificazioni a Euro 2024.

Il 31 agosto, Southgate ha annunciato la rosa di 26 giocatori dell'Inghilterra per le due partite di qualificazione a Euro 2024 del Gruppo C contro l'Ucraina il 9 settembre e la Scozia il 12 settembre. I Tre Leoni sono attualmente in testa al girone con 12 punti, sei in più dell'Ucraina.

Tra i nomi convocati, Maguire e Phillips sono i più controversi. Maguire ha perso il posto da titolare sotto la guida dell'allenatore Erik ten Hag e ha collezionato solo otto presenze da titolare in Premier League nella stagione 2022-2023. In questa stagione, il difensore centrale trentenne è stato addirittura privato della fascia di capitano e non ha disputato nemmeno un minuto di gioco.

Maguire si riscalda in vista di una partita di Premier League nella nuova stagione, ma non ha giocato nemmeno un minuto nelle prime tre giornate. Foto: Reuters — Maguire si riscalda in vista di una partita di Premier League nella nuova stagione, ma non ha giocato nemmeno un minuto nelle prime tre giornate. Foto: *Reuters*

Allo stesso modo, Phillips ha collezionato solo 12 presenze subentrando dalla panchina in Premier League la scorsa stagione e non ha giocato nemmeno un minuto in questa. Il centrocampista ventisettenne non è riuscito a competere per un posto da titolare fisso da quando è arrivato al Manchester City per 61 milioni di dollari nell'estate del 2022, ed è stato addirittura escluso dalla rosa dall'allenatore Pep Guardiola per sovrappeso.

Nella conferenza stampa in cui è stata annunciata la rosa di 26 giocatori, Southgate ha ammesso che Maguire e Phillips non si trovano in una situazione ideale, ma ha elogiato l'esperienza dei due. Il 52enne allenatore ha affermato che l'Inghilterra è a corto di opzioni esperte, con Tyrone Mings gravemente infortunato, John Stones fuori dall'inizio della stagione, Eric Dier ancora senza presenze con il Tottenham e Conor Coady anch'egli indisponibile, impegnato addirittura con il Leicester in Championship.

"Non abbiamo molte alternative tra i giocatori che hanno rappresentato la nazionale nel corso degli anni. Nelle prossime due partite, è importante che l'Inghilterra abbia in campo giocatori esperti in quel ruolo", ha spiegato Southgate a proposito della sua decisione di convocare Maguire e Phillips.

Un altro nome controverso è quello di Jordan Henderson, il centrocampista che si è trasferito all'Al Ettifaq nella Saudi Pro League. Southgate ha però dichiarato di aver seguito Henderson in Arabia Saudita e di voler valutare se il trentatreenne fosse in grado di competere ai massimi livelli.

Raheem Sterling, in ottima forma con il Chelsea, è stato escluso dalla nazionale per la terza volta consecutiva. Southgate ritiene che Sterling abbia avuto un buon inizio di stagione, ma è soddisfatto delle opzioni offensive a disposizione dell'Inghilterra. Pertanto, non vuole destabilizzare la squadra escludendo un giocatore per poter reinserire Sterling.

La rosa dell'Inghilterra quest'anno include ancora giocatori chiave come Harry Kane, Declan Rice, Kyle Walker e Jude Bellingham. Southgate ha dato opportunità anche a Eddie Nketiah, l'attaccante autore di una doppietta nella partita d'esordio dell'Arsenal in Premier League, e a Levi Colwill, il difensore centrale che si contende un posto da titolare al Chelsea e che faceva parte della nazionale inglese Under 21 vincitrice di Euro 2023.

Lista dei convocati dell'Inghilterra

Portieri: Sam Johnstone, Jordan Pickford, Aaron Ramsdale.

Difensori: Trent Alexander-Arnold, Ben Chilwell, Levi Colwill, Lewis Dunk, Marc Guehi, Harry Maguire, Fikayo Tomori, Kieran Trippier, Kyle Walker.

Centrocampisti: Jude Bellingham, Conor Gallagher, Jordan Henderson, Kalvin Phillips, Declan Rice.

Attaccanti: Eberechi Eze, Phil Foden, Jack Grealish, Harry Kane, James Maddison, Eddie Nketiah, Marcus Rashford, Bukayo Saka, Callum Wilson.

Hong Duy

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