I microrganismi del suolo "ricordano" le condizioni di siccità per proteggere i raccolti.

Un nuovo studio dell'Università del Kansas (USA), pubblicato sulla rivista Nature Microbiology, dimostra che i microrganismi presenti nel suolo hanno la capacità di "ricordare" le siccità passate, influenzando così la crescita e l'adattamento delle piante agli ambienti aridi.

Il team di ricerca ha raccolto campioni di terreno da sei diverse località del Kansas, dalle umide regioni orientali alle aride pianure occidentali, per comprendere come la "memoria della siccità" dei microrganismi influenzi le colture.

Hanno quindi confrontato due gruppi di terreno: un gruppo che era stato mantenuto adeguatamente umido e l'altro che aveva subito una prolungata siccità per 5 mesi.

La professoressa associata Maggie Wagner dell'Università del Kansas ha affermato: "I batteri, i funghi e gli altri organismi presenti nel suolo possono avere effetti a lungo termine, come influenzare l'assorbimento dei nutrienti, lo stoccaggio del carbonio e soprattutto la tolleranza alla siccità nelle piante".

I risultati hanno dimostrato che le tracce della siccità si conservavano nelle comunità microbiche anche dopo migliaia di generazioni. Piantando alberi in questi campioni di terreno, il team ha scoperto che le specie vegetali autoctone reagivano in modo molto più vigoroso rispetto alle colture agricole come il mais, suggerendo un legame evolutivo a lungo termine tra le piante autoctone e i microrganismi locali.

Nell'esperimento, il team ha confrontato una specie di erba autoctona, la gamagrass, con il mais. La gamagrass è cresciuta significativamente meglio quando viveva in presenza di microrganismi dotati di "memoria della siccità", mentre il mais ha reagito in modo meno efficace.

"Riteniamo che ciò sia legato a una storia di coevoluzione: la gamagrass ha convissuto con queste comunità microbiche per migliaia di anni, mentre il mais è stato introdotto solo dall'America Centrale", ha spiegato Wagner.

Ulteriori analisi genetiche hanno rivelato che un gene chiamato nicotianamina sintasi svolge un ruolo chiave. Questo gene aiuta la pianta ad assorbire il ferro dal terreno e, allo stesso tempo, ne aumenta la tolleranza alla siccità.

In particolare, la pianta ha attivato questo gene solo quando è cresciuta insieme a microrganismi dotati di una "memoria" delle condizioni di siccità, suggerendo che la risposta biologica della pianta dipenda dalla memoria dei microrganismi.

Secondo il team di ricerca, questa scoperta potrebbe aiutare le aziende biotecnologiche a identificare microrganismi benefici per migliorare la resistenza delle colture ai cambiamenti climatici.

Wagner ha concluso: "Il commercio di microrganismi per l'agricoltura è in rapida crescita e vale miliardi di dollari. Queste nuove conoscenze possono guidare la selezione di comunità microbiche adatte."

(VNA/Vietnam+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/vi-sinh-vat-trong-dat-ghi-nho-han-han-de-bao-ve-cay-trong-post1074515.vnp