Le nuove armi potrebbero cambiare il modo in cui l'America combatte le battaglie.

L'aeronautica militare statunitense sta investendo oltre 9,5 miliardi di dollari nello sviluppo di una nuova generazione di droni da combattimento in grado di operare in profondità all'interno delle difese aeree nemiche.

Prototipo del drone FQ-44A. Foto: Anduril

L'aeronautica militare statunitense ha firmato accordi con due aziende del settore della difesa, Anduril e General Atomics, per sviluppare una nuova generazione di velivoli a pilotaggio remoto (UAV) autonomi, progettati per supportare i caccia con equipaggio nelle missioni di attacco in profondità dietro le linee nemiche.

Il programma è stato avviato nel contesto in cui i droni a basso costo stanno modificando significativamente il panorama dei conflitti moderni in Ucraina e in Medio Oriente. Tuttavia, i funzionari militari statunitensi ritengono che i conflitti futuri richiederanno ancora piattaforme di combattimento più avanzate, capaci di operare in ambienti con forti difese aeree.

Secondo l'aeronautica militare statunitense, i nuovi droni svolgeranno un ruolo cruciale nelle operazioni in cui gli aerei con equipaggio corrono un alto rischio di essere abbattuti.

"I nuovi droni aiuteranno l'aeronautica militare statunitense a cambiare il proprio modo di combattere, aumentando la sua capacità di mantenere la superiorità aerea in aree pesantemente protette da moderni sistemi di difesa aerea", ha dichiarato il generale Ken Wilsbach, capo di stato maggiore dell'aeronautica militare statunitense.

UAV da combattimento di nuova generazione

A partire dal 2024, l'Aeronautica Militare statunitense ha valutato i progetti di droni di Anduril e General Atomics prima di prendere una decisione definitiva. Il drone di General Atomics, l'FQ-42, è più grande dell'FQ-44 sviluppato da Anduril. Una differenza notevole è che l'FQ-42 ha un vano armi interno, mentre l'FQ-44 trasporta le armi su piloni subalari.

L'aeronautica militare statunitense non ha reso noto il numero di droni ordinati né il valore dei contratti. Le informazioni relative ai costi sono classificate. Tuttavia, l'ultima proposta di bilancio dell'aeronautica militare statunitense prevede uno stanziamento di oltre 1 miliardo di dollari per questo programma nell'anno fiscale 2027 e di oltre 9,5 miliardi di dollari nei successivi cinque anni.

Secondo una dichiarazione dell'aeronautica militare statunitense, i nuovi contratti rappresentano "il prossimo importante sviluppo della nostra potenza aerea".

Prototipo UAV FQ-42A. Foto: GA-ASI

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Più di 188 persone sono morte e circa 1.500 sono rimaste ferite a causa dei terremoti in Venezuela.Due terremoti di magnitudo pari o superiore a 7 hanno colpito il Venezuela in rapida successione, causando almeno 188 morti, circa 1.500 feriti e migliaia di dispersi.

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Questi droni sono progettati per operare a fianco di aerei da combattimento con equipaggio. A differenza degli attuali droni MQ-9 Reaper, che devono essere controllati a distanza da esseri umani, la nuova generazione è stata sviluppata con un elevato grado di autonomia, richiedendo solo una supervisione e un comando limitati.

L'aeronautica militare statunitense prevede che il costo di ciascun UAV sarà solo circa un terzo di quello di un aereo da caccia con equipaggio. Attualmente, un caccia F-35 statunitense costa circa 82,5 milioni di dollari , mentre l'ultima versione dell'UAV MQ-9B SkyGuardian, prodotto da General Atomics, costa circa 30 milioni di dollari .

Il Pentagono prevede di acquistare circa 150 nuovi droni da combattimento congiunti (CCA) entro il 2030 e potrebbe aumentare tale numero fino a circa 1.000 nei successivi quattro anni.

Secondo il colonnello Timothy Helfrich, responsabile degli appalti per i programmi di aerei da combattimento e velivoli avanzati dell'aeronautica militare statunitense, la selezione di due produttori creerà una concorrenza continua, ottimizzando così i tempi, i costi e le prestazioni del programma.

Oltre all'hardware, l'aeronautica militare statunitense ha anche assegnato contratti ad Anduril, alla startup Shield AI e a Collins Aerospace, una sussidiaria di RTX, per lo sviluppo di software per il controllo di droni autonomi. Il valore di questi contratti non è stato reso noto.

Lezioni dall'Ucraina e dal Medio Oriente

Negli ultimi anni, i droni economici si sono dimostrati straordinariamente efficaci sul campo di battaglia. In Ucraina, i droni di piccole dimensioni e a basso costo sono diventati strumenti d'attacco efficaci. In Medio Oriente, il drone kamikaze Shahed, sviluppato dall'Iran, è stato ampiamente utilizzato per attaccare obiettivi militari. Anche gli Stati Uniti hanno impiegato versioni basate sulla tecnologia Shahed in operazioni militari contro l'Iran.

Tuttavia, secondo gli esperti, i droni da combattimento che l'aeronautica statunitense sta sviluppando hanno un ruolo completamente diverso. Possono volare davanti alle formazioni di aerei con equipaggio, svolgere missioni di ricognizione, individuare velivoli nemici e operare in aree protette da moderni sistemi missilistici terra-aria.

Caitlin Lee, direttrice della politica di tecnologia e approvvigionamento per la difesa presso la Rand Corporation, sostiene che quanto accaduto in Ucraina dimostra che gli eserciti moderni necessitano di un gran numero di droni economici per dispiegamenti su larga scala, anche in missioni ad alto rischio. Tuttavia, anche le forze armate statunitensi hanno bisogno di droni con un raggio d'azione molto maggiore per svolgere missioni in aree lontane dal territorio statunitense.

Secondo la signora Lee, il variegato arsenale missilistico del nemico e le sue potenti capacità di guerra elettronica potrebbero neutralizzare o distruggere gli aerei americani sia a terra che in aria.

"La produzione in serie di droni da combattimento coordinati a basso costo contribuirà a garantire che una percentuale sufficiente di velivoli rimanga in grado di continuare a combattere dopo gli attacchi nemici", ha affermato.

Questo esperto ha inoltre sottolineato che la capacità operativa a lungo raggio è un fattore cruciale affinché i droni possano scortare velivoli strategici come bombardieri, aerei cisterna o aerei da trasporto.

Stati Uniti - Vietnam: Non perdere

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Con l'obiettivo di svolgere missioni offensive diversificate.

Nel corso del tempo, l'Iran e le forze Houthi in Yemen hanno abbattuto decine di droni MQ-9 Reaper utilizzando missili capaci di un volo prolungato per tracciare i bersagli prima di agganciarli tramite la firma termica.

Secondo Stacie Pettyjohn, direttrice del programma di difesa presso il Center for New American Security (CNAS), le forze armate statunitensi stanno dando sempre più importanza ai sistemi senza pilota per ridurre al minimo i rischi per i piloti.

"Vogliamo sempre impiegare le piattaforme più avanzate in prima linea. I sistemi senza pilota sono particolarmente adatti a questo ruolo perché devono operare in ambienti ad altissimo rischio, come quelli che si stanno verificando in Iran e Yemen", ha affermato.

Secondo Pettyjohn, i droni da combattimento di prossima generazione saranno probabilmente limitati a missioni di combattimento aereo e assumeranno gradualmente molti altri ruoli in futuro, tra cui l'attacco a obiettivi terrestri.

Fonte: https://znews.vn/vu-khi-moi-co-the-doi-cach-my-danh-tran-post1661383.html