Prima visita al tesoro nascosto del Vietnam, al di là dell'oceano.

Ogni volta che sento notizie dell'ultima ora riguardanti aste di manufatti vietnamiti in Francia, Germania o Stati Uniti, provo un senso di attesa.

Questo poster presenta i documenti e le pubblicazioni dell'ECPAD sulla guerra.

Si scopre che molte preziose opere d'arte e documenti storici dei nostri antenati circolano sui mercati esteri. Ci sono sigilli d'oro, coppe d'oro, spade d'oro, coppe di giada, statue di giada, statue di bronzo, dipinti su seta, ceramiche, libri antichi, costumi rari... Questi oggetti sono inestimabili, ma il tesoro di antichità vietnamite all'estero non si limita solo a queste gemme e all'oro. Esistono anche numerosi archivi, biblioteche e musei in molti paesi vicini e lontani che custodiscono una vasta quantità di documenti, libri, mappe, dipinti, film e molti altri rari manufatti e documenti che testimoniano vari periodi della storia e della società vietnamita. Questa primavera, invito tutti gli appassionati di storia vietnamita a unirsi a me nell'esplorazione di questi straordinari tesori...

Navi da guerra australiane attraccate a Saigon a partire dal 1913 (Biblioteca di Stato di Victoria, Australia)

Le tre cime del Fansipan a Parigi

La capitale francese, la Città delle Luci, è ricca di luoghi affascinanti, ma se amate la storia vietnamita, non potete perdervi gli archivi vietnamiti e indocinesi che vi sono custoditi. Il primo è la Biblioteca Nazionale di Francia (BNF), ospitata in due enormi edifici progettati come due grandi libri che si aprono sulle rive della Senna. Alla BNF, nel 2017, ho visto e toccato per la prima volta i piani urbanistici della Saigon moderna, risalenti a quasi due secoli fa. C'era uno schizzo disegnato a mano delle strade del centro città del 1865, che conservava ancora i tratti grezzi della matita su carta da croquis. Poi c'era una stampa di grande formato A0 su carta contemporanea, una xilografia in bianco e nero che raffigurava una prospettiva 3D del piano urbanistico di Saigon del 1880. Wow! Vedere ed esaminare ogni dettaglio dei piani originali è stato incredibilmente emozionante e toccante, molto più di una mappa virtuale al computer. Il Museo Nazionale dell'Indocina (BNF) ospita una serie di mappe, disegnate a mano o stampate a macchina, di Saigon, Cholon, delle tre regioni del Vietnam centrale, meridionale e settentrionale, e di tutta l'Indocina, che coprono vari periodi dalla fine del XIX secolo al 1954 circa. Secondo i dati bibliografici, il BNF e le sue biblioteche affiliate possiedono attualmente 120 mappe e 523 fotografie specificamente sull'Indocina. Nei primi anni '70, il dottor Huynh Phan Tong, mentre lavorava alla sua tesi di dottorato sulla storia del giornalismo vietnamita, scoprì che il BNF possedeva circa 25.000 libri e oltre 1.000 testate giornalistiche relative all'Indocina. Più recentemente, il dottorando Cao Vy, mentre lavorava alla sua tesi di dottorato sui libri pubblicati nel Vietnam meridionale, ha trovato nel BNF oltre 5.000 libri del periodo 1922-1944. La dottoressa Nguyen Giang Huong, esperta di autenticazione di documenti presso la BNF (British National Film Foundation), stima che esistano decine di migliaia di tipologie di documenti che coprono "ogni aspetto" del Vietnam e dell'Indocina. Mi ha spiegato che queste statistiche sono incomplete, poiché la BNF possiede ancora molti documenti non completamente analizzati ed elaborati. In effetti, una montagna di documenti, come il Fansipan stesso, si trova proprio nel cuore della scintillante Parigi, in attesa di essere conquistata ed esplorata da chi ama la storia vietnamita. Parigi ospita anche altri vasti archivi, meta frequente di studiosi di storia vietnamita sia a livello nazionale che internazionale. Nel 2018, il dottor Olivier Tessier, direttore della sede di Ho Chi Minh City dell'Istituto di Archeologia dell'Estremo Oriente (EFEO), mi ha presentato la biblioteca dell'istituto, situata vicino alla stazione della metropolitana Trocadero. Da studentessa, avevo sentito i miei professori parlare dell'EFEO come di un castello leggendario: un punto d'incontro per molti studiosi francesi e vietnamiti con eccezionali lavori di ricerca sull'Indocina, dagli inizi del XX secolo a oggi. Entrando in questo "castello", ho potuto ammirare migliaia di libri, giornali e documenti sull'Indocina e sull'Asia prima e dopo il 1975, tutti molto ben conservati. Tra questi, ho trovato alcuni libri di testo elementari di vietnamita compilati da Petrus Trương Vĩnh Ký negli anni 1880 e documenti sulla storia del Palazzo Thượng Thơ del 1864, proprio nel periodo in cui si discuteva se demolire o meno questo edificio storico (59-61 Lý Tự Trọng Street, Distretto 1, Ho Chi Minh City). Nell'autunno del 2022, durante una visita a Parigi, i miei amici di studi vietnamiti mi hanno indicato una nuova montagna: la Biblioteca della Società Missionaria di Parigi (MEP). Avendone sentito parlare a lungo, sono entrato e ho potuto ammirare un'altra collezione simile a quella del Fansipan, con oltre 15.000 libri, 200 riviste e 800 dipinti relativi a molti paesi dell'Asia orientale. Di questi, il Vietnam da solo possedeva oltre 1.000 opere in caratteri sia Hán Nôm che Quốc ngữ. Con mia grande sorpresa, mi è stata mostrata la copia originale manoscritta del dizionario Anamitico Latinum del vescovo Pigneau de Behaine, completata intorno al 1773, conservata in condizioni perfette. Questo documento era un grande quaderno, più grande di un formato A4, con righe scritte ordinatamente in inchiostro cinese, contenente quattro alfabeti: latino, nom, han e vietnamita in forma latina – in seguito noto come alfabeto nazionale. Ho tenuto tra le mani anche una copia manoscritta simile della Cronaca dell'Annam. Osservando la scrittura di quattro secoli fa, non ho potuto fare a meno di commuovermi, pensando alle anonime "anime di un tempo" che aiutarono i missionari a tramandare la cultura vietnamita e a creare la scrittura moderna per le generazioni future.

Mappa della Cocincina (Vietnam meridionale) risalente al 1870 circa. Il logo della città di Saigon si trova nell'angolo in basso a sinistra, mentre il Palazzo del Governatore è nell'angolo in alto a destra. La mappa è conservata presso l'Istituto di Studi del Sud-Est Asiatico di Singapore ed è stata fotografata nel novembre 2023.

Attraversando l'oceano, ci si imbatte in un "mare di documenti"

Essendo tornato a Parigi molte volte negli ultimi anni, ho avuto l'opportunità di visitare i Musei Militari, Guimet, Cernuschi e Jacques Chirac, che ospitano numerosi reperti storici e opere d'arte provenienti dal Vietnam. Anche le università francesi possiedono una vasta gamma di risorse sul Vietnam e sul Sud-est asiatico. Nella biblioteca della Scuola di Architettura di Parigi, mi sono state mostrate oltre 120 tesi di laurea magistrale sulla pianificazione e l'architettura di Saigon e Hanoi , ricche di dati storici e contemporanei. Una rapida occhiata mi ha riempito di gioia e invidia, con la segreta speranza che un giorno queste tesi venissero condivise online. Visitando l'Archivio Cinematografico e Fotografico dell'Esercito Francese (ECPAD), situato in un'antica fortezza in stile Vauban, i miei amici francesi mi hanno guidato attraverso una magnifica collezione di fotografie. Migliaia di vecchie fotografie, ancora incollate in vecchie cartelle di carta, erano state, per fortuna, digitalizzate e caricate sui computer. Attraverso gli obiettivi dei fotografi ufficiali, le case e la vita quotidiana di Saigon e dell'Indocina dal 1945 al 1955 sono raffigurate in modo vario e vivido.

Ho trovato sul computer interno alcune foto del magnifico edificio al numero 110 di Vo Van Tan Street, nel Distretto 3 di Ho Chi Minh City, che un tempo era la residenza di un generale dell'aeronautica francese. L'architetto Nicolas Viste, che ha supervisionato il restauro dell'edificio, ora noto come "Villa del Sud", ha affermato che, dopo molte ricerche, ha finalmente ritrovato i disegni originali risalenti a un secolo fa presso l'ECPAD. La Francia un tempo possedeva una catena di colonie che comprendeva molti paesi in Africa, Asia e America Latina. Tutti i documenti sulla storia della conquista e dell'amministrazione di queste colonie furono trasferiti dalla marina al Ministero delle Colonie a Parigi. Questo tesoro è noto come Archivio d'Oltremare (ANOM). Dal 1986, la maggior parte dei documenti dell'ANOM è stata trasferita ad Aix-en-Provence, una piccola provincia vicino alla città portuale di Marsiglia, nel sud della Francia. Lo scorso settembre, durante la mia prima visita all'ANOM, sono rimasto stupito nel vedere non una grande "montagna di documenti", ma un vasto "mare di documenti". Secondo i dati ufficiali, l'ANOM possiede un totale di 38 km di scaffalature, 60.000 mappe, 150.000 fotografie e circa 120.000 pubblicazioni. Consultando schedari e computer, ho subito trovato informazioni su centinaia di mappe urbanistiche di Saigon e di altre città dell'Indocina risalenti a prima del 1945. Il dottor Nguyen Phuong Ngoc, direttore del Centro di Studi Asiatici dell'Università di Aix-Marseille, mi ha mostrato che l'ANOM conserva innumerevoli documenti personali di molti vietnamiti del XIX e XX secolo. Questi documenti non sono utili solo per integrare la storia del paese, ma anche per le singole famiglie e i clan. Persino l'Australia, che ha stabilito relazioni con il Vietnam solo in epoca moderna, possiede ancora numerose biblioteche nazionali e universitarie che custodiscono importanti reperti storici vietnamiti di vari periodi. Ad esempio, l'archivio fotografico della State Library of Victoria a Melbourne conserva centinaia di fotografie di Saigon dal 1912 al 1975, tra cui l'immagine di una nave da guerra australiana in attracco a Saigon nel 1913. Lì ho anche trovato un libro che promuoveva il turismo a Hue, in inglese, risalente agli anni '20 e '30, un dono del governo indocinese. Alla State Library of South Australia, oltre a numerosi libri e giornali sul Vietnam, mi sono imbattuto in una carta nautica stampata nel 1944 – prima della fine della Seconda Guerra Mondiale – che elencava il porto di Saigon come l'unico porto di una serie di porti che si estendevano dall'India all'Asia nord-orientale, oggi nota come regione indo-pacifica. Nel frattempo, anche gli Stati Uniti possiedono una magnifica collezione di documenti vietnamiti, non meno impressionante di quella francese. A Washington, presso la Biblioteca del Congresso, ammiro profondamente la collezione di oltre 900 mappe del Vietnam. La biblioteca conserva ancora intatte mappe di Saigon create dall'intelligence militare americana e britannica all'inizio del 1945, che mostrano chiaramente la posizione delle truppe giapponesi e dei campi di prigionia alleati. Queste mappe facevano parte della documentazione relativa ai piani militari britannici e americani per lo sbarco in Indocina dopo la riconquista di Singapore e delle Filippine. Ho anche riconosciuto alcuni "vecchi amici" di oltre 50 anni fa: una serie di libri di testo per le scuole elementari dell'epoca della Repubblica del Vietnam, conservati in condizioni perfette. La biblioteca possiede attualmente circa 200.000 titoli tra libri, giornali e pubblicazioni di ogni genere sul Vietnam, oltre a numerosi film e fotografie. Negli Stati Uniti, nel corso degli anni, ho avuto l'opportunità di consultare la Biblioteca dell'Università di Yale, la Biblioteca di New York e la Biblioteca di Filadelfia, ma spero di visitare la Biblioteca di Harvard, la Biblioteca Yen-Ching e il Centro Vietnamita dell'Università del Texas per ammirare altre rare e vaste collezioni sul Vietnam e sull'Asia. Tuttavia, anche se non possiamo ancora visitarli, io e altri appassionati di storia vietnamita possiamo comunque esplorare altri tre tesori nelle vicinanze: la Biblioteca Nazionale, il Museo delle Civiltà Asiatiche, l'Istituto di Studi del Sud-Est Asiatico e la Galleria Nazionale di Singapore. Sorprendentemente, anche i singaporiani hanno raccolto una grande quantità di documenti e manufatti preziosi sul Vietnam.

Apriti Sesamo...

Autore Phuc Tien

Una breve "spedizione" come quella descritta lascerebbe sicuramente, come me, insoddisfatti. Attualmente, i suddetti antichi "tesori" vietnamiti hanno iniziato a essere accessibili online, ma non tutti i documenti e i manufatti sono stati caricati. Inoltre, la visione diretta sarebbe infinitamente più accurata e completa. Tuttavia, esplorarli all'estero richiede tempo e risorse considerevoli. Senza borse di studio, finanziamenti statali o fondi da parte di organizzazioni e privati, studenti e ricercatori possono raccogliere solo una parte delle informazioni. L'esperienza di altri paesi dimostra che la ricerca di documenti e manufatti che riflettano il passato di una nazione, di un paese e di una regione merita seria considerazione. Questo dovrebbe essere visto come un programma scientifico nazionale completo e a lungo termine, al servizio soprattutto di scopi diplomatici , economici, culturali e militari; è ancor più cruciale per dimostrare la sovranità territoriale e marittima e per risolvere questioni di confine, etniche e religiose. Ancor più sacro è il compito di colmare le lacune, far luce sulle ambiguità della storia, rafforzare l'orgoglio nazionale e formulare politiche per mobilitare le risorse interne del Vietnam sia a livello nazionale che internazionale.

Dobbiamo andare alla ricerca di tesori nascosti.

Dove altro possiamo trovare le "montagne di documenti" e i "mari di documenti" sul Vietnam? So che sono presenti negli archivi, nelle biblioteche e nelle università di Cina, Giappone, Inghilterra, Paesi Bassi, Portogallo e Spagna, paesi che hanno intrattenuto relazioni diplomatiche con l'intera regione del Sud-est asiatico fin dai tempi più antichi. In particolare, anche i solenni archivi del Vaticano custodiscono molti documenti e manufatti rari e preziosi relativi al Vietnam risalenti al XV secolo. Oltre a sfruttare gli archivi stranieri, non possiamo dimenticare né permettere che le risorse presenti nel nostro paese vengano sprecate. Attualmente, molti documenti e manufatti storici del Vietnam di diverse epoche sono ancora nascosti in archivi, biblioteche, musei, università e soprattutto tra la gente. Si tratta di tesori inestimabili che devono essere custoditi, integrati e ampiamente promossi al pubblico e ai ricercatori attraverso vari mezzi.

Phuc Tien - Tuoitre.vn

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