Conflitto tra Israele e Hamas: la "guerra" sotterranea a Gaza

Nel conflitto in corso nella Striscia di Gaza, le forze di Hamas non possiedono la potenza militare e le sofisticate armi ad alta tecnologia dell'esercito israeliano, ma dispongono di un'arma segreta unica: una rete labirintica di tunnel sotterranei.

In una recente intervista a Vanity Fair, il leader di Hamas Khalid Meshal ha affermato che il sistema di tunnel di Hamas è una struttura unica, progettata per difendersi dalle potenti armi militari israeliane. Inoltre, questi tunnel consentono ad Hamas di infiltrarsi nel territorio israeliano qualora Tel Aviv lanciasse un'operazione contro Gaza. Il leader di Hamas ha sottolineato che i tunnel sotterranei simboleggiano il diritto all'autodifesa palestinese nella Striscia di Gaza.

La mappa delle Forze di Difesa Israeliane (IDF) mostra il sistema di tunnel sotterranei di Hamas situato sotto diverse aree della Striscia di Gaza, suddivise per regione. (Fonte: IDF)

Vantaggi di essere sottoterra

La rete di tunnel iniziò a essere costruita da Hamas a metà degli anni '90, quando Israele iniziò a cedere il controllo di Gaza ai palestinesi in base agli Accordi di Oslo. Lo scopo iniziale di questi tunnel era quello di trasportare merci dall'esterno verso la Striscia di Gaza senza essere rilevati dal moderno sistema di sorveglianza di Tel Aviv, nel contesto del blocco israeliano. La rete di tunnel, in particolare quelli a scopo militare, iniziò a essere ampiamente sviluppata da quando il Movimento di Liberazione di Hamas ottenne il controllo dell'intera Striscia di Gaza nel 2007.

Israele definisce il sistema di tunnel di Hamas la "metropolitana di Gaza". Secondo le stime israeliane, dal 2007 Hamas ha costruito più di 1.300 tunnel per un costo di circa 1,25 miliardi di dollari, provenienti da fondi stanziati per le infrastrutture pubbliche di Gaza e da altre fonti non specificate.

Di recente, Hamas ha speso circa 30-90 milioni di dollari all'anno, utilizzando 600.000 tonnellate di cemento e potrebbe aver realizzato 32 sistemi di tunnel per una lunghezza totale fino a 480 km. Hamas ha utilizzato trapani elettrici e compressori d'aria per scavare i tunnel a una velocità di 4-5 metri al giorno.

I tunnel furono scavati a profondità comprese tra i 18 e i 25 metri, e in alcuni punti anche oltre i 35 metri sotto terra. Prima dello scoppio delle ostilità, Hamas impiegava quasi 900 scavatori di tunnel che lavoravano 24 ore su 24, su due o tre turni al giorno, con stipendi che variavano dai 150 ai 300 dollari al mese...

Secondo il Sunday Telegraph, la costruzione di alcuni tunnel di Hamas sarebbe costata circa 3 milioni di dollari. I finanziamenti per la rete di tunnel di Hamas provenivano da diverse fonti, principalmente dai paesi limitrofi, soprattutto dall'Iran.

Secondo Eado Hecht, analista israeliano della difesa specializzato in guerra sotterranea, "esistono diversi tipi di tunnel sotto Gaza, ognuno con uno scopo preciso. Ci sono tunnel utilizzati per lo scambio di merci tra Gaza e l'Egitto, dalle sigarette alle armi, dal carburante al bestiame e persino alle automobili... I tunnel fungono anche da sistema di difesa interno di Gaza, ospitando centri di comando, fabbriche, depositi di armi e servendo per lanciare attacchi transfrontalieri, catturare ostaggi e tenerli prigionieri...".

Eado Hecht ha rivelato che le immagini dei tunnel scoperti di recente dalle Forze di Difesa Israeliane (IDF) mostrano che alcune sezioni sono molto strette, non abbastanza larghe da permettere a un uomo armato di stare in piedi. Tuttavia, ci sono anche tunnel ampi e ariosi, ben illuminati e ventilati, che consentono ai combattenti di Hamas di trasportare armi e attrezzature militari e di muoversi agevolmente.

Uno di questi "magnifici" tunnel è quello vicino al kibbutz Ein Hashlosha, che Hamas ha impiegato due anni a costruire utilizzando 800 tonnellate di cemento, suddivise in 25.000 lastre. Questo tunnel è dotato di un impianto elettrico e di un deposito per cibo, acqua, biscotti, yogurt e altre provviste, sufficienti a sostenere centinaia di persone che vi abitano per diversi mesi.

Secondo Foreign Policy, il capo di stato maggiore di Hamas, Ismail Haniyeh, si vanta dal 2021 che la rete di tunnel di Hamas a Gaza ha raggiunto i 500 km e continua ad espandersi. Il costo di costruzione dei tunnel è relativamente basso. Secondo un rapporto del 2014 sui risultati dell'operazione israeliana "Linea di Protezione", il costo medio stimato per la costruzione di un tunnel di circa 100 metri a Gaza si aggira intorno ai 100.000 dollari in tre mesi. Questo costo è equivalente al prezzo di un singolo missile intercettore Tamir del sistema israeliano "Iron Dome".

Metropolitana di Gaza

Le tecniche di costruzione di tunnel militari a Gaza sono state sviluppate da Hamas durante il conflitto israelo-palestinese del 2014 per collegarsi segretamente con l'Egitto. I tunnel dall'Egitto a Israele sono stati costruiti grazie all'esperienza di Rafah, uno specialista in scavi che da molti anni trasportava merci di contrabbando a Gaza. Rafah è stato descritto dal leader di Hamas Ismail Haniya come "rappresentante di una nuova strategia" per il gruppo.

Secondo Foreign Policy, in termini di tecniche di costruzione, Hamas avrebbe ricevuto addestramento anche dalle forze libanesi di Hezbollah. La rete di tunnel di Hezbollah è considerata una delle più avanzate ed estese al mondo , modellata sul sistema di tunnel sotterranei della Corea del Nord che corre sotto la zona demilitarizzata con la Corea del Sud.

Il sistema di tunnel a Gaza viene generalmente scavato in terreni sabbiosi, il che richiede che il tetto sia sostenuto da lastre di argilla o cemento più resistenti, prodotte in officine adiacenti ai tunnel. La costruzione e l'utilizzo di questi tunnel sono piuttosto pericolosi; secondo fonti israeliane, 22 membri di Hamas sono rimasti uccisi in incidenti durante i lavori di costruzione dei tunnel nel 2017.

Secondo l'intelligence israeliana, molti dei tunnel furono costruiti più di 30 anni fa con lo scopo iniziale di eludere i posti di blocco militari israeliani ed egiziani per introdurre merci nella Striscia di Gaza. Quando scoppiò il conflitto tra Hamas e Israele, questi tunnel furono utilizzati per piazzare esplosivi sotto le posizioni delle Forze di Difesa Israeliane (IDF) nella Striscia di Gaza.

Nel giugno del 2006, militanti di Hamas usarono dei tunnel per attaccare un avamposto militare israeliano, uccidendo due persone e catturando un soldato israeliano. L'operazione durò solo sei minuti, ma le sue conseguenze furono di lunga durata. Dopo essere stato tenuto prigioniero per cinque anni, il soldato israeliano catturato nel 2006 fu scambiato con 1.000 prigionieri palestinesi. L'attacco del 7 ottobre in territorio israeliano da parte di Hamas, che causò centinaia di morti, ha innescato un nuovo conflitto tra le due parti.

Il sistema di tunnel di Gaza assomiglia a un labirinto sotterraneo. (Immagine a scopo illustrativo. Fonte: Agenzia Anadolu)

Un problema difficile per Israele.

Per contrastare la "Metropolitana di Gaza", dal 2017 Israele ha speso oltre un miliardo di dollari per costruire un sistema di barriere sotterranee lungo i 60 km di confine che separano il territorio israeliano dalla Striscia di Gaza. Israele ha inoltre investito centinaia di milioni di dollari in sofisticati sistemi di sensori per rilevare la costruzione di nuove strutture sotterranee. Queste misure, soprannominate Muro di Ferro e Pala di Ferro, mirano a rendere il suo territorio "impenetrabile".

Tuttavia, secondo una valutazione dell'Istituto Nazionale di Ricerca di Tel Aviv, i sensori del sistema non funzionano perfettamente, in quanto non sono in grado di rilevare tunnel secondari con molte curve. Inoltre, il dispositivo è soggetto a errori in corrispondenza di incroci e bivi complessi e abilmente mimetizzati. Anche l'esercito israeliano utilizza robot per ispezionare e individuare i tunnel al fine di minimizzare rischi e pericoli, ma con scarso successo.

Pertanto, nonostante Israele possieda una rete di intelligence tra le più avanzate al mondo, ha incontrato notevoli difficoltà nell'individuare e distruggere i tunnel di Hamas. Settimane di raid aerei si sono rivelate inefficaci. Per questo motivo, l'esercito israeliano è stato costretto a far sbarcare direttamente truppe nella Striscia di Gaza per distruggere questi sistemi di tunnel segreti. Tuttavia, gli ingressi di questi tunnel sono strategicamente posizionati in modo da renderli difficili da individuare, nascosti all'interno di edifici civili o altre strutture pubbliche.

Nel frattempo, l'esercito israeliano si troverebbe ad affrontare notevoli difficoltà nel lanciare attacchi contro Hamas trincerato nei tunnel, poiché incontrerebbe numerose sfide. Ad esempio, i visori notturni, che si basano sulla luce ambientale, così come le apparecchiature di navigazione e comunicazione, non funzionerebbero nell'ambiente sotterraneo profondo.

Secondo Reuters, in un'operazione del 2014, le Forze di Difesa Israeliane (IDF) affermarono di aver scoperto e neutralizzato diversi tunnel a Gaza, tra cui 14 che si addentravano in territorio israeliano. Nel 2021, Israele sostenne di aver distrutto 100 km di tunnel sotto Gaza... Tuttavia, Hamas sostiene che, anche se ciò fosse vero, rappresenterebbe solo il 20% del loro sistema di tunnel di 500 km.

Per ovviare a questo problema, l'esercito israeliano ha istituito unità specializzate per la ricerca e la distruzione dei tunnel, ha impiegato cani da fiuto e robot specializzati. Tuttavia, secondo l'analista John Spencer del West Point Institute for Modern Warfare (USA), non esisterà una soluzione perfetta al problema che le forze israeliane dovranno affrontare se decideranno di lanciare un'offensiva di terra su Gaza. La profondità e l'estensione dei tunnel a Gaza superano le competenze delle Forze di Difesa Israeliane (IDF), e questo è l'"incubo" di Israele.

Fonte: https://baoquocte.vn/xung-dot-israel-hamas-cuoc-chien-duoi-long-dat-o-gaza-252050.html