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| ナムサイ2幼稚園・小学校の教師と生徒による午前中の活動。 |
旅行が好きで、特に挑戦的な経験を楽しむ私は、機会があれば必ず人里離れた困難な地域を訪れる計画を立てます。今回は、何度も訪れたいと思っていたものの、なかなか機会がなかったマサフィンに行こうと決意しました。低地では晩秋、初冬でしたが、山の上では既に凍えるような寒さでした。私の運転技術と道路事情への不慣れを心配した地区教育訓練局の先生方が、バイクと地域で一番腕の良い運転手を手配して、私を山の上まで連れて行ってくれることになりました。
カインイエンの町を出発した車は、ランザン、ホアマック、ズオンクイ、タムズオン、ミンルオンの各村を通り抜け、ナムサイ村に向かって左折する滑らかな道を西へ疾走した。地区の中心からナムサイまでは30キロ以上あり、40分かかった。そこからさらに15キロ進んでマサフィンに到着した。ナムサイ2幼稚園・小学校の副校長であるホアン・ゴック・ソン先生は、レインコートをもう一枚羽織り、「あそこは霧がかかって寒い」と言った。私は「どうしてあそこの天気がわかるんですか？」と尋ねた。ソン先生はくすくす笑い、前方の灰白色の雲に隠れた山脈を指さして、「雲と山を見ればすぐにわかります。私は山に住んでいる教師ですから」と答えた。
地元の人たちの言う通り、急な坂道が続く長い山道を越え、麓の小さな建物が立ち並ぶ村の中心部を後にすると、たちまち霧雨に濡れてしまった。標高が上がるにつれて霧はさらに濃くなり、対向車に警告し衝突を避けるためにウインカーを点滅させ続けた。高地の先生の話を聞いていると、旅は短く感じられた。ソン先生は教員養成大学を卒業し、8年間教鞭を執っており、同じ期間マサフィン村で過ごしてきた。先生の話は、険しく困難な道、そして先生の蛇行運転や急ブレーキ、まるで踊っているかのような運転によって何度も中断され、私は息を切らしながらも平静を保とうと努めたが、心臓はドキドキしていた。これまで僻地の村々を旅してきたが、マサフィンへの道ほど困難な道に出会ったことはなかった。
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| 学校に行くことの喜び。 |
ソン氏の記憶や伝説となった話によると、マサフィンへの道はかつてはもっと険しかった。ある時、村に駐在していたシュアンという教師がバイクから渓谷に投げ出された。学校全体が動員され、村人たちは彼を探すよう頼まれた。幸運にも、植物が奇跡的に教師の命を救った。教師たちにとって最も恐ろしい経験は、数百メートルの長さで横断するのに1時間かかるボー・ドイの坂道だった。一部は腰まで泥に浸かっており、板を使ってバイクを泥の上を引きずって進まなければならなかった。初めて訪れる人にとって印象的なのは、教師自身が名付けた飢餓の洞窟だ。当時、村からマサフィン村まで歩くと、朝から午後の早い時間までかかった。洞窟の入り口に着くと、休憩できる平らな場所があり、その頃には彼らは疲れ果てて空腹だったため、この名前が付けられた。
「山を開拓しに行った人々」
ソン先生の話を聞いていると、まるで童話の世界にいるような気分になった。しかし、それはお姫様や王子様が出てくるようなおとぎ話の世界ではなく、マサフィン村の現代社会における苦難の日々を描いた物語だった。先生が言うところの「楽な」道を歩んできた今の自分の経験と合わせて、先生の話を聞いていると、昔の道を想像することができ、「山道を切り開いた先駆者たち」に密かに敬意を抱いた。
村の中心部から15km離れたマサフィン村までは、車で1時間かかりました。ナムサイ2幼稚園・小学校は、この地域で最も高い山頂に位置しています。到着した時は休み時間だったので、小さな子供たちが校庭を走り回ったり飛び跳ねたりしていました。キャッチボールやけんけんぱをしている子もいれば、縄跳びやジャンプをしている子もいて、みんな元気いっぱいでした。先生や訪問者の姿を見ると、子供たちは遊びをやめて大きな声で挨拶してくれました。
ナムサイ2幼稚園・小学校は、本校舎と2つの分校舎を持ち、合計27名の教師が在籍しています。中には10年以上この地域に尽力してきた教師もいれば、数年しか在籍していない教師もいます。ほとんどは80年代、90年代生まれの若手ですが、情熱的な心と貢献したいという強い思いで、この高原地帯に青春を捧げ、希望をもたらし、新しい村づくりに貢献しています。
ホアン・ティ・スエン先生は4年前に教員養成大学を卒業し、それ以来ずっとこの地に根を下ろしている。省内でも比較的裕福な地域であるバオタンで生まれ育ったスエン先生は、ナムサイのような場所の苦難を知らなかった。この地での幼少期を振り返り、彼女はこう打ち明けた。「当時は道が険しく、そこへ行くには一日中歩かなければならず、運が良ければ誰かに乗せてもらえる程度でした。生活環境も労働環境も非常に厳しかったのです。」
道が険しいため、教師たちは平日は全員学校に滞在する。週の初めは、食料や物資から私物まであらゆるものを詰め込んだリュックサックやバッグを背負い、まるで戦場に向かうかのようだ。この辺鄙な地域では、週の初めは新鮮な肉や魚が食べられるものの、週末になると干し魚、エビペースト、炒りピーナッツといった単調な食事が続く。こうした困難や物資不足にもかかわらず、シュエン先生をはじめとする教師たちは皆、明るい笑顔を浮かべている。「大変ではあるけれど、楽観的に考えなくてはならない。ここに住む人々の生活は、もっとずっと大変なのだから。」
高地ではよくあることだ。午後5時を過ぎても、まだ夜のように暗い。シュエン先生は雨と霧の中、薪の束を担いで外に出て、ストーブに火をつけた。乾いた薪の上で火が明るく燃え上がった。シュエン先生は、この時期は雨と霧が連日降り続き、服が乾くのに丸一週間かかると言った。火で乾かすことでしか、着る服が手に入らないのだ。その週末の夕食は質素で、庭で採れた野菜、目玉焼き、そして炒りピーナッツだった。
突然、庭から声が聞こえた。中年の男性が、自宅の菜園で採れた野菜の入った袋を先生に差し出した。マーサフィン村出身のジャン・ア・チューさん（54歳）だった。彼と村の他の19人は、学校の先生が教える3ヶ月間の識字教室に通っていた。週に2、3回の授業に出席し、チューさんはアルファベットが読めるようになり、単語の綴りも書けるようになり、紙の上で簡単な足し算と引き算ができるようになったので、とても喜んでいた。チューさんはこう打ち明けた。「以前は、私の家族は貧しく、交通手段も限られていたので、学校に通う余裕がありませんでした。今は学校が家の近くにあり、先生方も熱心に指導してくださるので、一生懸命読み書きを学んでいます。識字能力は私にとって多くの面で役立っています。」
ホーおじさんに続いて教室へ向かうと、農閑期だったので生徒20人全員が出席していた。若い教師、ファン・ティ・ヴィンは黒板に「アオ・オア・オアン・オート」と真っ白な文字を書いた。その下で、生徒たちの分厚い手が丁寧に一文字ずつなぞり始め、皆が先生と一緒に、谷間に響き渡る澄んだ力強い声で唱えた。外では、三日月が山頂の上に昇り、谷に銀色の光を放ちながらきらめいていた…。
出典: http://laocai.edu.vn/hoc-tap-lam-theo-tam-guong-dao-duc-ho-chi-minh/f673451605ac8ea80edeeaec3afdba62-423578
