教室は愛に満ち溢れていた。
ヌンさんは平日の午後6時から無料の授業を毎日開催している。当初は積極的に寄付を募らなければならなかったが、今ではそれが日課となり、学校が終わると、多くの恵まれない子供たちがチュン・ヌー・ヴオン通りの狭い路地の奥にひっそりと佇む彼女の小さな平屋の家にやって来て、彼女と会う。
ヌンさんは、 ダナン市ソンチャ区のレ・ドー中学校で文学教師を務め、現在は退職されています。「次世代を育成する」という使命に35年間尽力した後、ヌンさんは教壇を離れ、地域社会の活動に積極的に参加しています。
「ソーシャルワークをしている中で、私の住む地域には恵まれない境遇の子どもたちがたくさんいて、彼らはとても勉強熱心だと気づきました。そこで、何か行動を起こさなければならないと感じたのです。眠れない夜を何度も過ごし、親御さんたちに子どもたちを連れてきてもらい、一緒に勉強したり復習したりして、学力向上の手助けをしようと、一軒一軒訪ね歩きました」とヌンさんは打ち明けた。こうして、2019年初頭、無料の個別指導教室が誕生した。
退職した教師であるダオ・ティ・ニュン氏が無料で行っている個別指導教室は、もう5年間続いている。
現在、この無料個別指導教室には約20人の子どもたちが通っています。年齢は様々ですが、大半は小学校1年生から7年生までの生徒です。彼らは皆、孤児を含む恵まれない境遇の子どもたちです。
ヌン先生は小学校の生徒には全教科を教え、中学校の生徒には主に文学を教えています。生徒の年齢層は幅広いものの、ヌン先生は生徒の学習プロセスが中断されないよう、綿密に構成された授業計画を立てています。
彼女は授業中、生徒の特定の分野が苦手だと気づくと、その分野に特化した補習指導を行った。子どもへの愛情と純粋な心で、彼女は恵まれない境遇にある生徒たちの学習意欲に火をつけた。
ヌンさんは、子供たちに文字と数字を一つ一つ丁寧に教えた。
過去5年間、雨の日も晴れの日も、ヴー・チョン・ビン（7年生）とヴー・チョン・カン（5年生）の兄弟は、ヌン先生の授業に一度も欠席することなく、一貫して出席してきた。
ビンとカンは非常に困難な境遇で育った。両親は離婚し、病気がちの高齢の母方の祖父母と暮らしていた。そのため、補習授業を受ける余裕もなく、指導してくれる人もいなかったため、当時の学業成績は非常に悪かった。
「ある住宅地の生活環境調査中に、偶然この二人の子供たちの境遇を知りました。当時、彼らには面倒を見てくれる人がいなかったため、学業成績が非常に悪かったのです。かわいそうに思い、すぐに自分の教室に連れてきて指導することにしました」とヌンさんは語った。
壁には、ヌン先生が受賞した数々の表彰状が飾られている。
ヌン先生は教育訓練省から表彰状を授与された。
ヌン先生の熱心な指導のおかげで、彼らの最初は乱雑だった字は徐々に整い、美しくなった。成績が振るわなかったビンとカン兄弟は、昨年度は優秀な成績を収めた。
「ヌン先生の授業のおかげで、私はすごく上達しました。先生は無料で教えてくれるだけでなく、私と弟に本やペン、定規、おやつ、お米までくれるんです。ヌン先生には本当に感謝しています」と、ビンは満面の笑みで語った。
その教師は「優しい母親」のような役割も兼ね備えている。
ヌン先生は読み書きを教えるだけでなく、子どもたちに礼儀作法やマナーも教えています。授業の前には必ず早めに登校し、教室を掃除したり、机や椅子を整理したりして、自制心、自立心、勤勉さといった習慣を身につけるように指導しています。
特に、新学期が始まるたびに、ヌン先生は生徒一人ひとりに新しい教科書一式、ノート20冊、そして制服2セットを支給します。これらの服はすべて、仕立て屋で既製品を作るのではなく、生徒のサイズに合わせてオーダーメイドで作られたものです。
子供たちのための道具や備品を購入するための資金はすべて、ヌンさんの年金と、彼女がソーシャルワークで受け取っている手当から捻出された。
彼女は生徒たちをまるで自分の子供のように愛していた。
教室に快適で温かい雰囲気を作るため、ヌン先生は祝日やお祭りの際によく小さなパーティーを開き、生徒たちにお菓子や軽食を持ち帰らせています。中間試験や期末試験で高得点を取った生徒には、励みになるささやかな贈り物をしています。最近では、クラスの経済的に恵まれない生徒2人に自転車を2台寄贈し、自力で通学できるようにしました。
ヌンさんは、報酬は「大した価値はなかった」ものの、子どもたちが贈り物を受け取って喜んでいる姿を見て、自分も幸せな気持ちになったと語った。
ヌンさんはまた、定期的に年金の一部を寄付し、無料学校に通う子供たちに学用品を提供している。
ヌン先生は40年近くにわたり、静かに教育の「素晴らしさ」を世界に伝え続けてきました。恵まれない境遇にある生徒たちが日々成長し、やがて立派で愛情深く、社会に貢献できる人間になっていく姿を見ることが、彼女にとって何よりの喜びです。そして、この愛に満ちた教室を、この高齢の先生がこれからも守り続ける原動力となっているのも、まさにこの喜びなのです。
いつ教職を引退する予定かと尋ねられたヌンさんは、優しく微笑んでこう答えた。「教えることは私の人生の喜びであり、生徒たちを自分の子供のように愛しています。ですから、健康でできなくなるまで、この無料の授業を続けていくつもりです。」
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