インド：聖なるものと死すべきものの間

ヒンドゥー寺院の黄金に輝くインド、仏教の聖地で静寂に包まれたインド。しかし、労働者階級のインドも存在する。聖と俗の境界が絹のサリーのように薄い国だ。

「精神的な首都」ヴァリナシのガンジス川から昇る日の出を眺める。川沿いには寺院や祠が立ち並び、火葬用の薪が点在する。人々の遺灰はガンジス川に撒かれ、安息の地へと送られる。（写真：TGCC）

仏陀の地への巡礼の後も、あの印象が私の心に何度も蘇ってきました。寺院の鐘の音、ヴェーダや仏典の朗誦、そして祈りの声が一つに溶け合う場所があるとすれば、それはインド以外にないでしょう。インド人は単に霊性を「信じる」だけでなく、霊性とともに「呼吸」しています。彼らにとって神聖なるものは、高く遠く離れた、手の届かない存在ではなく、毎朝の一杯のマサラティー、うなずき、そして一日の息づかいの中に存在しているのです。

仏陀の国への旅

私たちは仏教四聖地（仏陀の生涯における最も神聖な節目となる四つの場所）への旅を「知の旅」と呼んでいます。このグループには、長年インドに住み、研究してきた多くの教授や学者が含まれていましたが、インドを訪れるたびに精神が浄化されるという共通の思いを抱いていました。

インド全土の交通渋滞とビハール州（インドの州）の埃っぽい中、聖地に足を踏み入れると、静寂と平和の世界に足を踏み入れたような感覚に襲われます。ブッダガヤのそびえ立つ菩提樹の下で、世界中から集まった何千人もの僧侶や尼僧が数え切れないほどの言語でささやく詠唱に耳を傾けていると、遠い過去との不思議な繋がり、仏陀の慈悲深い智慧、そして人生の限界に対する深い理解を体験します。その後、仏陀が生まれたルンビニー（現在のネパール）、法輪が回り始めた鹿園、そして仏陀が亡くなったクシナガルの絶対的な静寂へと導かれます。

ダメクタワー

紀元前3世紀にアショーカ王によって建立されたサールナートで、仏陀が法輪を回した場所には巨大な記念碑が立っている。（写真：TGCC）

これら4つの土地を旅して、インドにおける仏教は金箔を貼った仏像ではなく、あらゆる古代のレンガ造りの遺跡に宿るマインドフルネスの教えにあることに気づきました。そして、歴史を通して仏教が残酷に破壊された結果、何千もの仏像に血のにじむような苦しみが残されているのです。

ガンジス川の土地の謎

ヒンドゥー寺院の豪華な空間や超富裕層の莫大な富から遠く離れたこの14億人以上の人口を抱える国では、訪問者は超富裕層と残りの国民との間の富の不平等という厳しい現実に遭遇することになる。この格差はインドで拡大しており、現在、最も裕福な1％が国全体の富の40％以上を保有している一方で、最も貧しい50％が保有する富はわずか3％にとどまっている。ベンチャーキャピタル会社ブルーム・ベンチャーズが2025年2月に発表したレポートによると、約10億人のインド人が生活必需品以外の資金が不足している。しかしながら、政府の様々な経済刺激策のおかげで、インド経済は4兆1800億ドルに達し、2025年末までに世界第4位の経済大国となり、今後2～3年以内に世界第3位に躍り出る見通しとなっている。

ナーランダ大学歴史学部長のアバイ・クマール・シン教授が、2025年10月にナーランダ大学で開催された「インド・ベトナム仏教遺産ワークショップ：回顧と展望」において、講演者に証明書と贈り物を贈呈した。（写真：TGCC）

インドは私に矛盾を受け入れることを教えてくれただけでなく、思いやりと優しさをもって自由な人生を送り、人類が平和に暮らす未来を常に願うことも教えてくれました。不安定な世界において、これはインド人が世界に与えてくれた真の癒しの贈り物です。

さらに、あまり知られていない事実として、インドは仏教発祥の地であるにもかかわらず、今日の仏教徒は800万から1000万人程度しかいないということが挙げられます。仏教は10世紀近くもの間、インドでほぼ消滅するほど衰退し、19世紀後半に仏舎利の大規模な考古学的発掘によってようやく復活しました。続いて、インド憲法の父とされ、カースト制度で最下層カーストとされていたダリットの指導者であったB.R.アンベードカル博士が始めたダリット運動（1956年）が起こりました。1956年10月14日、ナグプールで行われた歴史的な改宗式で、B.R.アンベードカル博士は約50万人を率いて仏教に入信させました。彼が仏教を選んだのは、仏教がカーストの区別のない平等主義の宗教であり、貧しく苦しむ人々が尊厳と自由を取り戻すのを助けるからです。

驚くべきことに、この地の物不足は絶望をもたらしません。インド人たちは、常に漂う優しい笑顔と並外れた穏やかさ、まるですべてが自然に起こるかのような穏やかな暮らしぶりで私たちを魅了しました。この深い精神生活こそが、現代の産業社会の厳しい現実を乗り越える「盾」のような役割を果たしています。そして、これこそがインドの魅力であり、世界中の観光客をガンジス文明の精神に浸り、人間界の只中にあって、一生に一度の神聖で神聖な生活を体験しようと惹きつけています。

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インドを離れる時、バラナシのガンジス川から昇る朝日を、私は永遠に忘れないでしょう。静かに流れるガンジス川の下流で、火葬され、母なる川に散骨される人々の遺骨に出会う光景を。その時、私は存在と非存在のバランス、精神的な豊かさと物質的な欠乏、今日の明日の可能性、つかの間の生と永遠の死の狭間での教訓を深く感じました。真の幸福は、私たちが持つ富の中にあるのか、それとも心の平安の中にあるのか、私は問いかけました。旅を終えて、私が持ち帰ったのは、豊かで近代的でありながら後進的なインドの記憶だけでなく、より寛容で感謝の気持ちに満ちた人生観でした。もしかしたら、これはインド文明が世界に与えた贈り物なのかもしれません。

出典: https://baoquocte.vn/an-do-giua-linh-thieng-va-bui-tran-355001.html