3,000 人以上の不幸な胎児の「父親」。

春の終わりのある日、小雨が降っていた。見知らぬ人からの電話を受け、ドゥンさんは急いでジャケットとヘルメットを羽織り、すぐに出発した。目的地は、小さな命が置き去りにされたばかりの現場だった。彼は、時間帯や天候に関わらず、不幸な胎児の話を聞けば、必ず時間を作って埋葬に向かい、子供たちに安らぎの場を与えていると語った。

コントゥム市では、グエン・アン・ズン氏が病院の産科病棟にひっそりと姿を現したり、墓地に出向いて遺棄胎児を探し出し、埋葬のために持ち帰ったりする姿を、誰もが知っている。そのため、同様の事件に関する情報があれば、人々は彼に電話をかける。

この旅は、2018年にユン氏と友人がコントゥム市人民墓地を訪れたことから始まりました。「まだ生まれていない子どもたちの小さく冷たい墓の前に立っていた時、ある疑問が頭から離れませんでした。ここに眠る子どもたちの他に、どれだけの魂が埋葬されていないのだろうか？もし誰も彼らの面倒を見なければ、彼らはどこへ行くのだろうか？だから、私は彼らのために何かをしようと決意したのです」とユン氏は振り返ります。

帰国後、ユン氏はためらうことなく、コントゥム省全土から不幸な胎児を探し出し、コントゥム市人民墓地に埋葬しました。彼は当時を振り返ります。「最初に訪れたのは、コントゥム省サタイ郡で生後5ヶ月の胎児を受け取りました。袋を開けた時、手が震えました。赤ちゃんは体のあらゆる部分が揃っていたにもかかわらず、残念ながら産声を上げる機会がなかったからです。初めて、心臓が締め付けられるような感覚を覚えました。言葉では言い表せない感覚です。」この瞬間、ユン氏はこれが単なる慈善行為ではなく、最後までやり遂げるべき使命であることを悟ったのです。

当初、ユン氏は赤ちゃんの捜索、受け入れ、連れ戻し、葬儀の手配、墓掘り、埋葬まで、すべてを一人でこなさなければなりませんでした。費用はすべて自費で賄い、すべてがきちんと行われるよう、時には借金をすることさえありました。なぜなら、彼の活動を理解し、支持してくれる人が必ずしも多くなかったからです。中には不安を抱く人もいれば、諦めろと勧める人もいました。

「続けられるだろうかと悩む時もありました。でも、見捨てられた小さな命を見るたびに、耐えられなくなりました。子どもたちは生まれる場所を選ぶことはできませんが、私は彼らが愛情深い腕の中で安らかに眠れるようにする方法を選ぶことができます」とドゥングは語った。

彼の熱意と粘り強さは、徐々に人々の心を動かしていきました。当初は懐疑的な見方をしていた人々も、次第に彼の活動の意義を理解し始めました。中には静かに彼を支援する人もいれば、赤ちゃんの葬儀の手配を手伝うなど、直接寄付をする人もいました。慈善家たちの共同の努力のおかげで、2018年には、ズン氏をリーダーとする26名のメンバーからなるホアタム胎児基金が設立されました。胎児の埋葬日以外にも、毎月旧暦の16日には、ズン氏とメンバーが交代で墓参りをし、胎児のために線香をあげ、花を手向けています。

ホア・タム胎児財団はこれまでに、コントゥム省コントゥム市人民墓地に7つの区画に分かれた3,000基以上の胎児墓を建立しました。それぞれの小さな墓には番号が付けられ、詳細な記録が残されているため、管理が容易で、両親が訪問時に胎児を容易に特定できるようになっています。

「私が先に中絶胎児を埋葬しに行くと、赤ちゃんの親族が静かに後を追ってくることもありました。何らかの理由で子供を連れ戻せなかった人たちもいましたが、墓の上にミルクの箱やクッキー、小さなおもちゃが置いてあるのを見るたびに、彼らがまだ子供を忘れず、愛し続け、静かに子供に会いに来たのだと分かりました」とユンさんは打ち明けた。

この小さな天使たちの「家」は、ホア・タム胎児財団の愛情のこもったケアを受けています。写真：家族提供

埋葬された数千の胎児の背後には、「ダン神父」がさらに数千の子供たちを抱えているという事実があります。この人道支援の旅を通して、この父親は常に、どのようにして全ての胎児を故郷に連れ帰り、安らかな眠りにつけるかを深く考えていました。

慈善心の旅。

ユン氏は、数え切れないほどの胎児の「父親」であるだけでなく、コントゥム省の多くの恵まれない人々の支えでもあります。13年以上にわたり、この静かな慈善家の歩みは、太陽が降り注ぐ高原に確かな足跡を残してきました。

「多くの少数民族が暮らす、日当たりが良く風の強いコントゥムという土地で生まれ育ち、幼い頃から人々の苦難を理解していました。そのため、恵まれない人たちと苦難を分かち合う慈善活動を行うという夢を幼い頃から大切にしてきました」とユンさんは語った。

その強い思いに突き動かされ、2012年、彼はコントゥム省コントゥム市イア・チム村のプレイ・ンゴル・ヨー村でバナ族に麺と米を配給する活動から始めました。これまでに、コントゥム省で15以上のボランティアチームやグループに参加してきました。

2016年には「愛の米」プログラムを立ち上げ、コントゥム省コントゥム市グエンチャイ区、チュー・レン村、ダクロワ村で働くことができなくなった高齢者20人を支援しました。同年には「グリーンシード」基金を設立し、貧困ながらも勉強熱心な学生5人を支援しました。2018年には「ゼロコスト救急車」チームを結成し、コントゥムの人々を主要病院まで搬送しています。現在、このチームはコントゥム省で5台の救急車を定期的に運行しており、全国の多くの慈善団体と連携しています。

ドゥン氏（上段左から2番目）は、コントゥム省社会保障・就労センターで、独居高齢者や孤児を訪問し、贈り物を配っている。写真：インタビュー対象者提供。

それだけに留まらず、2022年には、ダクラ村（ダクハー郡）、ダクタン村（コンプロン郡）、ダクアン村（ゴックホイ郡）といった遠隔地の人々のための「慈悲の家」プロジェクトを立ち上げました。同年、国境地帯、特にモーライ村（サタイ郡）とコンプロン郡での学校建設も継続しました。静かに、しかし粘り強く、ドゥン氏は困難に直面している人々にとって確固たる支えとなっています。

「若くて元気なうちに、全力を尽くしてください。ためらったり、計算したりしないでください。良いことをすれば、社会はそれを受け入れてくれます。それが努力を続ける原動力であり、誇りなのです。この活動で何を得ているのか、とよく聞かれますが、私はただ微笑んでこう答えます。『とても多くのものを得ています』と。孤独な高齢者の笑顔、新しいシャツをもらった時の子どもたちの輝く瞳、そして小さな命がもう冷たいものではないという安らぎを得られるのです」と、ドゥン氏は誇らしげに語った。

ドゥン氏は、今後も慈善活動を維持・拡大し、さまざまな州を対象にして、思いやりの精神を広め、より多くの困っている人々を支援していくと述べた。

ユン氏の友人であるグエン・ズイ・トゥアンさん（1984年コントゥム生まれ）はこう語りました。「ボランティア活動は誰でも始められますが、ユン氏のように最後までやり遂げ、粘り強く続けるのは容易なことではありません。彼は恵まれない人々を助けるだけでなく、誠実な奉仕には人生を変える力があるという信念を人々に植え付けています。それは、受け取る人だけでなく、与える人の人生を変える力でもあるのです。私はユン氏の強い意志と思いやりに心から感銘を受けています。彼のような物語がもっと多くの人に伝わり、社会全体に優しさの精神が広がっていくことを願っています。」

「国が私たちに何をしてくれたかではなく、私たちが今日国のために何をしてくれたかを問おう」―これはユン氏が大切にし、慈善活動の道の指針としている歌「青春の志」の歌詞です。彼にとって、他者を助けることは責任であるだけでなく、喜びであり、人生の目的でもあります。その道のりには多くの困難がありましたが、彼は常に慈善の種を蒔き続けました。こうした静かな行為は、今日も愛を広めるだけでなく、人間的で親切な社会を築くことに貢献しています。

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