この67歳の女性は、多くの高価な財産や高い学歴を持っているわけではないかもしれないが、どんなにお金でも買えないかけがえのない財産を持っている。それは、過去20年間にわたり、この河川地域で何千人もの子供たちの命と安全を守ってきたことだ。
他に類を見ない水泳教室
メコンデルタでは、潮の満ち引きが何百万もの人々の生活を左右する。そこでは、川は泥や魚、エビを運ぶ生命の源であると同時に、川沿いの地域の子どもたちを「飲み込む」危険をはらんでいる。
サウ・ティアさんは、子供たちに泳ぎを教える才能に長けている。
こうした厳しい状況の中で、サウ・ティア夫人の肖像は、まばゆいばかりの栄光としてではなく、痛み、孤独、そして同情の象徴として浮かび上がってくる。
サウ・ティア夫人は、先祖代々の家はティエンザン省（現在のドンタップ省）のゴーコンドン地区にあったと語った。彼女の人生は、悲しくも悲劇的な出来事の連続だった。
貧しい家庭に生まれた彼女は、幼い頃に両親を相次いで亡くした。多くの女性が既に結婚して落ち着いている34歳の時、サウ夫人はわずかな持ち物をまとめて故郷を離れ、より良い生活を求めてフンタイン村（現在のドンタップ省フオンティン村）に定住した。
異国の地で独身女性として暮らすのは決して楽なことではない。サウ夫人は、雨の日も晴れの日も田んぼで稲刈りをしたり、蓮の花を摘んだりして、ありとあらゆる仕事をこなした。
長年の重労働で彼女の肌は日焼けで黒ずみ、手は分厚く荒れていた。しかし、その厳格な外見の下には、並外れて温かい心が隠されていた。
夫も子供もいないサウ・ティア夫人は、その愛情のすべてを地域社会、特に貧しい地区の汚れた子供たちに捧げているようだ。
1992年、生活が苦しく、なんとかやりくりしていた頃、彼女は村の婦人会に熱心に参加した。
それは彼女の無私の奉仕の旅における最初の一歩であり、その旅の崇高な貢献は、たとえ最もささやかな形であっても、後から振り返ってみれば明らかである。
水泳選手サウ・ティアの物語は2002年に始まった。当時、フンタイン村では子供たちの間で水泳を普及させるためのプロジェクトが実施されていた。
ドンタップムオイ地域は何世代にもわたり「洪水と共に生きてきた」が、皮肉なことに、泳ぎ方を知っている子供はごくわずかだ。洪水の季節になると、子供たちが溺死するという悲惨なニュースが届き、「人々の心を深く傷つける」。
サウ夫人が優れた水泳選手であり、評判も良く、熱意も高かったことから、人民委員会は彼女を「コーチ」として招いた。彼女はためらうことなくうなずいた。しかし、そのうなずきは肩書きや手当のためではなく、尽きることのない情熱から生まれたものだった。
「テレビで子供が溺れる事故をたくさん見て、心が痛みました。子供たちが自分で身を守れるように泳ぎ方を教えたかっただけで、他に下心は全くありませんでした」とサウ・ティア夫人は打ち明けた。
こうして、他に類を見ない水泳教室が誕生した。タイル張りのプールも、標準的なレーンも、救命浮き輪もなかった。サウ・ティア夫人の「水泳プール」は、川岸、運河、あるいは小川だった。
彼女は自ら水の中に入り、竹の杭を打ち込み、川岸を網で囲って安全な区域を作り、子供たちが深い水で泳いだり、急流に流されたりするのを防いだ。
彼女を「コーチ」と呼ぶのは格好良く聞こえるかもしれないが、実際には、サウ夫人は自身の「田舎暮らし」の経験を活かして教えている。驚くべきことに、彼女はその点で非常に優れた才能を持っているのだ。
水や川を怖がっていた子供たちも、サウ夫人の指導を受けると、わずか5日、長くても10日で水面に浮かび、手足を素早く動かして泳げるようになった。彼女は子供たちに、息を止める方法、体をリラックスさせる方法、そして何よりも、水に直面したときに冷静さを保つ方法を教えたのだ。
過去23年間、何時間も水中に潜り、子供たちに指示を叫びながら、片手で子供たちの腹を支え、もう一方の手で顎を持ち上げて泳ぎ方を教える老婦人の姿は、この河川地域の人々にとって馴染み深いものとなっている。
太陽と風によってさらに日焼けした彼女の褐色の肌は、子供たちの笑い声と両親の安心させる言葉によって補われている。それらは彼女にとって、疲労を忘れさせてくれる貴重な「薬」なのだ。
思いやりと国際的な名誉
サウ・ティア夫人の物語がこれほどまでに崇高なのは、彼女の水泳指導の技術だけでなく、彼女の人柄にある。
トラン・ティ・キム・ティア氏（左から2番目）は、2025年から2030年までの期間を対象としたドンタップ省第1回模範大会に出席し、ドンタップ省人民委員会委員長から表彰状を授与される栄誉に浴しました。
彼女は宝くじを売っている。食事は質素で、家も質素だ。しかし、23年間、何千人もの子供たちに水泳を教え続け、保護者から授業料を1セントたりとも受け取ったことはない。
彼女は平均して年間約10回の水泳教室を開き、数百人の子供たちが参加する。最も忙しい時期は、洪水が起こり水位が上昇し始める頃と夏季である。
各コースは約15日間続き、各セッションは1時間以上水に浸かる。サウ夫人の苦境を知っていた多くの親が感謝の気持ちを表すために金銭や贈り物を持参したが、サウ夫人はそれらをきっぱりと断った。
「この貧しい農村地域の子どもたちの両親は、生活費を稼ぐために日雇い労働者として働いています。そんな子どもたちに学費を払うお金はどこから来るのでしょうか？私はできる限りの方法で支援しています。なぜなら、もし両親がお金を受け取ってしまったら、貧しい子どもたちは将来学校に来る勇気を失ってしまうからです」とサウ夫人は語った。
サウ・ティアさんは、地方自治体からのわずかな燃料手当を除けば、完全にボランティアとして活動している。生活費を稼ぎ、水泳を教えるエネルギーを維持するために、彼女はスケジュールを非常に慎重に管理しなければならない。
彼女は水泳を教える日は、夜明け前に起きて、古いバイクに乗ってレッスンの場所まで行く。
彼女は授業が終わると急いで家に帰り、路地や近所で宝くじを戸別訪問で売ったり、見つけた仕事なら何でもしたりしたが、彼女が不平を言ったり、諦めようとする様子を見せた人は誰もいなかった。
彼女の静かな犠牲ゆえに、彼女は日常生活において「妖精のゴッドマザー」に例えられ、自尊心と子供たちへの無条件の愛の象徴となっている。
彼女のたゆまぬ貢献は社会に認められ、当然ながら称賛されている。
2017年、サウ・ティア氏は、社会における模範的な人物に贈られる権威ある賞であるKOVA賞の「美しい人生」部門を受賞しました。
同年、権威ある英国の通信社BBCは、彼女を世界で最も影響力のある女性100人の一人に選出した。メコンデルタ出身のこの気取らない女性の姿が国際メディアに登場したことは、大きな反響を呼んだ。
宝くじ売りの男性が無料で水泳を教えたという話は、 世界中を驚かせた。
彼女は、慈善活動をするのに裕福である必要はなく、世界を変えるのに権力も必要ないことを証明した。
2020年、彼女はベトナム大統領より三級労働勲章を授与されるという栄誉に浴しました。これは、彼女の地域社会への多大な貢献に対して国家から贈られる権威ある賞です。2021年には、フォーブス・ベトナム誌によって、最も影響力のある女性20人の一人に選ばれました。
科学者、実業家、芸術家といった錚々たる顔ぶれの中にあっても、サウ・ティア夫人は決して影を薄くすることはなかった。むしろ、彼女の質素さが最も輝きを放っていた。彼女は、思いやりの「強さ」と、一般の人々が社会に貢献できる能力を体現していた。
67歳という、本来なら休息を取り、子供や孫たちと過ごすべき年齢にもかかわらず、サウ・ティア夫人は今もなお精力的に働いている。
多くの人が彼女に、生活費を稼ぐという不安を抱えながらも、過去23年間、なぜあれほどの情熱を維持し続けられるのかと尋ねる。
彼女の答えは相変わらずシンプルで控えめだった。「何千人もの子供たちに水泳を教え、自分の子供や孫のように接してきた。それだけで、私はとても幸せで充実感を感じているわ！」
DUONG UT
出典：https://baodongthap.vn/-ba-tien-o-miet-song-nuoc-a235145.html
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