この67歳の女性は、多くの貴重な財産や高い学歴を持っているわけではないかもしれないが、彼女には、どんなにお金があっても買うことのできない貴重な財産がある。それは、過去20年間に川沿いの地域で何千人もの子供たちの命と安全を守ってきたことだ。
「唯一無二」のスイミングクラス
メコンデルタでは、潮の満ち引きが何百万もの人々の生活を左右しています。川は、泥、魚、エビを運ぶ生命の源であると同時に、川沿いの地域の子供たちを「飲み込む」危険も潜んでいます。
サウ・ティア先生は子供たちにとても速く泳げるよう教える才能を持っています。
この厳しい状況の中で、サウ・ティア夫人の肖像画は、まばゆいばかりの栄光ではなく、苦痛、孤独、そして慈悲の体現として浮かび上がってくるのです。
サウ・ティア夫人は、先祖の故郷がティエンザン省（現ドンタップ省）ゴーコンドン郡にあったと語りました。彼女の人生は、悲しく悲劇的な出来事の連続でした。
貧困の中で生まれ、幼い頃に両親が相次いで亡くなったサウさんは、多くの女性が既に定住する年齢である34歳で、わずかな荷物をまとめて故郷を離れ、より良い生活を求めてフンタン村（現ドンタップ省フオンティン村）に移住しました。
異国の地で独身女性として暮らすのは決して楽ではない。サウ夫人は、畑で雨や日差しに耐えながら、稲刈りや蓮摘みなど、あらゆる仕事をこなした。
長年の重労働で、彼女の肌は日焼けで黒ずみ、手はタコだらけで荒れていた。しかし、その厳格な外見の下には、並外れて温かい心が隠されていた。
サウ・ティア夫人は夫も子供もいないが、その愛情のすべてを地域、そして貧困地区の汚れた子供たちに捧げているようだ。
1992年、生活が苦しかったとき、彼女は村の女性協会に熱心に活動しました。
これらは彼女の無私の奉仕の旅の最初の一歩であり、振り返ってみると、その崇高な貢献は、たとえ最も単純な方法であっても、見ることができる旅である。
水泳選手サウ・ティアの物語は2002年に始まりました。当時、フンタンコミューンは子供たちに水泳を普及させるプロジェクトを実施していました。
ドン・タップ・ムオイ地域は何世代にもわたって「洪水と共に生きてきた」にもかかわらず、皮肉なことに、泳ぎ方を知っている子供はほとんどいない。洪水の季節になると、子供たちが溺死するという悲惨なニュースが流れ、まるで「人々の心を切り裂くナイフ」のようだ。
サウ夫人が水泳の名手であり、評判も良く、情熱も旺盛であることに気づいた村の人民委員会は、彼女を「コーチ」に招聘した。彼女は一瞬の迷いもなくうなずいた。しかし、それは肩書きや手当のためではなく、尽きることのない執着心から生まれたものだった。
「テレビで溺れる子どもたちの姿を何度も見て、心が痛みました。ただ子どもたちに泳ぎ方を教え、自分たちの身を守れるようにしてあげたかっただけで、他に下心はありませんでした」とサウ・ティアさんは打ち明けた。
こうして、他に類を見ない水泳教室が誕生しました。タイル張りのプールも、標準的なレーンも、救命浮輪もありませんでした。サウ・ティア先生の「プール」は、川岸、運河、あるいは小川でした。
彼女は自ら水の中を歩き、竹の杭を打ち込み、川岸を網で囲って安全な場所を作り、子供たちが深い水で泳いだり、流れに流されたりしないようにしました。
「コーチ」と呼ぶと聞こえはいいですが、実際はサウ先生は自身の「田舎」での経験を活かして指導しているんです。驚くべきことに、彼女はそのスキルが驚くほど高いんです。
水や川を怖がっていた子どもたちも、サウ先生の指導を受けると、わずか5日、長くても10日で水面に浮かび、手足を素早く動かせるようになりました。サウ先生は子どもたちに、息を止める方法、体をリラックスさせる方法、そして何よりも大切な、水と向き合う時に平静を保つ方法を教えました。
過去23年間、何時間も水中に浸かりながら、子供たちに大声で指示を出し、片手で子供たちの腹を支え、もう片方の手で顎を持ち上げて泳ぎ方を教える高齢女性の姿は、河川地域の住民にはおなじみのものとなっていた。
太陽と風でさらに日焼けした彼女の黒い肌は、子供たちの笑い声と両親の励ましで補われ、それは彼女の疲れを忘れさせてくれる貴重な「薬」となっている。
思いやりと国際的な名誉
サウ・ティア夫人の物語がこれほど高貴なものとなっているのは、彼女の水泳指導の技術だけでなく、彼女の性格によるものです。
トラン・ティ・キム・ティア氏（左から2番目）は、2025～2030年ドンタップ省第1回エミュレーション大会に出席し、ドンタップ省人民委員会委員長から表彰状を受け取る栄誉に浴しました。
彼女は宝くじを売っている。食事はたいてい質素で、家も質素だ。それでも彼女は23年間、何千人もの子供たちに水泳を教えてきた。親から授業料を一銭も受け取っていない。
彼女は平均して年間約10回の水泳教室を指導し、何百人もの子供たちが参加しています。最も忙しい時期は、洪水が増水し始める時期と夏です。
各コースは約15日間続き、各セッションは1時間以上水中に浸かることになります。サウさんの困難な状況を知って、多くの保護者が感謝の気持ちを込めてお金や贈り物を持ってきましたが、サウさんは断固として拒否しました。
「この貧しい農村地帯の子どもたちの親は、一銭たりとも稼ぐために労働者として働いています。彼らはどこから授業料を捻出するのでしょうか？私はできる限りの支援をしています。もし彼らが授業料を受け取ってしまったら、貧しい子どもたちは将来、学校に来る勇気がなくなるからです」とサウさんは語った。
サウ・ティアさんは、地方自治体から支給されるわずかな燃料手当を除けば、完全にボランティアで働いています。生活費を稼ぎ、水泳指導の体力を維持するために、彼女はスケジュールを非常に厳密に管理しなければなりません。
水泳を教える日は、彼女は夜明けに起きて古いバイクに乗って授業場所に向かいます。
彼女は教え終わると急いで家に帰り、路地裏や近所を訪問して宝くじを売ったり、見つけられる仕事は何でもやっていたが、誰も彼女が不平を言ったり、諦めるつもりを見せたりするのを見たことがなかった。
彼女の静かな犠牲のおかげで、彼女は日常生活において自尊心と子供に対する無条件の愛の象徴である「妖精のおばあちゃん」に例えられています。
彼女のたゆまぬ貢献は社会に認められ、当然の栄誉を受けました。
2017年、サウ・ティアさんは、社会の模範となる個人に贈られる名誉ある賞であるKOVA賞の「美しい人生」部門を受賞しました。
同年、英国の権威ある通信社BBCは彼女を「世界で最も影響力のある女性100人」に選出しました。メコンデルタ出身のこの地に足のついた女性が国際メディアに登場した姿は、大きな衝撃を与えました。
宝くじ売りが無料で水泳を教えたという話に世界は驚愕した。
彼女は、慈善活動をするのにお金持ちである必要はなく、世界を変えるのに権力は必要ないことを実証しました。
2020年、彼女はベトナム国家主席から三等労働勲章を授与されました。これは、彼女の地域社会への多大な貢献に対し、国家から授与される名誉ある賞です。2021年には、フォーブス・ベトナム誌が彼女を「最も刺激的な女性20人」に選出しました。
科学者、実業家、芸術家たちと肩を並べながらも、サウ・ティア夫人は決して影に隠れることはありませんでした。むしろ、彼女の簡素さこそが最も輝いていました。彼女は慈悲の「強さ」と、普通の人々が貢献できる力を体現していました。
67歳という年齢は、本来なら休息を取り、子どもや孫たちと楽しい時間を過ごすべき年齢だが、サウ・ティアさんは今も懸命に働いている。
多くの人が彼女に、生計を立てることに悩みながらも、過去 23 年間その情熱を持ち続ける原動力は何なのかと尋ねる。
彼女の答えは相変わらずシンプルで控えめなものだった。「私は何千人もの子供たちに水泳を教え、彼らを自分の子供や孫のように扱ってきました。それだけで私はとても幸せで充実感を感じます！」
ドゥオンウット
出典: https://baodongthap.vn/-ba-tien-o-miet-song-nuoc-a235145.html
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