2026年ワールドカップの死のグループ

フランスとノルウェーは2026年ワールドカップで死の組に入った。写真：ロイター

12月6日朝に行われた2026年ワールドカップの組み合わせ抽選後、フランス、セネガル、ノルウェー、そしてプレーオフ2の勝者（ボリビア、スリナム、イラク）が集まったグループIは、同大会の「死のグループ」だとする意見が多く聞かれた。

結果が発表されるやいなや、ソーシャルメディアではグループIが理論上最も厳しい挑戦になるというコメントが溢れかえった。最大の理由は、ムバッペとハーランドの攻撃陣の対決が予想されていたことだった。

両スーパースターストライカーは素晴らしい活躍を見せている。ハーランドはマンチェスター・シティと代表チームで驚異的な得点率を維持し、ムバッペはレアル・マドリードで輝きを放ち、フランス代表でも常に主力として活躍してきた。25歳のムバッペは2018年のワールドカップで優勝を果たし、2022年の決勝でも爆発的な活躍を見せたが、フランスはアルゼンチンに敗れた。

ムバッペは過去2回のワールドカップで輝かしい成績を残した。写真：ロイター

あるファンはこうコメントした。「フランスは間違いなく死の組だ。ムバッペは不運だったが、それでも優勝の可能性は十分にある。少なくともゴールデンボール賞レースではムバッペとハーランドの対戦が見られるだろう」。別のアカウントはこう共有した。「フランス対ノルウェーはグループステージのハイライトだ。セネガルも加われば、まさに死の組だ」

2021年のCAN王者であるセネガルは、依然としてアフリカサッカー界の最高峰と目されている。2002年ワールドカップでは準々決勝に進出し、2022年ワールドカップではベスト16に進出している。サディオ・マネをはじめとする経験豊富な選手たちを擁するこの西アフリカのチームは、フランスとノルウェーにとって間違いなく手強い相手となるだろう。

2026年ワールドカップまではまだ1年近くあるが、グループIはすでに注目の的となっており、劇的な試合やムバッペとハーランドの象徴的な対決が期待されている。