チーター種の復活プロジェクトの一環として南アフリカからインドに連れてこられたメスのチーター「ダクシャ」が、5月9日にメスに殺された。
2022年9月17日にクノ国立公園に放たれる野生のチーター。写真： PIB/AFP
ダクシャは、ナミビアから来た他の8頭と共にインドのクノ国立公園に移された南アフリカ産チーター12頭のうちの1頭です。インドのナレンドラ・モディ首相は、最初のチーターが放たれる際に、その放たれた様子を撮影しました。
クノ国立公園は、「予備調査の結果、メスのヒョウの負傷はオスのヒョウによって引き起こされたものとみられる。このような暴力的な行動は交尾期によく見られる。このような状況下では監視は不可能だ」と述べた。
ダクシャは、インドのチーター個体群回復プロジェクトで最近死亡した3頭目のヒョウです。ナミビア出身の雄のサーシャは3月に腎不全で死亡し、南アフリカ出身の雄のウダイは先月、病気で死亡しました。
インドにはかつてアジアチーター亜種（ Acinonyx jubatus venaticus ）が生息していたが、1952年に同国では絶滅したと宣言された。インドへのチーター再導入は初の大陸横断チーター移送となり、この計画では今後10年間で約100頭のチーターを復活させることを目指している。
一部の専門家は、チーターがインドの生息地に適応するのに苦労する可能性があると警告しています。なぜなら、チーターは多数のヒョウ（ Panthera pardus ）と獲物をめぐって競争しなければならないからです。ナミビアのライプニッツ研究所チーター研究プロジェクトの科学者によると、回復計画では「空間生態学」が考慮されておらず、クノ国立公園は大型ネコ科動物が繁栄するために通常必要とする空間よりもはるかに狭いのです。
チーター（ Acinonyx jubatus ）は、最古の大型ネコ科動物の一つです。その祖先は約850万年前に生息していました。かつてはアジアとアフリカに広く分布していました。しかし、中東やアジアの多くの国で絶滅した後、現在ではその数は主にアフリカの草原に生息する約7,000頭にまで減少しています。
トゥー・タオ（ AFP通信によると）
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