人々のもとへ飛ぶ

「雨を引き裂け」がスタート

7月24日午前7時、第916空軍連隊司令部は、空軍防空軍司令官のヴー・ホン・ソン少将から、洪水被害地域のゲアン省の人々に救援物資を届けるため直ちにヘリコプターを使用するよう命令を受けた。

命令を受けた直後、同時に、師団司令部への報告、飛行ルートの計画、正規の飛行乗務員、予備飛行乗務員、捜索救助チーム、航空救助、兵站物資の確保などの手順が、部隊内で定期的に訓練されていたとおりに展開され、熟練して実行されました。

第916航空連隊のヘリコプターが浸水地域に飛び込む。

飛行機の中でエンジン始動と離陸準備の指示を待ちながら、土砂降りの雨を眺めていたグエン・バ・ドゥック大佐は、私が「こんな天候でも飛行できますか？」と尋ねると、自信に満ちた目で優しく微笑んだ。彼はこう答えた。「軍隊は人民から生まれた。だから、すべての兵士の心には、人民のために身を捧げるという誓いが常に刻まれている。特に人民が困っている時、最も切実な願いは、一刻も早く人民のもとへ駆けつけ、助けることだ。それが非常に困難であることは承知しているが、兵士、特にパイロットは厳しい訓練を受けている。私たちは、与えられた任務をすべて成功裏に遂行できると確信している。」

午前7時55分ちょうど、登録番号Sar-03のMi-171ヘリコプターが、副連隊長兼参謀長のグエン・バ・ドゥック大佐の指揮の下、第1飛行隊副中隊長のヴオン・ディン・ロン少佐を主操縦士、副操縦士のグエン・ヴァン・タン中佐、グエン・ヴァン・ミン上級中佐、そして航空整備士のド・ゴック・ズオン上級中佐の指揮下で、中部地域に向けて出発しました。翼を広げて「雨を切り裂く」ように、待つ人々に向かって飛んでいく姿を見て、私たちは計り知れない誇りに満たされました。

「愛すれば愛するほど、努力しなければならない」

ヴオン・ディン・ロン少佐は、7月24日、ヴィン空港基地大隊に着陸後すぐに、飛行乗務員と他の部隊はインスタントラーメン、乾燥食品、水、牛乳などの生活必需品を含む2トンの物資を迅速に積み込み、ムオンセン、キーソン、トゥオンズオンなどゲアン省西部の洪水被害地域に向けて出発したと述べた。ムオンセン地区に到着後、部隊は地元当局と連携し、2トン以上の生活必需品を輸送し、深刻な洪水被害を受けた地域に迅速な救援活動を行った。その後すぐに、飛行乗務員はヴィン空港に戻り、物資の積み込みを続け、さらに2便を輸送してゲアン省トゥオンズオン地区の人々に救援活動を行った。

第916空軍連隊のヘリコプターが孤立した洪水地域の人々に救援物資を運んでいる。

空を飛びながら、広大な赤い水面を見下ろしました。ところどころでは、洪水の上に数軒の屋根しか見えず、私たちはひどく気の毒に思いました。ところどころでは、ぬかるみが滑りやすいにもかかわらず、それでも私たちは着陸して同胞に救援物資を届けようと決意していました。また別の場所では、飛行機が着陸できず、飛行機と下にいる人々の安全を確保するため、許可された高さからウインチで物資を投下せざるを得ませんでしたが、これもまた非常に困難でした。そのような状況であればあるほど、安全に飛行し、必要な物資をできるだけ早く人々に届けるために、私たちは集中力を高めなければなりませんでした。飛行機に手を差し伸べる人々の腕を見ると、まるで自分の家のように、洪水に襲われた親戚のように感じられ、機内で互いに「頑張ろう」と声をかけ合いました…

トゥオンズオン村人民委員会のグエン・ホン・タイ委員長は、第916空軍連隊の支援による救援物資を人々と共に歓迎し、感激の表情でこう述べた。「トゥオンズオン村は非常に困難な状況にあります。この歴史的な洪水は地域に甚大な被害をもたらし、困難をさらに困難なものにしました。しかし、危険を顧みず、人々に一日も早く救援物資を届けようとする防空軍の精神は、党委員会、政府、そして人々を深く感動させました。私たちは、この感謝の気持ちを永遠に忘れず、困難を乗り越え、自信を持って前進していきます。」