サイゴン広場の隣にデザートの屋台があります。

83歳のファム・ティ・マイさんは、今もなお忙しくお茶をすくい、椅子を用意し、通りすがりの人々に簡素な棒のそばに立ち寄ってお茶を売るよう呼びかけ、子供たちを養うためのお金を稼いでいる。

Báo Tuổi Trẻ•15/07/2025

gánh chè - Ảnh 1. — マイおばあちゃんは、お客さんのためにお茶を袋に詰めてあげている。写真：ホー・ラム

ホーチミン市ベンタイン区（旧1区）ナムキーコイギア通りの歩道の片隅、賑やかな「ショッピング天国」サイゴン広場のすぐ隣に、30年以上も静かに座り続けている老女が、無名の茶籠を二つ抱えている。

晴れたり雨が降ったりと変わりやすい天候の中、彼女は静かに座り、時折手でティーカップを回しながら客を待っていた。

あれは「おばあちゃん」マイさん。「おばあちゃん」というのは、見知らぬ人であろうと知り合いであろうと、通りすがりの人々がマイさんの境遇を知ると、親しみを込めて呼ぶときの呼び方だ。

ンゴアイ・マイは、自分に示された親切に感謝している。

マイさんは毎日午前4時に起きて甘いスープを作ります。そして午前9時頃、屋台をバイクに乗せてビンタイン区から1区まで移動し、販売します。午後2時頃になるとベンタイン市場へ行き、売り切れるまで客に売り歩き、時には夕方まで売り続けてようやく家に帰ります。

デザートの材料はすべて彼女自身の手で準備される。豆の買い出しから水に浸す作業、ココナッツミルク作りまで、すべて彼女の手作業だ。中でも、リンゴとピーナッツのデザートの準備と調理に最も時間をかける。彼女が作るデザートは、甘すぎず、ほんのりとした甘さが特徴だ。

彼女の担ぎ棒は簡素で飾り気のないもので、中には甘いスープの入った鍋が数個、その蓋の上に彼女が丹精込めて作った甘いスープの入ったカップが数個、小さな氷のバケツ、そして2、3人が座れるくらいの小さなプラスチック製の椅子が数脚入っているだけだった。

gánh chè - Ảnh 3. — ロイヤルビーンズ入り甘辛スープは20,000ベトナムドン - 写真：ホー・ラム

彼女のデザート屋台では、トウモロコシの甘いスープ、緑豆の甘いスープ、黒豆の甘いスープ、リンゴの甘いスープなど、子供の頃から親しんできたおなじみのデザートが数多くあり、どれも1杯10,000ベトナムドンで販売されている。一方、ロイヤルビーンズ入りのミックス甘いスープは20,000ベトナムドンだ。

数人の若い客が通りかかり、大きな声で挨拶して、「マイおばあちゃん！職場の同僚と分け合えるように、30個か40個くらいカップを売ってください！」と言った。

マイさんの目は喜びと温かさで輝いていた。最近、何人かの若者が定期的に食事に来たり、写真を撮ったり、看板のない彼女のデザート屋台をSNSで宣伝してくれるようになったと話してくれた。おかげで、彼女は多くの人に知られ、高く評価され、応援されるようになったという。

「皆さんに感謝しています。私を助けてくれた方々にはいつも感謝の気持ちを伝えたいです。お茶を買ってくれなくても、一緒に座ってお茶をすくったり、袋を結んだり、おしゃべりしたり、悩みを打ち明けてくれたりしました。そういった親切な行為のおかげで、私は正直に生計を立てるために最善を尽くさなければならないと自分に言い聞かせることができました。たとえ大変でも、子供たちのために最善を尽くさなければならない。何があっても、それはそれで仕方がないのです」と、マイ夫人は打ち明けた。