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ベルギーとイランが共につまずいたことで、グループGは2026年ワールドカップで最も予測不可能なレースとなった。 |
ワールドカップには、すべてがあらかじめ決まっているように見えるグループが必ず存在する。グループGの試合が始まる前は、多くの人がこのグループもまさにそのようなケースだと考えていた。
ベルギーはグループ首位の最有力候補と目されている。黄金世代は全盛期を過ぎたものの、ケビン・デ・ブライネ、ロメル・ルカク、ティボー・クルトワといった名選手を擁するチームだ。残りの1枠を争うライバルとして、FIFAランキング20位のイランと、ワールドカップに複数回出場している経験が注目されている。
逆に、エジプトとニュージーランドは弱いチームと見なされている。エジプトはワールドカップで優勝したことがなく、ニュージーランドは大きな舞台に立つたびに「埋め合わせ」のチームと見なされることが多い。
しかし、最初の試合が終わっただけで、そのランキングはほぼ完全に覆されてしまった。
注目すべきは、エジプトがベルギーと引き分けたことでも、ニュージーランドがイランから勝ち点1を獲得したことでもない。重要なのは、ベルギーとイランの両国が、人々が考えていたほど強くなかったことを露呈したことだ。
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両チームとも初日に勝ち点を落とし、グループGの順位はすべてリセットされた。 |
ベルギーはエジプト戦で好スタートを切ることを期待して大会に臨んだ。しかし、ルディ・ガルシア監督率いるベルギー代表は、優位なチームというイメージを印象付けるどころか、苦戦を強いられた。ボール支配率はベルギーの方が高かったものの、試合を支配できるような展開には至らなかった。試合の大半において、エジプトの方が積極的で危険なチームだった。
これは単なる不振の一日の話ではない。ベルギーがもはや格下の相手を容易に打ち負かすのに必要なレベルの技術を持ち合わせていないという現実を反映した話だ。
ベルギーをFIFAランキング1位に押し上げた黄金世代は、徐々に終焉を迎えつつある。デ・ブライネは依然として素晴らしい選手だが、全盛期のコンディションはもはやない。ルカクは今でも試合の流れを変える力を持っているが、同点ゴールを決めるのに彼が投入されるまで待たなければならなかったという事実は、希望よりもむしろ不安材料と言えるだろう。
ベルギーがファンを失望させたとしたら、イランも同じように失望した。
アジア代表は、ここ数年、この地域で最も安定したチームとみなされている。ワールドカップに定期的に出場し、ヨーロッパでプレーする選手も多く、規律正しいプレースタイルで知られている。
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ベルギーがエジプトに勝てず、イランがニュージーランドと引き分けたことで、グループGにはもはや優勝候補はいない。 |
しかし、ニュージーランド戦では、イランは2度もリードを許し、常に追いかける展開となった。FIFAランキングで両チームに65位もの差があることを考えると、これはほとんど誰も予想できなかったことだった。
イランの問題は引き分けそのものではなかった。ワールドカップでは引き分けは常に起こり得ることだ。問題なのは、なぜ彼らがこのような苦しい状況に追い込まれたかということだ。彼らの守備は常に隙を見せ、格上のチームとしての実力に見合った試合運びができなかった。
第1ラウンド終了後、グループGは4チームすべてが勝ち点1という珍しいグループとなった。もはや首位はおらず、後れを取っているチームもなかった。
つまり、競技前の計算はすべて最初からやり直さなければならないということだ。
ベルギーは依然として最有力候補だ。イランにも勝ち進む可能性は十分にある。しかし、エジプトはどの相手とも互角に戦える実力を持っていることを証明した。ニュージーランドもまた、単に参加国として北米に来たのではないことを示した。
時には、弱いチームが番狂わせを起こすからではなく、強いチームがその優位性を証明できないからこそ、グループが面白くなることがある。グループGはまさにそのような展開を見せている。
そして、開幕戦を終えて最大の矛盾は、グループに秩序をもたらすと期待されていたベルギーとイランが、最初にその秩序を崩したことだ。
出典:https://znews.vn/bi-va-iran-lam-dao-lon-bang-g-post1660141.html
































































