その日の家族の食事は、いつもより温かかった。家族全員が食卓を囲み、子供たちや孫たちは楽しそうにおしゃべりをしていた。食事は特に凝ったものではなく、母がよく作ってくれた馴染みの料理ばかりだったが、皆いつも以上に楽しんでいるようで、心は喜びと誇りで満たされていた。私たちは父に乾杯の意を込めてティーカップを掲げた。その間、幼い子供たちは好奇心旺盛で、次から次へと質問を浴びせていた。
たった5歳の幼い娘は、無邪気な瞳を大きく見開いて彼を見つめ、「おじいちゃん、この証明書をもらったのは、成績優秀だからなの？」と尋ねた。
それを聞いて、家族全員がその無邪気な質問に大笑いした。父はすぐに答えずに、優しく微笑みながら、その少女の柔らかい髪を撫でた。その時、今年中学3年生になる孫が、大人びた口調で別の質問をした。「おじいちゃん、軍隊にいた時、抵抗戦争の時、怖かった？」
その質問に、部屋は一瞬静まり返った。父はティーカップを置き、遠くの一点を見つめているようだった。そして、ゆっくりとした、深みのある声で語り始めた。「もちろん、誰もが恐れていた。爆弾が落ち、銃弾が飛び交うのが怖かった。深いジャングルを夜通し行進し、翌日も生き延びられるかどうかわからない夜が怖かった。だが、その恐怖は祖国への愛と仲間への責任に勝ることは決してなかった。故郷、家族、そして空高く翻る黄色い星のついた赤い旗を思い浮かべるたびに、私の心は強くなっていった。恐怖は消え、決意へと変わっていった。あの頃、私は仲間意識とは何か、国の利益を自分の利益よりも優先するとはどういうことかを学んだのだ。」
父は言葉を詰まらせ、目が少し赤くなった。戦争の記憶が洪水のように蘇ったのだと、私はすぐに分かった。家族全員が静まり返り、耳を傾けた。幼い孫たちは完全には理解できなかったが、軍服を着て戦場で銃を構える父の姿は、きっと彼らの心に深く刻み込まれるだろう。
父は自分の話を終えると、優しく微笑んで孫たちの方を向き、「このバッジは学校の表彰状とは違う。信念、責任、そして理想への生涯にわたる献身の象徴だ。私が今日このバッジを受け取ったのは、私自身の功績だけではなく、数え切れないほどの仲間や戦友たちの犠牲のおかげなのだ」と言った。
父の話を聞いているうちに、私の目には涙が溢れてきた。戦場で倒れた仲間たちのこと、ジャングルを夜通し行軍したこと、急いで干したキャッサバの根を食べた時のことなど、父が語ってくれた数々の話が、ふと頭をよぎった。おそらく、それらの記憶は父にとって一生消えない傷跡であり、父は亡くなった仲間たちを決して忘れることはないだろう。
すると父は誇らしげな声で9月2日についてこう言った。「9月2日の建国記念日は、ベトナム民主共和国の誕生の日であるだけでなく、子孫が今日平和と独立の中で暮らせるように犠牲を払ってくれた先祖たちの世代を偲び、感謝する日でもあるのだ。」
家族全員がうなずいて同意した。その食事の間、皆のペースがゆっくりになり、まるで父の言葉の一つ一つを心に刻んでいるかのようだった。周りを見渡すと、家は広々として快適になり、私たちの生活は充実し、子供たちや孫たちは皆、良い教育を受けていることがわかった。こうしたささやかな幸せはすべて、父をはじめとする先祖たちの偉大な犠牲のおかげで実現したのだ。
軍人の子であり、党員歴50年の党員であることは、誇りであると同時に大きな責任でもあると、私は密かに思った。もはや戦場に銃を携える必要はないが、祖先が血と肉を捧げて守ってきたものを大切にし、守りながら、価値ある人生を送らなければならない。
今年の建国記念日は、私にとって永遠に特別な思い出となるでしょう。国中の喜びの中で、私自身の家族の幸せも感じられたからです。父が表彰される姿、父の周りに集まる子供たちや孫たち、そして昔話が再び語られる様子は、私たちにさらなる誇りと感謝の気持ちを与えてくれました。
ハ・リン
出典: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202509/bo-la-niem-tu-hao-cua-con-a49174a/
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