その日の家族の食事はいつもより温かみがありました。家族全員が集まり、子供たちは食卓を囲んでおしゃべりをしていました。その日の食事はそれほど豪華なものではなく、母がいつも作ってくれるおなじみの料理ばかりでしたが、皆がいつもより美味しく感じたようで、皆の心は喜びと誇りで満たされていました。私たちは父を祝福するためにお茶を差し上げました。子供たちは好奇心旺盛で、次から次へと質問をしてきました。
5歳の娘は目を大きく見開いておじいさんを見て、無邪気に尋ねました。「おじいちゃん、成績優秀者は勉強ができたからもらえるの？」
それを聞いた家族全員が、その無邪気な質問に大笑いしました。父は少女の柔らかな髪を撫で、答えを急がず優しく微笑みました。その時、今年中学3年生になった年上の孫が、大人びた様子でまた質問しました。「おじいちゃん、軍隊にいた時、抗日戦争に参加した時、怖かった？」
その質問に、部屋は数秒間、突然静まり返った。父はティーカップを置き、どこか遠くを見つめているようだった。そして、ゆっくりと低い声で語り始めた。「そうだ、誰もが恐れている。爆弾が落ちてくるのが怖く、弾丸が炸裂するのが怖い。深い森の中を行軍するのも怖い。明日生きているかどうかもわからない。しかし、その恐れは祖国への愛と戦友への責任よりも大きくなってはならない。祖国、家族、空にたなびく黄色い星の赤い旗を思うたびに、彼は心が揺らめくのを感じた。そして、恐れは消え去り、決意が生まれた。あの日々の中で、父は戦友、チームメイトであることの意味、そして自分の利益よりも国の利益を優先することの意味を学んだのだ。」
父は目を赤くして話を止めた。戦争の記憶がこれほどたくさん蘇ったのだと、私は確信した。家族全員が静かに耳を傾けた。子供たちには全部は理解できなかっただろうが、軍服を着て戦場の真ん中で銃を構える父の姿は、彼らの心に深く刻まれていただろう。
しばらく話をした後、父は優しく微笑んで子供たちの方を向きました。「このバッジは学校の成績証明書とは違います。これは信念と責任、そして理想への生涯にわたる献身の象徴です。今日、私がこのバッジを受け取ったのは、私の功績だけでなく、仲間やチームメイトの犠牲のおかげです。」
父の話を聞いていると、鼻がつまった。父が何度も語ってくれた戦場で倒れた友のこと、森の中を行軍した夜々のこと、乾燥キャッサバを使った手軽な食事のことを思い出した。もしかしたら、父はこれらの記憶を生涯大切にし、戦死した戦友への感謝を決して忘れなかったのかもしれない。
それから父は誇らしげな声で9月2日について話しました。「9月2日の建国記念日は、ベトナム民主共和国の誕生日であるだけでなく、今日の子供たちが平和と自立の中で暮らせるように犠牲を払った何世代もの父と兄弟たちを思い出す日でもあるのです。」
家族全員が頷いた。食事中、皆が父の言葉一つ一つを吸収するかのように、ゆっくりとした動きを見せた。辺りを見回すと、家は広々と快適になり、生活は充実し、子供たちは皆、十分な教育を受けていることがわかった。こうしたシンプルなことはすべて、父を含めた先人たちの偉大な犠牲のおかげで実現したのだ。
兵士の息子であり、50年間党員であったことは、誇りであると同時に大きな責任でもあると、私は心に思いました。もはや銃を持って戦場に行く必要はありませんが、祖先が血肉と交換してくれたものに感謝し、守り続けていくことを知りながら、価値ある人生を送らなければなりません。
今年の建国記念日は、私にとっていつまでも特別な思い出です。国の喜びの中に、私自身の家族の幸せも感じられるからです。父が栄誉を授かり、子どもたちや孫たちが父の周りで語り合う姿、そして昔の話が再び語られ、私たちの誇りと感謝の気持ちが深まるのを見ました。
ハリン
出典: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202509/bo-la-niem-tu-hao-cua-con-a49174a/
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