サメは奇妙な音で「助けを求める」

科学者たちは、サメのいくつかの種が脅威を感じると音を発するという特殊な能力を持っているという驚くべき発見を発表した。

米フロリダ州ジュピター沖のレモンザメ - 写真：AFP時事

リエージュ大学（ベルギー、ULiège）のエリック・パルマンティエ教授とニュージーランドおよび米国の国際的同僚らが実施したこの研究は、サメの潜在的なコミュニケーション行動に関する新たな視点を開拓した。

科学誌「ロイヤル・ソサエティ・オープン・サイエンス」の発表によると、研究者らはホシザメ（Scyliorhinus stellaris）が不安を感じた時に「カチカチ」という音を発する能力を記録した。

この思いがけない発見は、サメの聴覚に焦点を当てた初期の実験から生まれました。パルマンティエ教授によると、ある種類のサメを水槽で飼育していた際、捕獲したサメが奇妙な音を発し始めたことに研究チームは驚きました。

驚くべきことに、数秒間の発声の後、彼らは落ち着いた状態に戻りました。このユニークな現象が科学界で記録されたのは今回が初めてです。

科学者たちは、これらの音の源はヒトデの歯の独特な構造にあると推測しています。多くのサメに見られる鋭い歯とは異なり、この種の歯はアカエイのように平らで重なり合っています。

リエージュ大学の分析によると、この構造により、2つの顎の間の摩擦によりシューという音が発生し、特徴的な「カチッ」という音が形成されるという。

研究者たちは、これが複雑なコミュニケーション手段である可能性は低いと警告しているものの、これらの音は防御反応として機能している可能性があると考えている。脅威にさらされた際の救難信号、あるいは敵を驚かせて獲物に逃げる機会を与える手段である可能性がある。

音を発したり体色を変えたりすることは、動物が捕食者を驚かせ、注意をそらすためによく使う戦術だと研究チームは仮説を立てています。時には、捕食者の注意をほんの一瞬そらすだけで、獲物は逃げるのに十分なこともあります。一部の魚類にも同様の行動が見られます。

この発見は、海洋生物のコミュニケーション方法に関する多様な見方に興味深い要素を加えるものである。

科学者たちは、クジラの歌唱能力、イルカの位置に基づくクリック音、そして海洋哺乳類の他の多くの形態の音声コミュニケーションについて長年知っていました。しかし、サメの一種に同様の能力があることが発見されたことで、有望な新たな研究の方向性が開かれました。

今後、パルマンティエ教授とチームは、これらの「クリック音」の正確な生物学的意義を明らかにするために、さらなる研究を実施したいと考えています。重要な目標の一つは、この行動がサメの自然生息地で実際に発生するかどうかを検証することです。

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VNA

出典: https://tuoitre.vn/ca-map-keu-cuu-bang-am-thanh-la-20250419150505279.htm