シャチがヨットを噛み切る

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スペイン沖でヨットに乗っていた船員たちは、シャチの群れに船体に噛みつかれ、船内に浸水するなど、恐ろしい一夜を過ごした。

シャチがヨットを噛み切る — イギリスのクルーズ船がシャチと遭遇。動画： *Yahoo*

イギリス人船員のエイプリル・ボイズさんは、シャチの群れがヨットの近くを泳ぎ回り、激しく攻撃する様子を捉えた動画を投稿しました。別の乗組員は恐怖で悲鳴を上げました。5月26日、シャチはジブラルタル沖でヨットを取り囲み、複数回体当たりしました。体当たりのたびにヨットは損傷し、舵が損傷し、船体に穴が開きました。Yahoo !によると、シャチの攻撃でヨットのエンジンルームに水が浸水し、乗組員は当局に助けを求めざるを得ませんでした。

真夜中にスペインの救助船とヘリコプターが到着し、4人の船員はようやく安堵のため息をつくことができた。彼らは沿岸警備隊に救助され、全長20メートルのヨットは修理のためカディス州バルバテ港まで曳航された。

「この遭遇は異例の出来事でした。シャチが船の舵を破壊し、その後1時間にわたって船の様々な箇所を噛み続けました。船体に大きな穴が開き、船の他の部分やエンジンルームにも水が浸水しました。恐ろしい体験でした。私たちは皆無事でした。沿岸警備隊に心から感謝しています」とボイズさんは語った。

この事件は、今月ジブラルタル海峡で少なくとも20頭のシャチが小型船を襲った事件に続くものです。研究者たちは、船との衝突で負傷したホワイト・グラディスという名のメスのシャチが、仲間のシャチにジブラルタル周辺の船舶への攻撃を教えたのではないかと推測しています。ホワイト・グラディスは、シャチの群れにクルーズ船2隻を沈没させるよう指示することで、復讐を果たしたのだと考えられています。衝突や漁網に引っかかったことによる苦痛が、ホワイト・グラディスを船に敵対的にさせているのです。

ボイズ氏のヨットへの襲撃は、シャチが小型船舶を狙うことをやめないことを証明した。5月2日、ジブラルタル海峡で約6頭のシャチがババリア46号の船体に体当たりした。1時間にわたるこの襲撃は、ケンブリッジ出身の2人の乗客に衝撃と混乱をもたらし、数千ドルの損害をもたらした。