シャチがヨットに穴を開ける。

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スペイン沖でヨットに乗っていた船員たちは、シャチの群れに船体をかみ砕かれて浸水するなど、恐ろしい一夜を過ごした。

シャチがヨットに穴を開ける。 — イギリスのクルーズ船がシャチの群れと遭遇。動画： *Yahoo*

イギリス人船員のエイプリル・ボイズさんは、シャチの群れがヨットの近くを泳ぎ回り、激しく体当たりして、別の乗組員が恐怖の叫び声を上げる様子を捉えた動画を共有しました。シャチは5月26日、ジブラルタル沖でヨットを取り囲み、複数回体当たりしました。体当たりのたびに船の損傷は拡大し、舵が破損し、船体に穴が開きました。Yahoo !によると、シャチの攻撃によりエンジンルームに浸水が発生し、乗組員は当局に助けを求めざるを得ませんでした。

真夜中にスペインの救助船とヘリコプターが彼らの方角に到着し、4人の船員はようやく安堵のため息をつくことができた。彼らは沿岸警備隊に救助され、全長20メートルのヨットは修理のためカディス州バルバテ港まで曳航された。

「この異例の遭遇は、シャチが船の舵を破壊し、その後1時間にわたって船の複数の箇所を噛み続けたことで終わりました。船体に大きな穴が開き、船の他の部分やエンジンルームにも水が浸水しました。恐ろしい経験でした。私たちは皆無事でした。沿岸警備隊に心から感謝しています」とボイズさんは語った。

この事件は、今月ジブラルタル海峡で少なくとも20頭のシャチが小型船を襲った後に発生しました。研究者たちは、ホワイト・グラディスという名のメスのシャチが船との衝突で負傷し、群れにジブラルタル周辺の船舶への攻撃を教えたのではないかと推測しています。ホワイト・グラディスは、シャチの群れに2隻のヨットを沈没させるよう指示することで、復讐しようとしたと考えられます。衝突や漁網への絡まりによる痛みが、彼女の船への敵意を煽った可能性があります。

ボイズ氏のヨットへの襲撃は、シャチの群れが小型船舶を容赦なく狙うことを証明した。5月2日、ジブラルタル海峡で約6頭のシャチがババリア46ヨットに体当たりした。1時間にわたるこの襲撃は、ケンブリッジ出身の2人の乗客に衝撃と混乱をもたらし、数千ドルの損害をもたらした。