思い出が詰まった苦い野菜スープ

ルームメイトが作ってくれた素朴な野菜料理は、忘れられない一品です。長い間食べていなかったので、このシンプルな苦味のある野菜スープが恋しくなります。ハノイ出身の友人が、このシンプルなスープについてたくさんの話を聞かせてくれました。

田舎では、この野菜は苦い味がするので今でも苦野菜と呼ばれています。ただ、食べ方はシンプルでさっぱりしており、毎日ご飯と一緒に食べるスープです。

苦味のある野菜スープはシンプルですが美味しいです。

タン・チュン

苦味野菜は、野生の野菜が不足する地域ではほぼ自然に自生しています。昔、補助金が出ていた頃、人々が十分な食料を得られない状況で、叔母はよく荒れ地に自生するこの苦味野菜を摘み、洗ってスープにして食べていました。叔母によると、この野菜は中部地方が原産で、ハノイ郊外の田舎の人々が持ち帰り、自生しているそうです。

こんなにシンプルなのに、スープを一杯飲むだけで心は温まります。特に遠方から都に帰ってきたばかりの人にとって、苦味のある野菜スープとナスが入ったご飯は、これ以上の喜びはありません。

シンプルなスープですが、上手に作るのは難しいですね。当時はただ野菜を入れて煮るだけのシンプルな野菜スープだと思っていたので驚きました。ところが、苦い野菜スープにも秘密があったのです。友人によると、苦い野菜は洗って水に浸さないと、口臭がひどくなるそうです。

この料理はスズキを使うのが一番です。魚の身は丁寧に漉し、きれいにし、半分に切ります。スズキは、身を少し味付けしてマリネすると最高に美味しくなります。この方法は油っぽく聞こえるかもしれませんが、少し手間はかかりますが、美味しい魚のスープを作る秘訣です。

コツは、油や脂肪を極力使わず、魚に火を通すのは煮込む時間を使うことです。魚を丸ごとそのまま食べる人もいれば、半分に切る人もいます。

魚をマリネすると、見た目もとても美しくなります。魚を取り出し、ボウルか皿に移します。エシャロットを加えて香りが立つまで炒め、沸騰したら水を注ぎ、魚を加えて再び煮ます。最後に苦味のあるハーブを加えます。このように調理することで、苦味のあるハーブの豊かな風味が保たれます。ほのかな苦味が広がり、スズキの脂身と溶け合って絶妙な味わいになります。

あのスズキ入りの苦い野菜スープは、今でもその味を保っています。ある日、叔母が故郷を離れ、長期間海外で働きに出ていた時のことを思い出します。彼女の記憶には、あのシンプルで苦いスズキ入りの野菜スープしか残っていませんでした。彼女にとって、このシンプルな苦味は、思いがけず洗練された味だったのです。

時には、豪華な食器は必要ありません。故郷への愛と古い食器だけで十分なのです。