中国南西部の四川省にある樹齢数百年のライチの木が、11年間実をつけなかった後、復活を遂げ、枝いっぱいに実をつけた。
四川省にある樹齢数百年のライチの木。 動画： ECNS
この樹齢1500年のライチの木は、幹の直径が5.6メートル、高さが16メートルにも達します。1958年、専門家たちはこの木が唐王朝（西暦618年～907年）以前に植えられたものであると断定しました。かつては皇帝への貢物としてその果実が捧げられていました。1000年以上もの歳月が流れたにもかかわらず、その枝葉は今もなお青々と茂っています。
2019年、四川省政府はこの木を一級古木として認定し、その後、地元の保護リストに追加した。この古木のライチは11年間実をつけていなかったため、今年突然実がなり始めたとき、村人たちは大変驚いた。
「このような長い歴史を持つ古木があることを大変誇りに思います。千年前のライチの甘さをぜひ味わってみたいです」と、四川省のある住民は語った。四川省で古木のライチが発見されたのは今回が初めてではなく、中には樹齢1270年を超えるものもある。
ライチ（学名： Litchi chinensis ）は、中国南部原産の熱帯性果樹です。常緑樹で、高さは15～20メートルに達し、互生する羽状複葉を持ちます。ライチの果実はビタミンCが豊富です。生育には、霜が降りない、または気温が-4℃を下回らない温暖な冬と、高温多湿で雨の多い夏のある、熱帯および亜熱帯の温暖な気候が必要です。水はけが良く、弱酸性で、有機物（腐植）が豊富な土壌でよく育ちます。
アン・カン（グローバル・タイムズ紙によると）
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