ChatGPTは月から「実行」される可能性がある

AIの膨大なエネルギー需要に直面して、ジェフ・ベゾスやイーロン・マスクのようなテクノロジー界の巨人たちは、宇宙での大規模データセンター建設について真剣に議論しており、これが極めてエネルギーを消費するシステムを運用する唯一の持続可能な方法だと主張している。

これらの野心的な発表は、ジェフ・ベゾス氏のブルーオリジンとイーロン・マスク氏のスペースXが宇宙旅行のコスト削減と頻度向上に取り組んでいる中で行われた。宇宙開発競争とAIの波の融合は、新たな投資時代の到来を告げているが、多くの専門家は「AIバブル」のリスクを懸念している。

エネルギー圧力

AIのエネルギー需要は地球の現在の電力網を上回っており、米国政府は大規模な新たな電力供給能力の必要性を警告しています。実際、AI企業は一時的な電源を確保せざるを得なくなっています。

イーロン・マスクのXAIはガスタービンを使用しています。一方、OpenAIは政府と提携し、年間100ギガワットもの発電能力の増強を目指しています。

100ギガワットというエネルギー需要は、前世代の想像をはるかに超えるものです。映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』では、タイムトラベルに必要な1.21ギガワットは想像を絶する電力、つまり雷に相当すると考えられていました。しかし今、AI業界の予想される需要と比較すると、1ギガワットはあまりにも小さいように思えます。

米国バージニア州アッシュバーンにあるアマゾンのデータセンター。写真：ジョナサン・アーンスト/ロイター

テクノロジー大手によると、究極の解決策は、太陽エネルギーをより効率的に利用できる宇宙にコンピューティングをオフロードすることです。宇宙はデータセンターのホスティングにおいていくつかの重要な利点を提供します。

まず、軌道上または月面上の太陽光パネルは直射日光を継続的に捉えることができるため、天候による発電中断がありません。次に、宇宙空間は真空であるため、冷却の必要性が大幅に軽減されます。最後に、事業者は、地球上のインフラ建設を遅らせることが多い規制上の障壁や国民の反対を回避できます。

宇宙データセンターの経済的実用性はまだ十分ではないが、研究教授で元NASA科学者のフィル・メッツガー氏の分析では、約10年以内に手頃な価格になる可能性があると予測されている。

「宇宙でのAIサーバーは、他の多くのビジネスケースにつながる最初の現実的なビジネスケースだと思います」とメッツガー氏は語った。

億万長者のジェフ・ベゾス氏もまた、大きな自信を示した。「月は宇宙からの贈り物です。数十年後には、宇宙にデータセンターを建設する方が地球に建設するよりも安くなるでしょう。宇宙は最終的に、地球をより良くする場所の一つとなるでしょう」と、彼はテクノロジーカンファレンスで宣言した。

計画は実行されました。

テクノロジー企業は画期的なプロジェクトに着手した。

Googleの親会社であるAlphabetは、宇宙で機械学習を拡張するプロジェクト「Project Suncatcher 」を発表した。Alphabetは、軌道上でハードウェアをテストするため、2027年初頭に2機の実験衛星を打ち上げる計画だ。「ムーンショット・プロジェクトと同様に、多くの複雑な技術的課題を解決する必要があります」と、CEOのサンダー・ピチャイ氏は述べた。

Nvidia は最近、宇宙データセンターソリューションの研究のためスタートアップ企業の Starcloud とも提携した。