5月27日の90分間の電話会談の末、ジョー・バイデン大統領とケビン・マッカーシー下院議長は債務上限の引き上げについて暫定合意に達した。
現在、民主党と共和党の両党は、ジャネット・イエレン財務長官が米国が債務不履行に陥ると警告した6月5日までに、上院と下院の両方で同盟国を説得して合意案を可決させなければならない。
膠着状態を終わらせる
最終合意がXデー（米国が債務不履行に陥ると予想される6月5日）までに議会で可決され、バイデン大統領の署名を得て法律として発効すれば、米国は前例のない経済危機を回避できるだろう。
長期にわたる緊張関係は金融市場を動揺させ、株価を圧迫し、米国は一連の国債売却によって記録的な高金利の支払いを強いられている。エコノミストらは、米国がデフォルトに陥れば、米国は景気後退に陥り、世界経済が不安定化し、失業率が急上昇すると指摘している。
バイデン大統領は数ヶ月にわたりマッカーシー氏との歳出削減交渉を拒否し、議員らに対し無条件で債務上限引き上げを可決するよう要求してきた。バイデン氏とマッカーシー氏の双方向協議は5月9日に開始されたが、5月16日に本格的な協議に発展した。
原則合意には至ったものの、債務上限引き上げの実現には依然として長い道のりが残されている。マッカーシー下院議長は、下院議員に対し、採決前に法案を72時間以内に読むよう求めると表明した。上院で可決するには、共和党議員の少なくとも9票の賛成が必要となる。
米国財務長官は5月26日、米国が迅速に行動しなければ6月5日に債務不履行に陥ると警告した。写真：theitem.com
「まだやるべきことはたくさんあるが、これはアメリカ国民にとって価値のある原則合意だと信じている」とマッカーシー氏は5月27日、国会議事堂で記者団に語った。共和党のマッカーシー氏は、5月28日までに法案の草案をまとめ、同日中にバイデン氏と再度協議し、5月31日に採決を行う予定だと述べた。
ホワイトハウスは5月28日に民主党との記者会見を開く予定だと民主党の補佐官が語ったとCNNが報じた。
原則合意には至ったものの、実施段階では新たな問題が発生する可能性があり、各ステップには時間がかかります。さらに、観測筋は左派と右派の両方から激しい反対が予想されるため、真の合意点を見出すには、双方からの積極的な支援が必要です。
最後の問題
この合意は原則として、現在31兆4000億ドルの債務上限を2年間引き上げる一方、2024年度には国防以外の支出を現在の水準に抑え、2025年度には1％増額することになる。
ホワイトハウスはまた、フードスタンプ受給者の就労要件に関して下院共和党交渉官らに譲歩したようだ。
この合意は、フードスタンプや貧困世帯への一時的支援など、一部の政府援助受給者に対して新たな要件を課すものでもある。54歳以下で子供のいない人々を対象とした食料支援プログラムは2030年に終了し、退役軍人やホームレスへのアクセスが拡大される。
補足栄養支援プログラム（SNAP）の現在の要件は、18歳から49歳までの特定の人々にのみ適用されます。
暫定合意では、以前のパンデミック救済法案から使われなかった資金も戻され、脱税防止法の新たな執行資金が100億ドル（800億ドルから700億ドル）削減される。
財務省が6月に連邦政府の債務不履行リスクを繰り返し警告した後、ジョー・バイデン大統領とケビン・マッカーシー下院議長が債務上限に関する本格的な交渉を正式に開始したのは5月16日になってからだった。写真：NBCニュース
CNNによると、一部の社会保障制度に対する新たな要件が、依然として最終的な難題となっている。
共和党は、フードスタンプなどの制度の受給者や扶養家族のいない人々には、新しい規則に従うよう強制すべきだと主張している。しかし、民主党は、この考えは貧困層への攻撃だと見ている。
共和党は数ヶ月にわたり、バイデン氏が歳出削減に同意しない限り債務上限を引き上げるという案に断固として抵抗してきた。最終的な合意は彼らの目標を達成したものの、その効果は限定的だった。
ニューヨーク・タイムズ紙は、この合意における支出制限の分析を行い、議会が削減する連邦政府支出は約6500億ドルにとどまると結論付けました。この削減額は、下院の保守派の支持を得るには明らかに小さすぎます。
マッカーシー氏は共和党議員の過半数がこの合意に賛成票を投じると繰り返し自信を表明しているが、実際に何人の共和党議員が賛成するのか、また共和党の反対を相殺するには何人の民主党議員の賛成が必要なのかは依然として不明だ。
グエン・トゥエット（ニューヨーク・タイムズ、CNN、ロイター、ブルームバーグによると）
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