ジョー・バイデン大統領とケビン・マッカーシー下院議長は5月27日の90分間の電話会談の末、債務上限の引き上げについて暫定合意に達した。
現在、民主党と共和党の両議員は、ジャネット・イエレン財務長官が米国が債務不履行に陥ると警告した6月5日までに、上院と下院の両方で同盟議員を説得して合意案を可決させなければならない。
行き詰まりを打破する
最終合意が議会で可決され、X日（米国が債務不履行に陥ると予想される日、つまり6月5日）までにバイデン氏によって署名されて法律として発効すれば、米国は前例のない経済危機を回避できるだろう。
長期にわたる膠着状態は金融市場を動揺させ、株価を圧迫し、米国は複数回の国債売却で記録的な高金利の支払いを余儀なくされた。エコノミストは、米国の債務不履行は米国を景気後退に陥れ、 世界経済を揺るがし、失業率の急上昇につながると主張している。
バイデン大統領は数ヶ月にわたりマッカーシー氏との歳出削減交渉を拒否し、議員に対し無条件で債務上限の引き上げを可決するよう要求していた。バイデン氏とマッカーシー氏の二国間交渉は5月9日に開始されたが、真に本格的な協議となったのは5月16日だった。
原則合意には至ったものの、債務上限の引き上げにはまだ時間がかかる。マッカーシー氏は、下院議員に対し、採決前に法案を72時間以内に読む時間を与えると表明した。上院で可決するには、共和党議員の少なくとも9票の賛成が必要である。
米国財務長官は5月26日、米国が迅速に行動しなければ6月5日までに債務不履行に陥ると警告した。(画像: theitem.com)
「まだやるべきことはたくさんあるが、これはアメリカ国民が当然得るべき原則的合意だと信じている」とマッカーシー氏は5月27日、国会議事堂で記者団に語った。共和党のマッカーシー氏は、5月28日までに法案の草案をまとめ、同日中にバイデン氏と再度協議し、5月31日の採決に向け調整する予定だと述べた。
民主党の補佐官は、ホワイトハウスは5月28日に民主党との記者会見を開く予定だと語ったとCNNが報じた。
原則合意には至ったものの、実施段階では新たな問題が発生する可能性があり、各ステップには相当の時間を要します。さらに、観測筋は左派・右派双方からの強い反対を予想しています。したがって、真の合意点を見出すには、双方からの積極的な支援が必要です。
最後のハードル
原則合意では、現行の債務上限31兆4000億ドルを2年間で引き上げる一方、非防衛費を2024年度は現行レベルに制限し、その後2025年度に1％増額することになる。
ホワイトハウスはまた、フードスタンプ受給者の就労要件に関して下院の共和党交渉担当者に譲歩したようだ。
さらに、この合意は、フードスタンプや貧困世帯向けの一時的支援プログラムなど、一部の政府援助受給者に対して新たな要件を定めています。54歳以下で子供のいない人を対象とした食料支援プログラムは2030年に終了し、退役軍人やホームレスへのアクセスが拡大されます。
補足栄養支援プログラム (SNAP) の現在の要件は、18 歳から 49 歳までの特定の個人にのみ適用されます。
この合意により、以前のパンデミック救済法案から未使用の資金が回収され、脱税の抑制を目的としたインフレ抑制法の新たな実施資金が100億ドル（800億ドルから700億ドル）削減されることも期待されている。
財務省が6月に連邦政府の債務不履行リスクを繰り返し警告した後、ジョー・バイデン大統領とケビン・マッカーシー下院議長が債務上限に関する本格的な交渉を正式に開始したのは5月16日になってからだった。（写真：NBCニュース）
CNNによると、一部の社会保障制度に対する新たな要件が、依然として最終的な難題となっている。
共和党は、食料支援などの制度を受けている人や扶養家族のいない人には、新しい規則を強制的に遵守させるべきだと主張している。しかし、民主党はこの考えを貧困層への攻撃とみなしている。
共和党は数ヶ月にわたり、バイデン氏が歳出削減に同意しない限り債務上限の引き上げに断固として反対してきた。最終合意は彼らの目標を達成したものの、その効果は限定的なものにとどまった。
ニューヨーク・タイムズ紙によるこの合意における支出制限の分析によると、米国議会は連邦政府支出を約6,500億ドル削減するにとどまる。この削減額は、下院の保守派の票を獲得するには明らかに少なすぎる。
マッカーシー氏は共和党議員の大多数が合意に賛成票を投じると繰り返し自信を表明しているが、実際に何人の共和党議員が合意を支持するのか、共和党の反対を相殺するのに何人の民主党議員が必要なのかは依然として不明だ。
グエン・トゥエット(NYタイムズ、CNN、ロイター、ブルームバーグに基づく)
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