本当に危険なのでしょうか？

第二次世界大戦中に誕生した無人艇は、自爆攻撃だけでなく偵察任務にも有効であることから、再び注目を集めている。

1941年3月25日午前5時30分、地中海のスーダ湾で2回の非常に強力な爆発音が響き、2隻の船が沈没した。最初の爆発音はイギリス重巡洋艦ヨーク号で、海中に多数の穴が開き、ゆっくりと海底へと沈んでいった。この船にとって第二次世界大戦は事実上終結した。2回目の爆発音は、座礁船を曳航しようとしていたノルウェーの石油タンカー「ペリクレス」号の側面に大きな穴を開けた。タンカーは2つに割れ、急速に沈没した。イタリアの無人爆破艇MTM（モトスカフォ・ツーリズモ・モディフィカート）が敵艦の殲滅に成功した。

第二次世界大戦中に爆発する船。（出典：topwar.ru）

イタリア人は先駆者です。

駆逐艦と魚雷艇を用いた経験から、最も効果的な攻撃は近距離攻撃であることが分かりました。勇敢な艦長は、可能な限り最短距離から敵に魚雷を発射し、目標への攻撃を命じました。このような攻撃により、アメリカの駆逐艦サミュエル・B・ロバーツは日本の重巡洋艦鳥海に魚雷を発射し、イギリスの駆逐艦アキャストは敵の砲撃を凌ぎ、ドイツの巡洋戦艦シャルンホルストに魚雷一発を命中させました。

しかし、敵艦に接近することは、攻撃艦とその乗組員にとってあまりにも危険でした。そこで、水面から攻撃する自爆艇による攻撃という構想が生まれました。無人爆破艇は第一次世界大戦の頃にドイツの技術者によって発明されていましたが、イタリアはそれを敵艦攻撃に初めて使用しました。

当初、これらのボートは95馬力のエンジンを搭載し、排水量1トンでした。操縦者はボートを戦闘モードに切り替え、操舵輪を操作して海に飛び込み、爆発による静水圧衝撃を避けるため、できるだけ早く木製の救命いかだに登ろうとします。ボートは目標船舶に33ノットで体当たりし、その後、爆薬が船舶を真っ二つに切断します。必要な深度に達すると、船首部にある300kgの弾頭の静水圧信管が作動します。このような複雑な計画により、目標船舶の喫水線下に大きな穴が開けられます。

イタリア軍の爆薬を積んだボートはスーダ湾でイギリス艦隊への攻撃に成功したが、続くラ・ヴァレタ港への攻撃は惨敗に終わった。イギリス軍は最初の攻撃から貴重な教訓を得て、警戒を強化した。6隻のMTMボートが港に接近すると、サーチライトに発見され、機関銃と対空砲火の集中砲火がイタリア軍に降り注いだ。この作戦の結果、15名が死亡、18名が負傷し、攻撃側は捕虜となった。

一方、イタリア艦隊は敵を攻撃するアイデアは持っていたものの、自国の艦隊を守ることができませんでした。イタリア艦隊は、その豊富な資源にもかかわらず、第二次世界大戦中、カラブリア海戦とスパーダ岬沖海戦でイギリス軍に壊滅的な敗北を喫し、タラントへのイギリス軍の空襲で戦艦3隻を失い、マタパン岬沖海戦では3隻の美しい重巡洋艦を沈めました。

自爆艇の長所と短所

無人爆薬艇による綿密に計画された奇襲攻撃は極めて危険です。1948年、イスラエルがイタリアから購入したMTM爆薬艇は、エジプトの護衛艦エミール・アル・ファルークを沈没させ、同艦の掃海艇に損傷を与えました。

しかし、その弱点は深刻だ。自爆艇が探知を逃れる可能性はゼロだ。無人艇は、たとえ小型であっても、探知されれば軽火器でも容易に破壊される。弱者が強者と戦う際に、あるいは貧者が富者と戦う際に用いる破壊兵器に過ぎない。

自爆艇と魚雷を比較してみましょう。魚雷はあらゆる点で優れています！速度が速く、レーダーに探知されず、小火器では撃墜できず、自己誘導弾頭を備えています。魚雷は目標に水中に大きな穴を開けますが、自爆艇はかなり複雑な設計を必要とします。実際、自爆艇と比較した魚雷の唯一の欠点は、潜水艦による運用が必要となることです。そのため、かつて自爆艇を使用していた国々は、潜水艦の購入を開始し、無人自爆艇の開発を中止しました。

カメラを搭載した小型自爆ボート。（出典：topwar.ru）

復活

無人爆破艇の復活は、ロシア・ウクライナ紛争の勃発とともに始まった。ウクライナ海軍はロシア黒海艦隊の包囲網から急速に押し出されたため、ロシア艦隊との戦闘の重圧はウクライナ諜報機関に委ねられた。この組織には、マグラV5無人艇を装備した破壊工作部隊が含まれていた。

ウクライナ人によると、この無人艇はウクライナで開発されたものだという。しかし、一部の専門家は、部品は米国と英国で製造され、組み立てのみがウクライナで行われていると考えている。しかし、米国は既に強力な艦隊を保有しており、自爆艇を必要としていないことは明らかであり、英国は英国におけるそのような兵器の開発に関する情報を全く持っていないため、この事実を検証することは困難である。

トルコで自爆艇が開発されている可能性がある。開発元はメテクサン・サヴンマ社、製造元はARES造船所だ。同社のウェブサイトで、メテクサン・サヴンマ社のセルチュク・ケレム・アルパルスラン会長は、この種の艇がトルコ海軍とその提携諸国に供給され、海上戦況に変化をもたらしていると述べています。

自爆艇はトルコによって開発された。（出典：topwar.ru）

したがって、マグラV5のような無人自爆艇は、米国や英国ではなく、トルコから生まれたと言える。いずれにせよ、これらの爆発物を搭載した無人艇は、軍艦に比べて技術的にはるかに複雑ではないにもかかわらず、破壊がはるかに困難な標的となっており、今回の紛争では黒海で多くのロシア軍艦を悩ませてきた。

中東では、2023年10月以降、イエメンのフーシ派が紅海を通過する非友好国の船舶を定期的に攻撃しており、無人自爆艇も使用しています。直近の既知の事件は6月12日で、フーシ派はリベリア国旗を掲げたギリシャの貨物船「チューター号」を自爆艇で攻撃しました。1隻の自爆艇が船尾に衝突し、船は動けなくなりました。さらにもう1隻が船体中央部に衝突し、貨物船は浸水しました。

2024年6月12日、紅海での攻撃でフーシ派が使用したボート。（出典：The Warzone）

しかし、最近の情報によると、自爆艇の戦闘能力は低下しているようです。 科学技術が大きく進歩したにもかかわらず、現代の無人艇は第二次世界大戦時のイタリアの爆装艇の欠点を全て抱えています。それらは容易に探知され、一度探知されれば撃破可能です。実際、自爆艇との戦闘には新たな兵器や技術は必要なく、軍艦や海軍基地における通常の運用体制で十分です。無人艇は魚雷ではないため、海上での定期的な哨戒によって探知されるでしょう。

ロシアには無人艇が必要か？

無人艇に関する話を締めくくるにあたり、疑問が残る。ロシア海軍はそのような兵器を必要としているのだろうか？

答えはイエスであり、ノーでもある。ロシアの軍事専門家によると、ウクライナは黒海で海軍力を消耗させているため、ロシアの自爆艇の標的はもはや存在しないという。

しかし、ウクライナだけでなく、NATO加盟国との長期戦の可能性もあるため、ロシアの無人爆撃艇開発陣には依然として多くの課題が残されている。攻撃時には、無人艇から魚雷を発射する代わりに、両者を組み合わせることでより効果的な攻撃が可能になる。敵に一定の距離まで接近すると、自爆艇と魚雷は分離し、異なる軌道、理想的には湾曲した軌道で目標に向かって発射することができる。1.5～2口径の魚雷を投下すると、無人艇の速度は飛躍的に上昇する。最新の電子機器は、自爆艇と魚雷を自動的かつ正確に誘導することができる。そのため、敵は全く異なる2つの攻撃機で同時に戦わなければならないことになる。

さらに、無人艇は攻撃だけでなく、偵察任務にも活用できます。そして、黒海艦隊にとって、無人艇はまさにこの点で有用となる可能性があります。

レーダーによる自爆艇の探知は、偵察機（または偵察無人機）の探知よりも困難です。上空からの自爆艇の探知には航空戦力が必要ですが、ウクライナには事実上空軍力がありません。そのため、無人偵察艇はロシア海軍において依然として重要な役割を担っています。

出典: https://baoquocte.vn/xuong-tu-sat-co-thuc-su-nguy-hiem-279268.html