中国はテクノロジーの力で食糧競争で「時間を超える」

(ダン・トリ) - 中国はAIロボットを導入することで、ハイブリッド植物の開発を5倍の速さで実現した。

AI遺伝子編集工場により、おいしい味と高い耐病性を備えた新しい作物品種の急速な育成が可能になる（写真：SCMP）。

中国の科学者らは、ロボットに適した遺伝子編集と人工知能（AI）制御のロボットを組み合わせることで、ハイブリッド植物の開発プロセスを5倍（400％に相当）加速させるという農業分野における画期的な進歩を発表した。

この技術により、従来の方法では最大 5 年かかるところをわずか 1 年で新しい植物の品種を作り出すことが可能になり、労働コストも大幅に削減されます。

生物学、AI、ロボット工学の融合：ハイブリッド育種のためのクローズドエンドソリューション

科学誌「Cell」の論文によると、中国科学院遺伝発生生物学研究所の研究チームは、植物とロボットの両方を同時に設計する「作物とロボットの共同設計」戦略を適用したという。

鍵となるのは、ロボットが花にアクセスし、受粉を容易に行えるように花の構造を再構築する遺伝子改変です。この技術は、長年の課題を解決するものです。多くの植物種は雌しべが突き出ていたり、ロボットが操作しにくい複雑な構造をしていたり​​するため、手作業に頼らざるを得ないのです。

AIビジョン技術、ポジショニング、高精度ロボット制御システムと、新規家畜化および高速繁殖法を組み合わせることで、研究チームは完全に自動化されたスマート繁殖工場を作り上げました。

このシステムは、より良い味、目を引く色、高い耐病性、より優れた干ばつや洪水への耐性など、望ましい基準に従って植物の品種を迅速にカスタマイズできます。

農業への影響と将来の見通し

GEAIR育種ロボットが北京の温室でトマトの受粉を行っている（写真：チャイナデイリー）。

ロボット工場は、新品種の開発サイクルを5年から1年に短縮するだけでなく、従来の育種で大きな割合を占める人件費を大幅に削減するのにも役立ちます。

最初の試験は、大豆の雄性不稔システムを用いて実施されました。その結果、収穫量が大幅に増加することが示され、米、トウモロコシ、野菜など、他の多くの作物への応用の可能性が開かれました。

この技術は、精密農業においても重要な要素と考えられています。これは、データ、AI、ロボットなどを用いて生産を最適化し、絶対的な精度を実現することで、作物の生産性向上に貢献するというトレンドです。

同時に、土壌分析ツール、天気予報、スマート水管理システムと組み合わせることで、新品種の育種はより迅速になるだけでなく、市場のニーズや気候変動にも柔軟に対応できるようになります。

専門家らは、「ロボットハイブリッド工場」モデルが広く導入されれば、人間の食料生産方法を変え、2050年までに世界人口が100億人近くに達すると予想される状況において、世界の食料安全保障の確保に貢献する可能性があると述べている。

同時に、この技術を開発途上国に適用することで、生産性の向上や輸入種子への依存の軽減にも貢献できます。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cong-nghe-giup-trung-quoc-vuot-thoi-gian-trong-cuoc-dua-luong-thuc-20250815081118938.htm