マクトミネイの見事な躍進

今や彼はセリエA王者、リーグ最優秀選手、そしてバロンドール候補のトップ30に名を連ねている。ポジション変更、安全圏を突破する精神、そしてナポリへの情熱によってもたらされた、驚異的な変貌だ。

コンテ首相の電話が転機となった

2024年8月30日、マクトミネイは255試合出場、29ゴールを記録し、ハードワークを強いる守備的ミッドフィルダーというお馴染みのイメージを背負った後、マンチェスター・ユナイテッドを去った。ナポリは彼を獲得するために2570万ポンドを支払った。これはヨーロッパの平均移籍金と比較すれば、それほど大した金額ではない。しかし、ここで転機が訪れた。

選手を「リサイクル」する能力で知られるアントニオ・コンテ監督は、マクトミネイをディフェンスの前でプレーする「スイーパー」ではなく、「レイダー」、つまりペナルティエリアに駆け込み、セカンドストライカーとしてゴールを決めることができるミッドフィルダーと見なしている。この考え方は新しいものではなく、スコットランド代表のスティーブ・クラーク監督も同様の役割を彼に試させている。しかし、コンテ監督はそれをシステムとして確立した。

その結果、セリエA34試合で12ゴールを記録しました。これは、ユヴェントス時代のコンテ監督の教え子であるクラウディオ・マルキージオ（2011/12シーズン9ゴール）やアルトゥーロ・ビダル（2012/13シーズン10ゴール）の得点記録に匹敵する偉業です。マクトミネイはリーグ最多得点のミッドフィールダーとなり、他のセカンドラインの攻撃的スター選手たちと肩を並べました。

これを変化と比較してみましょう。プレミアリーグでは、マンチェスター・ユナイテッドで178試合に出場し、わずか19ゴールしか決めていません。一方、ナポリでは、わずか1シーズンでその半分以上のゴールを決めています。

今シーズンを象徴する瞬間があるとすれば、それは最終節のカリアリ戦でナポリに4度目のセリエA優勝をもたらしたシザーキックだろう。それは映画のようなゴールだったが、戦術的にも重要な意味を持つゴールでもあった。マクトミネイがまさに正しい時に正しい場所にいたことを証明したのだ。

シーズン終了時にはセリエAの「最優秀選手」に選ばれた。12ゴール、数十回のチャレンジ成功、そしてペナルティエリア内でボールに触れたミッドフィールダーの統計でトップの座を獲得したマクトミネイは、「コンテ革命」において欠かせない存在となった。

快適なゾーンから抜け出そう

マクトミネイはランカスター生まれで、5歳でマンチェスター・ユナイテッドのアカデミーに入団した。レッドソックスのユニフォームでプレーすれば、落ち着いた生活を送ることができると思われた。しかし、このミッドフィールダーは正反対の道を選んだ。故郷を離れ、家族から1,500マイルも離れた地へ移り住み、自らに挑戦したのだ。

「故郷を離れていたことで、私は強くなりました。自分の居心地の良い場所に留まりたくありません。どこか別の場所に行って、自分の実力を証明し、良いプレーができるなら、なぜそうしないのでしょうか？」とマクトミネイはBBCラジオ5ライブで語った。

幸運なことに、友人でありスコットランド代表のチームメイトでもあるビリー・ギルモアが、同じ日にブライトンからナポリに到着した。二人は互いに励まし合い、イタリア語の習得から全く新しい文化や食生活への適応まで、互いに成長を促し合った。

ナポリは優秀な選手を愛するだけでなく、チームに献身的に尽くす選手を崇拝する。マラドーナから近年のスター選手まで、この街はサッカーへの愛を宗教とさえ呼んでいる。

マクトミネイはすぐにチームに馴染んだ。ゴール後にはナポリのバッジにキスをし、ファンと交流し、マクフラット（マクブロ）、マクターミネーター、マクガイバーから「アプリボッティリエ（ボトルオープナー）」まで、さまざまな面白いニックネームをつけられた。

彼の肖像は市内中心部の壁に描かれ、エディンバラのレストランではスコットランド国旗に「ナポリ、マクトミネイ、ピザ。この順番で」という文字が添えられている。中には彼のタトゥーを入れているファンもいる。

サン・チーロのレストランオーナー、チーロ・サルトーレ氏はこう説明した。「ナポリの人々は、自分たちの街を支えてくれる選手たちを愛しています。彼がナポリのロゴにキスをしたという事実は、それがどれほど大切なことかを示しています。そしてもちろん、ゴールを決めることは大きな助けになります。」

ジャーナリストのヴィンチェンツォ・クレデンディーノ氏によれば、マクトミネイは「ナポリの姿勢、つまりあらゆる試合における激しさ、犠牲、そして決意の象徴」だという。

バロンドール候補にノミネートされるわずか347日前、マクトミネイがブライトンに敗れたマンチェスター・ユナイテッドのベンチに座っていたとは、信じ難い。しかし、戦術の変更、コンフォートゾーンから抜け出したい欲求、そしてナポリのエモーショナルなサッカー環境が相まって、彼は世界トップ30の選手の一人となったのだ。

もしこの物語が映画だったら、続編は間違いなく書かれるだろう。28歳になったマクトミネイは、まさにキャリアの絶頂期を迎えている。そして、情熱的な愛で溢れるナポリは、かつての「水運び」がヨーロッパ最高の得点王へと変貌を遂げる舞台となるだろう。

出典: https://znews.vn/cu-but-pha-ngoan-muc-cua-mctominay-post1575182.html