9X中国創業者の100万ドル規模のロボット「帝国」

西安交通大学の研究室から深センの4つのデスク、そして今では世界中の大企業300社にサービスを提供する大手企業まで、安徽省出身の9X創設者は、UAI Roboticsをロボット工学業界の「巨人」にするために8年間取り組んできました。

最近、彼の会社であるUAI Robotics（以下、「UAI」）は株式公開を目指して香港証券取引所への上場を申請した。

開拓者の旅

1992年蘇州生まれの張昭慧氏は、西安交通大学でロボット工学の博士課程に在籍していた頃から、独自の思考様式を示してきました。理論だけにとらわれることなく、常に実践的なビジネス問題の解決に研究の焦点を当ててきました。

この考えが彼の進路を決定づけ、彼と同僚たちをロボット工学革命へと駆り立てた。「きっとうまくいく。今やらなければ、手遅れになる」と彼は言い、ロボット工学技術は爆発的に発展するほど成熟していると信じていた。

2017年、25歳の張兆輝は4人の友人と起業を決意し、UAI Roboticsを設立して深圳へ移住した。最初のオフィスは、電子機器とハードウェアの集積地として有名な華強北にある、20平方メートルにも満たない狭いオフィスだった。

半導体製造業界の自動化を目的として設計されたYouiBotのOW12産業用移動ロボット。写真： ChinaDaily。

この段階では、技術力と市場ニーズのギャップを迅速に埋める必要がありました。この目標を達成するために、チームはバスのタイヤ検査から危険物取り扱いまで、様々な業界に直接アプローチし、現実のニーズを理解し、製品を適応させました。

UAIにとって転機となったのは、ミシュランとの契約でした。世界初の商用車検査ロボットの開発契約（28万ドル超）は、 UAIの実力を証明し、市場から注目を集める存在となりました。

しかし、急速な開発は戦略をめぐって社内で意見の相違を生じさせました。1週間にわたる激しい議論の末、チームはハードウェアとソフトウェアを統合し、特定の業界シナリオを掘り下げていくことで合意しました。

「ロボットは将来、あらゆる産業に大きな価値をもたらすことは間違いないが、人間と同様、集中的な訓練と教育も必要だ」と創業者のチュオン・トリエウ・フイ氏は説明した。

この画期的な決断をきっかけに、同社はソフトウェア開発に多額の投資を行い、その後の成功の基盤となる社内物流管理・制御システムを構築しました。

人工知能の化身

UAI Roboticsの専門分野は、エンボディド・インテリジェンス・ロボットです。この技術は、AIを物理的な機械に統合することで、機械同士が相互作用し、学習し、現実世界の経験に適応することを可能にします。UAIのソリューションにより、ロボットは自律的に移動し、複雑な環境をナビゲートし、高度な操作を高精度に実行できるようになります。

これらのインテリジェントロボットは、半導体、エネルギー、家電製品製造など、様々な業界において、検査、ハンドリング、ローディング、メンテナンスなどの作業を実行できます。フロスト＆サリバンのレポートによると、UAIは2024年までに産業用モバイルロボットの売上高で世界トップとなり、中国では半導体業界で第1位、エネルギー・化学業界で第2位にランクインすると予想されています。

UAI Roboticsは、9月20日から23日まで中国安徽省で開催された「Global Manufacturing 2025 Conference」でデビューしました。写真： CN-Robot。

UAIロボットは、産業物流における根本的な問題を解決します。ハイテク工場、特に半導体製造工場では、貴重な材料の輸送には絶対的な精度と清潔さが求められます。UAIロボットは、業界標準をはるかに超えるミリメートルレベルの精度でこの課題を解決します。ある工場では、80台以上のUAIロボットが1日あたり16,000回以上の材料処理を行い、プロセスの完全自動化、生産の最適化、設備効率の向上に貢献しました。

検査・保守分野において、UAIロボットは危険な産業環境に最適なソリューションです。高温、高圧、有毒ガスが発生する発電所や化学プラントで動作するように設計されたロボットは、24時間365日体制の監視、データ収集、早期警報のタスクを実行し、作業員の安全確保とインフラの継続的な運用維持に貢献します。

UAIの収益は、包括的なソリューションの提供から生まれています。同社は単なる製品の販売ではなく、ロボットハードウェア、カスタムソフトウェア、計画、導入、保守サービスに至るまで、包括的なパッケージを提供しています。このアプローチにより、UAIは顧客との強固な関係を構築しており、顧客維持率は2024年までに70%を超えると予想されています。