ネイマールの心理的ショック

ネイマールは困難な時期を過ごしている。

1月4日、ネイマールの父親は次のように語った。「息子はうつ状態に陥ってしまった。人々はネイマールは今年もうサッカーをプレーしないだろうと言った。それが彼を完全に打ちのめしたのだ。」

ネイマールは、コンディションを取り戻し、プレーのリズムを維持し、2026年のワールドカップに備えるという大きな期待を背負ってサントスに復帰した。しかし、2025年のブラジルのスター選手の復帰への道のりは、度重なる怪我によって何度も中断され、時にはプロサッカー選手としてのキャリアを諦めることさえ考えた。

2025年シーズンを通して、ネイマールは度重なる筋肉系の問題に悩まされ、サントスの試合を20試合以上欠場せざるを得なかった。しかし、最大の衝撃はシーズン終盤に訪れた。ネイマールは膝の半月板を損傷し、長期の休養を余儀なくされたのだ。

ネイマールを苦しめたのは、怪我そのものだけでなく、医師から正式な診断を受ける前に情報がメディアに漏洩したことだった。ネイマールが2026年まで戦線離脱するという報道が横行し、すでに不安定だった元PSGスターの精神状態に深刻な打撃を与えた。

ネイマールは精神的なショックを受けた。写真：ロイター

ネイマールの父親によると、彼とサントスのコーチ陣は常にネイマールの出場時間をコントロールしようと努めているが、それはほぼ不可能だという。

「彼はエネルギーの温存の仕方がわからない。いつも自陣深くまで下がってボールを要求し、激しい気性でプレーする。ネイマールを抑える唯一の方法は、彼をピッチから遠ざけることだ」と彼は語った。

自宅での私的な会話の中で、ネイマールは父親に「もう耐えられない」と打ち明け、手術を受ける意味があるのかさえ疑問に思ったことがある。まさにその時、ネイマールは現役引退を決意する寸前だったのだ。

この状況に直面したネイマールの父親は、穏やかながらも毅然とした態度で息子を導き、究極の目標である2026年ワールドカップ出場へと促した。彼は、決定的な瞬間まであと数ヶ月しかないことを強調し、ネイマールは外部からの否定的な声に惑わされてはならないと諭した。この会話が、ネイマールにとって大きな転換点となった。

リスクを承知の上で、ネイマールは膝に丁寧に包帯を巻いて練習に復帰することを決意した。彼は痛みに耐え、限界まで自分を追い込み、徐々にボール感覚を取り戻していった。このリスクを冒した復帰は、後にネイマールの感情的なパフォーマンスのおかげで、サントスが降格を免れることに繋がった。