中国が人型ロボットの分野で日本を追い抜いた。
製造業やスポーツイベントに参加できる中国製のヒューマノイドロボットは、今や世界中で広く知られている。しかし、世界初のヒューマノイドロボットは中国製ではなく、完全に日本で開発されたものだった。
1973年に開発されたWABOT-1は、早稲田大学（東京都）で、「ヒューマノイドロボットの父」と呼ばれる加藤一郎教授率いるチームによって製作された。WABOT-1は非常にゆっくりとした歩調ではあったものの、二足歩行が可能だった。両手には触覚センサーが搭載されており、周囲の物体を動かすことができた。また、視覚と聴覚システムを備え、日本語でのコミュニケーションも可能だった。
日本のロボットの認知度という点では、ASIMOはおそらく最も著名でよく知られた存在だろう。2000年に発表されたASIMOは、走る、跳ぶ、階段を上る、障害物をスムーズに回避する能力を備え、ヒューマノイドロボットの時代を新たなレベルへと引き上げた画期的な存在とみなされた。
しかし、ASIMO現象から26年後、ヒューマノイドロボットといえば、人々はすぐに中国を思い浮かべることが多い。中国は急速な商業化によって、この分野で日本を追い抜いてきた国だ。世界最大の人口を抱えるこの国の強みは、最適化された技術に基づき、低コストで大量生産できる能力にある。
中国企業は、日本やアメリカの独自技術を迅速に導入し、その機能を最大限に引き出すために大幅な改良を加えてきた。彼らの最大の強みは、国内の産業サプライチェーンが同期化され、労働力が豊富であることであり、これによりプロセスの最適化と製品コストの削減が可能となっている。一方、精密工学で世界をリードする日本は、エレクトロニクス産業や電気自動車産業と同様の課題に直面している。完璧な実験室研究に過度に重点を置いたことが、現実の労働市場に適用可能なソリューションの開発を遅らせている。
日本は、物理的な人工知能の開発に重点を置くことで、異なる道を選んだ。
日本は「物理AI」に焦点を移す
人型ロボットの実用化競争において、中国はハードウェア製造で優位に立っている一方、日本は物理的な人工知能の開発に注力するという異なる道を選んだ。
この戦略は、製造工場の建設を急ぐのではなく、データインフラの構築とコアソフトウェアソリューションの提供に重点を置くことで実現されます。これは、ロボットがダンスのような単純な自動動作から、現実世界環境における反射神経と自律的な意思決定を必要とするタスクへと移行する上で、重要な基盤となります。このアプローチは、高齢化社会における労働力不足問題の解決に貢献し、ロボットを人間と並ぶパートナーとして位置づけることが期待されます。
ホンダのアシスタントチーフエンジニアである蔦田啓介氏は、「2013年頃には、一般的な環境におけるロボットの移動性能はほぼ完成していたと考えています。しかし、社会に真の価値を提供することは依然として大きな課題です。ただ歩けるだけでは価値を生み出すことはできません。そこで、私たちは研究の焦点をハンドへと移しました。ロボットが社会にもたらす真の価値は、最終的にハンドを使った作業によって生まれるものです。だからこそ、私たちは現在この分野に注力しているのです」と述べています。
日本のヒューマノイドロボット産業発展の原動力。
人型ロボット開発競争において、中国などの主要競合国に差をつけるため、日本は国内の圧力から推進力を得ようとしている。高齢化と深刻な労働力不足は、課題であると同時に、力強い成長が見込まれる日本のロボット市場にとっての飛躍台ともなっている。
AI技術企業シルバ・コンパスが開発した対話型AIシステムは「トーク・ウィズ」と呼ばれている。このシステムの強みは、人間のような自然な反応で対話できる点にある。このAIシステムは、人型ロボットに組み込むことで、脳のように自然なコミュニケーションを実現できる。
個人に関するデータと情報が収集され、クラウドシステムに統合されます。その後、AIシステムがこの情報を処理し、画面とカメラを通して個人と直接コミュニケーションできるようにします。
「ブッダロイド」と名付けられたこのロボット僧侶は、本物の僧侶のように説法を行うことができる。これらのロボットは、寺院や地域への観光客を増加させている。ブッダロイド僧侶の説法を聞きに訪れる人の数は大幅に増加した。さらに、このロボット僧侶は国際的なメディアの注目を集め、日本の技術と文化のブランド価値を高めている。
京都大学未来社会研究所の熊谷誠司教授は、「ロボット僧侶の言葉が仏陀の教えにますます近づくようなシステムを開発しようとしています。まずは対話から始めるのが良いと考えています。今回は、物理的な形をとった仏教人工知能であるブッダロイドロボットの開発を発表したいと思います」と述べた。
日本のヒューマノイドロボット市場は、2025年には2億2000万ドル規模と評価され、2026年には2億9000万ドル、2034年には39億9000万ドルに成長すると予測されている。この力強い成長は、自動化への需要の高まり、労働力不足、そしてロボット工学と人工知能の急速な進歩によって牽引されている。ヒューマノイドロボットは、人手不足の解消、生産性の向上、公共および商業施設におけるサービスの提供において、ますます重要な役割を果たすことが期待されている。
人型ロボット開発競争は、単なる技術の話にとどまらず、各国経済が下す全く異なる戦略的選択を反映している。そして、その中で日本は、技術が労働力を代替するだけでなく、よりインタラクティブな空間へと徐々に拡大し、より包括的な形で人類に貢献していくという、長期的なアプローチを示している。
出典：https://vtv.vn/cuoc-dua-robot-hinh-nguoi-cua-nhat-ban-100260604110337361.htm
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