シュークアは、カムロ県のカムチン村とカムギア村の2つの集落を地元の人々が愛して呼ぶ呼び名です。多くの人々がこの土地を愛するのは、穏やかな景色や甘い果物が実る緑豊かな庭園だけでなく、この赤い土地ならではの特産品も理由の一つです。
クアの薬草料理 - 写真: TP
クア・ペッパー・サービス農業協同組合の理事長、トラン・ハ氏は私たちを胡椒畑に案内しながら、こう語った。「クアは古来より胡椒の産地として有名です。高い精油含有量、しっかりとした粒、そして独特の辛味と風味を持つクア・ペッパーは、地元内外の人々から特に好まれ、クアンチを訪れる誰もが必ず買うべき特産品になりつつあります。」
祖国解放後、クアの赤土はカムロ地区の主要な胡椒栽培地域として計画され、整備されました。2005年以前は、胡椒は「黒い金」とみなされ、この地域の多くの人々や家族に豊かな生活をもたらしていました。
クアの肥沃な渓谷で生まれ育ち、人生の大半を胡椒の栽培とともに過ごしてきたハ氏は、誰かがクア胡椒について尋ねるといつも誇らしげに言う。
「海外出張の際は、故郷の胡椒をお土産として持参し、他省の友人たちに宣伝しています。すると、何度も購入をお願いされるんです。そんな時、故郷クアの胡椒がお客様に喜んでいただけると、本当に嬉しく、誇らしく感じます。クア胡椒を通して、多くの人がクアやクアンチの土地のことを知るようになったんです」とハさんは簡潔に語った。
特産物が売られているクア市場 - 写真: TP
しかし、市場の胡椒価格が暴落し、天候不順が続き、胡椒栽培地のほとんどが害虫や病気によって深刻な被害を受けた時期がありました。人々はこの長期栽培の産業作物への関心を失っていました。しかし、クア胡椒への愛情から、ハ氏は常に奮闘し、クア胡椒ブランドを復活させる方法を模索しました。
ハ氏は、クアペッパーの樹木の修復や回復、市場の開拓、ブランドの構築、パッケージデザインやラベルの作成など、クアペッパー製品の活動に同行し、地元政府やクア族の人々と協力しながら、この多年生産業作物の保護に努め、赤土の特産品であるクアペッパーのブランドをさらに発展させています。
この豊かな赤色玄武岩の地の特産品の一つに、クア鶏を外すのは間違いでしょう。「昼間はシロアリを食べ、夜は木の上で眠る」という特性を持つクア鶏は、その肉質と旨みが絶妙なバランスで知られています。自然農法、気候、土壌条件、そして主食である昆虫など、様々な条件が揃うクア鶏は、常に肉質が優れています。
クア鶏は1羽あたりわずか1.2～1.3kgほどで、木の上で眠るという本来の習性を今も保っています。塩コショウで茹でたクア鶏は、最も定番の調理法です。茹でると、鶏の皮は黄金色にパリッと揚がり、肉は甘みがあり、程よい硬さで、脂っこくなく、しつこくありません。伝説によると、ハム・ニー王の一行がタンソーに到着した際、村人たちは王と随行の官僚たちに、蒸したクア鶏と蓮の実粥で煮込んだ鶏肉という郷土料理を献上しました。食べた人々は皆、その美味しさを絶賛しました。
抵抗運動の困難な時代、ハム・ギー国王は常に大臣たちに、国が平和になったらクア鶏を地元産品として育てることを心に留めるよう諭していました。現在、クア鶏ブランドは大きく普及し、クアンチ省の消費者ニーズを満たすだけでなく、フエ、 ダナン、サイゴンの多くのスーパーマーケットでも販売されています。クア鶏はVietGAPブロイラー製品としても認証されており、真空パックされた鶏肉は3つ星のOCOP製品であり、4つ星製品への格上げが検討されています。
薬草は美しく包装されており、贈り物として持っていくのに便利です - 写真: TP
クアには、胡椒や鶏肉だけでなく、緑茶、甘いジャックフルーツ、バナナといった特産品もあります。これらの植物はどこにでも手に入りますが、赤い玄武岩の土壌で育ち、日当たりが良く風の強い中部地方の厳しい気候をうまく利用することで、より美味しく豊かな味わいになります。クアには、樹齢100年以上、高さ4～5メートルにもなる古木の茶樹があり、地元の人々の誇りとなっています。
古茶樹は経済的価値を持つだけでなく、太古の昔から続く田舎の風格と勇敢さを体現しています。古茶樹の葉は小さく、煮出すと様々な風味が生まれます。最初は苦味と渋みがありますが、飲み込むと甘く香ばしい味わいが広がります。二煎目、三煎目と煮出しても、茶葉の香りは豊かです。クア茶は高級な贈り物として親しまれていますが、クアの地を訪れる人にとっては欠かせないものとなっています。
何世代にもわたってクアの土地と人々に受け継がれてきた有名な「特産品」に加え、近年、薬草がこの赤土の土地の新たな特産品として注目されています。カムギア村ディンソン村在住のチュオン・コン・ミン氏とその妻によって設立されたミンニ薬草生産・取引施設は、現在、ガランガル葉エキス、カガイレオエキス、高麗人参エキスなど、10種類以上の薬草を生産・取引しています。
ミン氏は、完成した薬草エキスを製造するには、下処理から濃縮エキスへの凝縮まで、多くの工程を踏む必要があると説明しました。生葉から抽出するよりも、伝統的な醸造法ほど時間と手間がかからないため、より簡便です。特に、様々な材料を使ってエキスを調理することで、薬草エキス製品はより多くのお客様に届けられるようになります。
薬草の発展に伴い、地元の人々の雇用も増え、作物の転換も促され、経済も発展しました。かつては胡椒とお茶でしたが、今では薬草が栽培され、遠出をする人は皆、贈り物として買っていきます。クアランドの息子であるミンさんは、地元の特産品がどこでも人気があるのを見て嬉しく思います。
これらの製品はシンプルですが、土壌、水、典型的な気候、そして赤い土地の人々の汗と努力の結晶であり、クアの土地の非常にユニークな価値を持っています。
チュック・フォン
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