2016年9月、ウクライナのリヴネ市にある小さな村に住む一家が井戸掘り中に、偶然に地下に大量の琥珀の塊を発見しました。村の人々は皆、その知らせを聞いてすぐに見に来ました。
彼らは琥珀がどんな効果や効能を持つのか全く知らなかったものの、高額で交換できるものだと知っていました。多くの人にとって、琥珀の本当の姿を目にするのはこれが初めてでした。
琥珀は石器時代の樹木の樹脂が化石化したもので、蜜蝋のような黄色をしており、薬用や宝飾品として貴重です。原石の琥珀はキログラム単位で販売されますが、宝飾品や薬用に加工されると価値が高まり、グラム単位で価格が付けられます。
ある家族が井戸掘り中に琥珀を発見した後、村全体が宝探しに出かけました。(写真:デイリーメール)
その知らせを聞いて、村はたちまち賑やかになった。老いも若きも、村人たちは皆、鍬とシャベルを手に取り、掘り始めた。一日で300ドルほど稼いだ人もいた。琥珀を買い求める商人たちもやって来た。琥珀を見つけた人には、その場で金を払う用意があった。裕福な人たちは、掘削を早く進めるために掘削機を雇ったほどだった。
しかし、土地は深刻な掘削に見舞われ、過剰な掘削によって15ヘクタール以上の森林が破壊され、保護林の回復には数百年かかると見込まれています。この状況に直面し、地元政府は介入せざるを得ず、琥珀の採掘を禁止し、環境破壊を引き起こしました。
クオック・タイ(出典:デイリーメール)
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