多くの人は、腰痛は過労が原因であり、休息すれば治ると考えていますが、実際には多くの場合、痛みは持続し、日常生活に支障をきたします。
腰痛は、腱、靭帯、椎骨、椎間板、または神経の損傷によって引き起こされる痛みです。症状の重症度によって、痛みの特徴や発作の頻度も異なります。放置すると、日常生活に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
腰痛は、多くの要因によって引き起こされる一般的な症状です。（画像： Freepik）
タムアイン総合病院システムの整形外科外傷センター長であるゴ・トゥアン・アイン博士（理学修士）によると、腰痛は非常に一般的な症状であり、以下のような多くの原因で発生する可能性がある。
腰椎変性
これは椎間板と椎骨の変性を伴う疾患で、頸椎や腰椎など体重を支える椎骨によく見られます。腰椎変性症は、腰に鈍い痛みを引き起こし、前かがみになる、重い物を持ち上げる、長時間立つ、長時間座るなどの動作や活動中に痛みが強くなります。病状が進行すると、椎間関節の変性を引き起こし、臀部、太もも、ふくらはぎ付近の腰痛、さらには足にまで放散する痛みが生じ、しびれやチクチクとした感覚を伴うこともあります。
腰椎椎間板ヘルニア
腰椎椎間板ヘルニアの症状は、腰椎変性症の症状と類似しています。さらに、この疾患は神経根圧迫の症状を伴い、臀部、太もも、ふくらはぎ、さらには足にまで放散する痛み、しびれやチクチクとした感覚などが生じます。重度の椎間板ヘルニアは脊髄を圧迫し、両足の筋力低下や感覚消失、排尿・排便障害など、緊急手術を必要とする危険な状態を引き起こす可能性があります。
これは坐骨神経痛の主な原因です。患者は、腰から骨盤、臀部、そして脚にかけて、坐骨神経に沿って痛みを感じます。
脊柱管狭窄症
脊柱管狭窄症とは、脊柱管が狭くなり、脊髄や神経根が圧迫される状態です。患者は通常、腰痛を経験し、その痛みは、体を動かしたり、長時間歩いたり、前かがみになったり、重い物を持ち上げたりといった動作で悪化します。痛みに加えて、臀部、太もも、脚のしびれや灼熱感、脚の筋力低下などの症状が現れることもあります。
非特異的な腰痛
腰部は椎間板と椎骨だけでなく、腱、筋肉、靭帯のシステムからも構成されています。非特異的な腰痛は、他の基礎疾患がないにもかかわらず、脊柱起立筋の緊張によって発生することがよくあります。
患者は、腰部に軽微な外傷を受けたり、この部位に繰り返し負荷がかかる動作を行ったりすると、鈍い痛みを感じます。痛みは、動くと強くなり、休むと軽減する傾向があります。
トゥアン・アイン医師が手術後の患者の状態を確認している。写真：タムアイン総合病院。
強直性脊椎炎
これは慢性炎症を引き起こす自己免疫疾患です。腰椎、仙腸関節、末梢関節の痛みが特徴です。さらに、患者は臀部と腰部の持続的な痛み、夜間や早朝に悪化する痛み、安静時に増悪し運動時に軽減する痛み、朝のこわばりなどを経験することがよくあります。病状が進行すると、脊椎と仙腸関節の癒合を引き起こし、屈曲、伸展、傾斜、回転といった動作が制限されることがあります。
腰椎椎間板炎
この疾患は、細菌が腰椎の椎骨や椎間板に侵入し、炎症や感染を引き起こすものです。患者は夜間や安静時に激しい腰痛、悪寒を伴う高熱、そして著しい倦怠感を経験します。
トゥアン・アイン医師によると、腰痛の原因は筋骨格系以外にも、癌、腎臓の異常、虫垂炎、膵炎、婦人科疾患などによっても起こり得るという。
適切な診断と治療を受けないと、腰痛の多くは、手足の筋力低下や麻痺、尿失禁や便失禁、さらには障害といった危険な合併症を引き起こす可能性があります。したがって、上記のような症状を伴う腰痛がある場合は、合併症のリスクを軽減するためにも、速やかに医師の診察を受けるべきです。
ピ・ホン
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