若者が困難な道を選ぶとき
2011年、土壌科学・農芸化学研究所の人事記録には、1983年生まれの若い研究員、トラン・ティ・フエが、結婚したばかりの時期に入所したことが記録されています。彼女のキャリアチェンジは、正式な節目となる出来事とは無関係に、ひっそりと個人的な決断でした。彼女は慣れ親しんだ教育環境を離れ、 農業研究に携わることになりました。農業研究は、閉鎖的な研究環境ではなく、畑、丘陵、そして遠隔地の生産地といったフィールドで、彼女のほとんどの時間を過ごす分野です。
フエ博士は2015年にイエンバイ省でのシャン茶栽培に用いる有益な微生物株を選択する研究プロジェクトに参加した。写真：著者提供。
当時、農業研究は若い知識層にとって人気の選択肢ではなく、専門資格を持ち安定した仕事に就いている女性にとってはさらに稀なことでした。多くの研究テーマは長期にわたるフィールドワークと過酷な労働条件を必要とし、研究成果の発現は遅く、すぐには成果が見込めないことが多かったため、深い研究はさらに希薄でした。「ついていけるか不安でした」と彼女は回想します。この不安は、専門的な要求だけでなく、研究プロジェクトの進捗、応用の要求、そして実用生産からのプレッシャーが常に連動し、多くの課題をもたらす科学研究のペースにも起因していました。
彼女は第一農業大学（現ベトナム農業アカデミー）で植物科学の正式な教育を受け、フート省の大学で長年教鞭を執った経験から、知識を科学的に体系化し、伝える習慣を身につけました。しかし、彼女の理解をさらに深めたのは、同僚との草の根活動や学生との実践的な活動への参加でした。
実践経験から、理論と実践の間には時に大きな隔たりがあることが分かっています。土壌環境のバランスが崩れると、作物の異常な生育は比較的早期に現れることが多い一方、土壌劣化はゆっくりと、累積的に、そして潜行性に進行するため、検出と土壌改良はより困難になります。単に知識を伝えるだけでは、理論と実践の隔たりを埋めることは難しいでしょう。介入の効果をより深く理解し、高めるために、綿密な研究に参加することが彼女の強い願望であり、大きな目標となりました。
新たな環境に足を踏み入れた彼女は、自分がゆっくりと進む困難な道を選んでいることを痛感していました。若く新婚の彼女にとって、遠隔地への長期出張は、仕事上の負担であるだけでなく、家庭生活にも大きな負担でした。研究活動では、容易な道を選ぶことはできなかったからです。現場での活動、忍耐力、そしてすぐには目に見えない結果を受け入れる能力が求められました。これはロマンチックな試みではなく、近道のない分野における賢明な選択でした。
2015年、タイグエン省で、収穫量と品質に優れた輸入ズッキーニ品種の集約栽培モデルを見学するフエ博士。写真：インタビュー対象者提供。
非常に現実的な課題の中の緑の心。
次の段階では、フエ博士の作業量は大幅に増加しました。2012年以降、ホアビン省、タイグエン省、ソンラ省、ディエンビエン省、ライチャウ省といった地域は、もはや季節ごとの調査地ではなく、複数サイクルにわたって繰り返しモニタリングされる研究地域となりました。土壌と植物栄養に関する研究は、慎重かつ長期的なアプローチを必要とします。なぜなら、農法の変化が影響を及ぼし始めるまでには時間がかかるからです。土壌管理と植物栄養におけるわずかな逸脱も、農業システムに持続不可能な影響を及ぼす可能性があります。
ソンラ地区では、傾斜地における果樹の調査において、研究チームは特有の現場課題に直面しました。急峻な地形に加え、季節的に降雨量が多く、樹冠の閉鎖を許さない栽培方法を採用しているため、土壌浸食が著しく加速します。データ分析では土壌の質が著しく低下していることが示されましたが、これは問題の一部に過ぎません。もう一つの問題は、生産現場の現実です。農家は限られた経済状況下で日々の意思決定を迫られ、土地の回復を待つことができません。栽培技術の選択は、常に差し迫った生活ニーズと密接に結びついています。
フエ博士は、「長い時間をかけて構築してきたモデルであっても、たった一度の自然災害で全てが消えてしまうことがある」と述べ、2018年にヴァンホーで雹害と地滑りが繰り返し発生した薬用植物プロジェクトを例に挙げてその重要性を指摘しました。当時、フエ博士は出産から1ヶ月余りしか経っておらず、現場に立ち会うことができませんでした。研究チームは、モデルの有効な部分を維持するために、積極的に対応しなければなりませんでした。これらの損失は最終報告書には反映されていませんが、将来の研究課題への取り組み方、すなわち、より慎重に、より実践的に、そして研究においてリスク管理を最優先にするという方向性に大きな影響を残しました。
各研究分野にはそれぞれ独自の課題があります。ホアビン省では、長年培われてきた農法が主な課題となっています。有機野菜栽培モデルは、土壌、栄養、植物保護の厳格な管理を必要としますが、市場はまだ安定していません。研究チームは、農家が経済的利益を得られない場合、伝統的な農法に戻る傾向があることを観察しました。
フエ博士は2023年にタイグエン省で気候変動に適応した循環型農業手法を用いた稲作の研究に参加した。写真：インタビュー対象者提供。
タイグエンでは、茶栽培は数千世帯の生活の糧となっており、研究チームにとって新たな課題となっています。調査の結果、多くの茶栽培地域で土壌枯渇の顕著な兆候が明らかになりました。一部の地域では表土がもはや栽培に適さなくなり、農家は古い土壌を取り除き、新たな土地を探さざるを得なくなっています。フエ博士にとって、この問題は生産性の問題であるだけでなく、長期にわたる圧力にさらされている生産システムの持続可能性の限界を反映しているとも言えます。土壌の健全性、植物の栄養、そして食品の安全性に関する懸念はますます深刻化しており、研究プロセスにおいて無視することはできません。
2020年に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が流行すると、困難はさらに深刻化しました。移動制限に加え、恐怖と不安も相まって、人々は部外者との接触を控えるようになり、圃場実験の実施が困難になりました。進捗を確実にするため、チームは定期的に新型コロナウイルス検査を受け、時には濃厚接触を最小限に抑えるために圃場に留まる必要がありました。この間、フエ博士は「情熱」をほとんど強調せず、むしろ専門家としての責任感を重視しました。「これほどの労力と資金を投入してきた以上、途中で放棄することはできない」と彼女は語り、これは共に働く同僚たちへの戒めでもありました。この実践的な経験から、ある方向性がますます明確になっていきました。それは、化学物質への依存を減らし、土壌被覆率を高め、栄養分のバランスを整え、土壌生態系を回復させる農法を粘り強く研究し、実践していくことです。
研究プロセスにおける失敗の積み重ねが、科学的思考の転換につながりました。2018年、安全な農業生産に関するプロジェクトに携わっていた彼女は、農法と人体へのリスクとの間に直接的な関連性があることに気づき始めました。研究現場の近くに住む友人ががんを発症したことで、この認識はさらに明確になりました。実際、農業生産が安全でない場合、リスクは畑だけでなく、地域社会や家族の健康にも直接影響を及ぼします。
ヒュー博士にとって、グリーン農業はもはや抽象的な概念ではなく、彼女の研究プロジェクトのほとんどにおける指針となっています。土壌の健全性を回復・改善し、植物に適切な栄養を与えること、収量を考慮する前に化学薬品の使用を減らすこと、そして土壌の健全性と植物の栄養を経済効率と同等に位置付けることに重点が置かれています。良い結果はすぐには現れないかもしれませんが、人々が新しい農法を信頼し、プロジェクト終了後も長年にわたって適用し続けるのに十分な説得力を持っています。
この道は一人では歩けません。
長年の現場での研究を経て、ヒュー博士は明確な限界を悟りました。科学者は一人でグリーン農業を追求することはできない、と。持続可能性に向けた研究には、長期的な取り組み、安定した資源、そして皆で協力して取り組む忍耐力が必要です。彼女の功績は、個人の能力だけでなく、実験、調整、そして困難に直面しても取り残されることなくゆっくりと着実に歩みを進めることができる研究環境の上に成り立っています。
「常に研究を続けてくれる人がいると分かっていると、ずっと安心できます」と彼女は言います。これは協力と集団責任の精神を反映しています。このアプローチは結束力を生み出し、グループ内の若い科学者たちが理想化されたモデルを追い求めるのではなく、具体的なキャリアパスを見出すのに役立ちます。
ヒュー博士：「私の研究を引き継いでくれる人が常にいると知っているだけで、ずっと安心します。」写真：インタビュー対象者提供
専門家の議論で繰り返し問われるのは、「いかに早く成果を上げるか」ではなく、「プロジェクト終了後も成果をいかに持続可能にするか」です。このアプローチは、土壌科学・農芸化学研究所の彼女と同僚たちが追求する研究哲学を反映しています。グリーン農業は短期的な実験ではなく、研究から応用まで、実験室から現場まで一貫性が求められる長期的な取り組みなのです。
若い科学者にとって、農業研究の道は他の職業ほど魅力的で華やかではありません。多くの研究者が、プレッシャーや、結果が出るまでの時間の不確実性から、途中で研究を放棄してしまいます。ヒュー博士は、自身の研究グループのメンバーにその傾向を見ました。「博士号を取得するのはそれほど難しくありませんが、真の研究者になるのは違います」と彼女は打ち明けました。その違いは、非常に深く読み、非常に綿密に研究を進め、そして結果を得るには何度も試行錯誤する必要があることを受け入れなければならない点にあります。
彼女がこの仕事に就き続けるのは、個人的なモチベーションに加え、小さくても永続的な変化を目の当たりにする喜びがあるからだ。休耕地がなくなった土地、長年の歳月を経て新しい農法を守り続ける農家のグループ。あるいは、若い研究者が前日よりもさらにデータへの情熱を燃やしている姿を見ること。
科学的価値は、そうした稀な瞬間から生まれるのでしょうか？それとも、困難な研究方向を最後まで続けることを機関から承認されたときの喜びから生まれるのでしょうか？そこでは、進歩は常に順調とは限らず、結果も必ずしも明確ではありません…これらすべては、専門的なプロセスにおいて避けられない一部と見なされています。
世の中には、もっと若く、もっとエネルギッシュなトラン・ティ・フエ族の人々が、「農業土壌科学研究所」がやって来て、チャンスを与えてくれるのを今も待ち望んでいます。これは必ずしも困難に立ち向かう覚悟のある人だけが進むべき道ではなく、信頼できる環境に身を置くことができるなら、進むべき選択肢です。画期的な成果が約束されているわけではありません。あるのは、忍耐を共有し、リスクを分散し、そして多くの肩で責任を担うことです。
緑の道を一人で歩むことはできません。ヒュー博士が粘り強く、決意を貫くことができたのは、一人で頑張る必要がないという安心感があったからです。科学の世界では、若者が勇気を出して長い旅に出るには、時にそれだけの力が必要なのです。
出典: https://nongnghiepmoitruong.vn/de-dat-tho-tu-nhung-doi-chan-tre-d791133.html
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