ボーナウ産の、もちもちで香り高い白米

「Bồ Nâu 米、Đám 野水牛」という古いことわざがありました。これは、Bồ Nâu 畑（ハノイ、タンオアイ地区、タンヴァンコミューン、バクナオ村）で栽培される米はおいしいことで有名であり、チャン畑（ハノイ、タントリー地区、ドゥイアンコミューン）の水牛は、耕作に非常に強いことを意味します。

ボナウ産の白米

グエン・ズイ・カイン

そのことわざを読んで、ボーナウで栽培されている米はきっと特別なものだろうと想像したが、実際はバクトム7という、ごく一般的で高品質な米の品種だった。

特筆すべきは、この地域の土壌と降雨量が、近隣の田んぼを含め、他の地域とは全く異なる点です。そのため、バクトム7号だけでなく、ボーナウ田で栽培されるあらゆる米の品種は、他の地域よりもはるかに良質な米を収穫できます。

フン王の時代から、ボーナウ米は王に献上される珍味でした。これは、フン・ドゥ・ヴオン王がボーナウの田んぼで休息していた際に村人から米を献上され、その美味しさを絶賛したことに由来します。

ボーナウの降雨量の違いを示す証拠として、「雨はどこにでも降るが、ボーナウでは雨が降り続く」という諺がある。これは、ボーナウの水田には他の水田よりも常に遅れて雨が降ることを意味する。この肥沃な土壌と独特の気候が相まって、ボーナウ米は特別な価値を持つのである。

ボーナウの土地で収穫される米は、非常に良質です。蚕の繭のように黄金色をした粒は、薄い籾殻に包まれ、白く半透明で均一な粒をしています。炊くと、まるで搗いたばかりの米のような香りがし、歯ごたえがありながらも粘り気がなく、鮮やかな白色をしています。特別な料理がなくても、多くの食事はボーナウ産の美味しい白米と、ジュートの葉のスープ、そしてナスの漬物で満たされており、私はその美味しさに感動して、簡単に4、5杯も食べてしまいます。

私はよく、ボーナウ米をボーナウ地域の水田を持つ家庭にとって「天からの贈り物」と呼んでいます。彼らはベトナム北部でも最高級の米を味わえるだけでなく、雨を見守り、太陽を見守り、昼夜を見守りながら懸命に働くことで、田んぼから富を得ることもできるのです。しかも、価格も1キログラムあたり17,000～20,000ベトナムドンと非常にリーズナブルです。

このボーナウ米という品種を初めて知ってからもう5年近く経ちますが、私はずっとこの米を愛用しています。南部から友人が遊びに来て、私の家でこの米を食べたところ、すっかり虜になり、それ以来ずっとその味を懐かしんでいます。

あなたは、最高の米はたいてい南部で採れるものだと思っていたけれど、首都というすぐ近くの北部に、こんなにおいしい米があるとは想像もしていなかったと言っていましたね。ぜひお土産に買って帰って、友達にあげてください。

その主張を裏付けるため、2013年にボーナウ米は知的財産庁によって「食品の安全性と衛生を保証する、清潔で高品質な農産物」というブランド名を持つ団体商標として認定された。