グループLの最終戦、クロアチア対ガーナ戦は、6月28日午前4時にフィラデルフィアで行われ、グループの順位を直接決定づける。現在、クロアチアは6月24日のパナマ戦で1-0の僅差で勝利し、勝ち点3を獲得している一方、ガーナは1勝1分けの無敗記録で勝ち点4となっている。
引き分けでも両チームが勝ち進む可能性があるが、ズラトコ・ダリッチ監督率いるチームは、他の要素に関係なく、自らの順位を確定させるためには勝利が必要だ。
カルロス・ケイロス監督率いるガーナ代表は、極めて実利的なプレースタイルで強い印象を与えている。「ブラック・スターズ」は直近の2試合で無失点を記録し、パナマとイングランドのストライカーを効果的に封じ込めた。
堅固な守備のおかげで、ガーナは180分間でわずか7本のシュートしか枠内に飛ばされなかった。このプレースタイルはクロアチア戦でも継続されると予想され、アフリカ代表にとっては勝ち点1を獲得すればグループ首位の座を維持するのに十分となる。
一方、クロアチア代表のダリッチ監督は、選手層の高齢化が進む中で、パフォーマンス面で課題を抱えている。モドリッチやコヴァチッチといった世界トップクラスのミッドフィルダーを擁しているにもかかわらず、クロアチアは試合終盤の決定力に欠けている。
アンテ・ブディミルは、ガーナの守備陣にさらなるプレッシャーをかけるため、先発出場が予想される。過去には、このヨーロッパのチームはアフリカのチームに対して4試合中3試合に勝利するなど、素晴らしい戦績を残しており、FIFA ワールドカップではFIFAランキング40位以下のチームに負けたことがない。
人員面では、クロアチアはマリン・ポングラチッチがディフェンスに復帰し、4-2-3-1のフォーメーションで臨むと予想される。一方、ガーナはイングランドとの引き分けに貢献した4-3-3のフォーメーションを維持し、負傷したアティ=ジギに代わってベンジャミン・アサレが引き続きゴールを守るとみられる。
出典:https://znews.vn/dien-bien-croatia-vs-ghana-post1663740.html